墨盒书屋

啊呀低声些！姨娘挥舞手中家法指点四邻方向，教人听见不得了！

姨娘不使家法，我就低声些！书苑开出条件。

好好好，不使，不使。姨娘当即妥协。

书苑嘻皮笑脸走回来，还是遭姨娘轻轻敲了一记。大小姐胆子也太大了些！

胆子不大不做东家。书苑理直气壮。

大小姐可不要自己摆弄。姨娘告诫，火药不是玩笑的。大小姐年轻不晓得，从前姨娘家里住京师辰光，五月初六，好晴朗天气，天启皇爷的火药库炸了

天启六年的京师王恭厂大爆炸

，轰隆一声，十几里百姓的房子都飞去天上！天上好大一朵灵芝一样云彩！

房子也飞去天上？书苑瞪大眼睛。姨娘说的异事极多，天启皇爷的火药库却未讲过。

岂止房子哇，姨娘作惨痛状，人也在天上，落在我们院子里好长一条人脚，还会动哇，怕都怕死了！

噫——书苑脸都皱到一处。

……自从炸了房子，姨娘家里就回苏州来了……姨娘又开始啰嗦起陈芝麻烂谷子：皇爷的火药库不炸，她一家也不回苏州，不回苏州不遭官司，她也不落进火坑里，不落进火坑里，她也不给书苑的爹爹当小老婆……

书苑给姨娘说得脑壳发昏，言而总之，总而言之，天启皇爷的火药库害姨娘一个好人家小姐没做成诰命夫人，做了小老婆。

……姨娘这辈子的指望，就在大小姐身上啦！大小姐可要出息些，不要玩那火药丸子！姨娘终于总结陈词。

晓得了晓得了。书苑敷衍，心里仍惦记着她方才作到一半的火药丸子，寻个由头从姨娘眼皮下走开，便去寻谢宣，走到花园房子前头，推开大门，却见谢宣正一本正经将火铳端在肩上，作瞄准状，全神贯注，一点也未察觉书苑已经回来。

书苑一清嗓子，谢宣忙将火铳放下，假作无事发生。

好哇。臭书生不教东家，自己一个人耍威风。书苑背着手绕谢宣走了一遭。

东、东家。谢宣越是心虚，手下越是勤快，飞快拿软布将火铳擦拭干净，放回盒中，又搬来一只小方杌子请书苑坐下。

你实话说，会不会使火铳？书苑端然就坐，把谢宣审了一审。

会……一点。谢宣点头承认，宁波一带乃是抗倭先锋，他父亲又曾在海防上当差，他此时若说一点不会，总也搪塞不过去。

那你教我吗？书苑双目炯炯有神。

教可以教，只是东家学会了千万不可乱使。谢宣终于松口。

不乱使不乱使！书苑高兴，满口打下包票。

那好。待我考完，连使火铳并配火药，一并教给东家。谢宣承诺。

还要等你考完呐？……书苑方高兴了一霎，就沮丧起来，我眼下就要学，你教教我么……

不不不不行！谢宣猛一摇头，抵制住书苑的攻势，热火上的糖稀骤然凝固。

为啥不行？

东家可是要我落榜？谢宣严肃神色。

不要。书苑扁下嘴来。她再想玩西洋火铳，也晓得考试当前，不可儿戏，那说好了，等你考过，一定教我，不许抵赖！书苑举起小手指头来。

不抵赖。谢宣把书苑的手指勾了一勾，又告诫，到我乡试考过之前，东家不可再私造火药，可答应？

书苑犹豫一会，不情不愿点了点头。

这才是遵纪守法的好东家。谢宣欣慰。

哼！书苑冷哼一声，火铳也不要学了，你这次若不高中，东家一定同你算账！

好，同我算账。谢宣依旧欣慰。

见谢宣欣然答应，书苑疑心乍起，把谢宣着实打量了一番：你倒是想东家哪样同你算账？

谢宣面孔莫名红起来。书苑见状一笑，道：好呀好呀，快攻你的书去。你考中了，东家也要与你算账！书苑手下又把谢宣拧了一把，便绷着笑，假作无事走出去了。

第五十四章 七月暑中探贡院 秦淮歌里品佳肴

话说到了七月里，离乡试还有整一个月，有学子赴考的人家都在为这三年一度的盛事作最后准备。书苑一行人已提早来了南京城里，在住处安顿了，便结伴前去看贡院。

这贡院正在秦淮河边，离夫子庙亦不远。书苑几人从船上下来，恰好就停在贡院牌坊前头。

应天府……贡院。龙吟以手指点着匾额，念了念，转头问书苑，大小姐，考举人就在这贡院里头呀？

书苑仰望着牌坊，点了点头：正在这里向呢。

我们快进去瞧瞧！龙吟兴奋，走在前头就要进去，到贡院门口却被一只手拦住了。

那看门小吏斜睨了龙吟一眼，道：科场重地，闲人勿进。说罢，却是掌心向上伸出一只手来。

龙吟自荷包里摸了几个铜钱，放在那小吏手掌里，正要往里走，却又被一只腿拦住。

四个人。看门小吏向龙吟身后努了努下巴，龙吟一撇嘴，又将荷包倒了一倒，那人才默不作声让几人进去。

这许多人来看号房，他倒是发财！龙吟向后看了一眼，啧啧几声。

贡院里此时正热闹，除了书苑谢宣一行人，少说还有百十个学子和家属，七月里许多人摩肩接踵，实使人挥汗如雨。', '。')