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就在那只手即将触到车帘的瞬间——

锵！

一声极轻微却令人牙酸的金属摩擦声！

沈拓甚至没有完全转身，只见他肩臂微动，一道冷光自他腰间一闪即逝！仿佛只是错觉。

但那只试图掀帘的手却像被毒蛇咬了一口般猛地缩了回去！随即车外响起李大脸又惊又怒的痛呼：沈拓！你他娘的敢动手？！

一道极细的血线出现在他手背上，不深，却精准地划破了皮肉，鲜血迅速渗出。

管不好你的爪子，我不介意帮你废了它。沈拓的声音比刚才更冷，带着一种赤裸裸的杀意，再不滚，下一刀，划的就是你的脖子。

他周身散发出的气势骤然变得极其可怕，那是在刀光剑影里真正淬炼过的血腥味，与在医馆时的沉稳判若两人。

李大脸显然被震慑住了，嘴里不干不净地骂了几句，却到底没敢再挑衅，捂着流血的手，悻悻地退开了，脚步声迅速远去。

第十七章

车外的危机似乎解除了。

沈拓收敛了杀气，但周身肌肉依旧微微紧绷。他抬手，极轻地叩了一下车厢壁，像是安抚。

没事了。他的声音恢复了之前的低沉，但仔细听，仍能辨出一丝未散尽的冷厉。

秦小满惊魂未定，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要跳出来。

他忽然清晰地意识到，车外那个男人，并非只是一个沉默可靠的恩人，他有着截然不同的另一面。

回到那座小院时，秦小满已经昏昏沉沉地睡了过去。药力发作，加上身体极度虚弱，他睡得并不安稳，眉头紧蹙，偶尔发出几声模糊的呓语。

沈拓将他安顿在床上，盖好被子，自己在床边的椅子上坐下，就着窗外昏暗的天光，沉默地凝视着少年苍白的睡颜。

烛火摇曳，在他冷硬的侧脸上投下明明灭灭的光影。

他从怀中取出那张从红袖馆拿回的卖身契，目光落在秦大川那歪歪扭扭的红手印上，眼底掠过一丝冰冷的杀意。指节微微收紧，几乎将那张薄纸捏碎。

但最终，他将卖身契凑近烛火。

橘红色的火焰舔舐而上，迅速将那张代表着屈辱与背叛的纸张吞噬，化为灰烬，纷纷扬扬落下。

从此，律法上，秦小满是自由身。

但沈拓知道，有些枷锁，并非一纸契约所能代表或解除。

镖头。院外传来压低的声音。

沈拓起身，走到门外。一个穿着短打，身形精干的青年站在雨中，正是他镖局里的弟兄。

咱们这次接的那趟暗镖，时间紧迫，兄弟们都已经准备妥当，原定明日一早就要出发……青年面露难色，镖头，您看……

沈拓沉默了片刻，回头望了一眼屋内。

床上的秦小满似乎被噩梦魇住，不安地动了动，发出一声细微的呜咽。

沈拓的目光瞬间变得深沉而复杂，里面交织着责任、担忧，以及一丝连他自己都未曾完全明晰的，近乎固执的占有。

行程不变。他最终开口，语气斩钉截铁，你去告诉兄弟们，照常准备。

那……屋里这位？青年迟疑地问。

我自有安排。

是！青年领命，迅速消失在雨幕中。

沈拓重新回到屋内，关上门，将风雨隔绝在外。

他走到床边，看着秦小满即使在睡梦中依旧不安的睡颜，伸出手，用指腹极其轻柔地拂开他额前汗湿的发丝。

他的旅程无法推迟，镖局的信誉和十几号兄弟的生计系于一身。

但他也绝不可能再将秦小满独自留下。

沈拓的目光在秦小满脆弱的睡颜上停留了许久，最终化为一声几不可闻的叹息。他吹熄了烛火，让室内陷入适合安睡的昏暗，然后转身出了房门，轻轻掩上。

他没有再停留，而是大步走进了细密的雨幕中，朝着威远镖局的方向走去。

镖局里灯火通明，十几个精悍的汉子正在做最后的检查，兵刃、鞍鞯、货物苫布都打理得一丝不苟，空气中弥漫着一种临行前的肃穆和紧绷。