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书苑思索起来。若是放纵秦把总侵吞属民家财，费知府不过得一份孝敬，还落一个恶名。若是能自谢宣处得一份长久孝敬，把秦把总狠狠治理了，那这费知府可是名利双收。

姐姐当真聪慧！书苑赞叹。

蕴真微笑摇头：我也不过是个旁观者清。妹妹，只要这费知府不糊涂，我们就说得动他。如今，还是先教周家兄弟去告状，把这局面动起来，才是正经。蕴真望了一眼书苑脸色，见她虽是满面红光两眼发亮，眼下却是乌青，又劝：不急一时，我们既有办法，正应徐徐图之，妹妹先去休息，我们明日到书局里，再同小相公商议。

书苑点头。如今有了谋划，如同吃下一颗定心丸，书苑也不使唤龙吟，自家飞快打水梳洗了，便一溜烟钻入被中养精蓄锐去了。

书苑睡得早，到第二日天墨墨黑便早早醒来，神清气爽把虎啸自被窝里揪出。

小姐……虎啸困思懵懂，站在地上东倒西歪。

快去给我雇轿子来！书苑一声令下，双目炯炯有神。

小姐，等一歇。这才几更天？虎啸抱怨，苏州城里轿夫就是穷透了气，也没有这个时辰做工的。

书苑虽知道虎啸说得有理，想起复仇大计，却是半刻也坐不住，在前头院子里踢踢踏踏，好容易捱到杨家姆起身烧饭，又把杨家姆催得火烧火燎，不及筹备众人菜肴，先煮一碗汤面忙忙打发书苑吃了。

书苑吃过汤面，腹中有食，心中有计，头路整洁，衣衫清爽，不及等轿子来，就要领着虎啸出发。

大小姐，天不亮，撞见一只鬼就糟糕了！虎啸打着呵欠。如今天渐转寒，到此时天也无一丝放亮意思。

哪里有鬼？书苑胆壮，姑苏城里，只有贪鬼馋鬼讨债鬼！

大小姐还是等一歇，虎啸又劝，又不是做工的，一个女东家，哪里好自家两只脚踏在路上。

人长了两只脚么，就是要走的！书苑满不在乎。两人正争执，想起鬼，书苑生了一个坏心眼，忽然正色问：虎啸，你方才可听见门上有声响？

……哪、哪有声响？虎啸素来胆子最小，听书苑说有声响，自己未听得，就已怕起来。此地离那皇废基

张士诚王宫的遗址。张士诚是元末明初的民变领袖，曾以吴王名义统治包括苏州在内的江南地区，期间轻徭薄赋，受苏州人爱戴。

不远，地上常供着些香蜡果品，怕不是那张王手下兵马经过此地？！想起一队队断头鬼，虎啸只觉后背发麻。

当真没有？书苑作出十分惊怕面孔，压低声音，我听得清楚呢，‘嗒嗒’、‘嗒嗒’，是要人开门声响。虎啸，你快去门上看看，是谁在叫门呀？

不不不要！虎啸瞪得眼睛溜圆。

一个小厮哪能不应门的！书苑面上严肃，心里却忍不住坏笑，我同你去。你若不去，无有工钱！

虎啸迫于东家淫威，只好从命，被书苑撵着走到门口。

你仔细听听，可有声响呀？书苑怂恿虎啸贴到门上去听。

虎啸战战兢兢把耳朵贴在门上，无……无有声响哇，大小姐……

当真？书苑一面问，一面自己偷偷把手放在门上，正要趁机猛敲它一声，手还没碰到门板，那门却自己嗒地一声轻响，虎啸当即一只屁墩坐在地上，书苑也险些跌倒。

大……大小姐！虎啸手指黑洞洞门扇，有……有断头鬼！

书苑方才扯谎吓唬虎啸，此时自己倒是被吓住了。

虎啸小兄弟，在吗？外头又轻轻叩了门环一下。原来是谢宣，一早来接书苑去书局里。书苑新搬了地方，谢宣怕接不到，故而比平日格外早了几分。

书苑两手将门豁然打开，怒道：有你这样小声小气叫门的？！倒要装鬼！

东家！谢宣只当是虎啸，意外见着一个书苑，也不管书苑口中骂他什么，只是满面欣喜，我给东家雇好轿子了！

不是断头鬼哇！……虎啸长出一口冷气。

断头鬼？谢宣皱眉不解。

勿要管他！书苑忍笑，指挥谢宣快走。

大小姐等一等我！虎啸好容易爬起来，一面匆忙关了大门，一面揉着摔疼了的屁股，向书苑两人追去。

第四十四章 吝糖粥贪生拒官司 嗜珍味冒死告泼皮

卖——桂花赤豆——粥——桂花赤豆——糖——粥——小贩担着糖粥担子，在猫儿巷口停下来，笃笃笃敲几声竹梆子。

我要吃糖粥！门里响起一个孩子嗓音，阿爹买桂花糖粥！

小众生，肚里生虫了，吃啥糖粥！一记肉响，方才还娇嗔着要吃糖粥的小孩呱呱哭起来。

……小气！一碗糖粥不肯买！小贩窃窃抱怨，摇了摇头，将担子担起来，就要去下一个巷口。

老阿爹勿走么。后头轿子上一个声音叫住小贩，却是书苑。书苑从轿子上下来，先给了几个大钱，笑道：我要买粥，你等我去借一只碗。

好好好，小姐不急。见生意开张，卖粥阿爹重又将肩上骆驼担放下，将担子前头炭炉火拨了一拨，揭开锅盖，当中正是熬得羊脂一般浓滑的好糯米粥。

书苑站定，令虎啸去叫门，自己则笑眯眯走到担子前头，问那老阿爹做一日生意要多少炭钱。

我要吃糖粥么！糖——粥——门里向那个孩子还在哭闹着。

勿要叫了！周三叔气冲冲将大门拽开，见外头是个笑盈盈书苑带着小厮和那会武功书生，只当见了鬼，砰砰将大门撞上，过了一霎才慢吞吞重将门打开。

三叔好呀？书苑饶有兴味向院子里张一眼。此时方才哭闹的小囡已不哭了，正拖着一只鼻涕呆望着几个陌生人。几日不见，四毛头这样大了呀？书苑笑问。

嗐。周三叔嗓子里咕哝一声，不敢正眼看书苑。

小姐是吃圆子，吃红糖，吃白糖？等在门口的卖粥阿爹问。

书苑先不理三叔，吩咐：吃白糖。多放桂花，多放赤豆，少少放几只圆子。书苑回过头来，见三叔仍是呆着，便又笑：三叔可借我一只碗买糖粥呀？', '')