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肩在山间行走。 树叶将太阳切成无数小光斑，一闪，一闪，落在她衣服上，像灿灿的珠光。 她一直走在太阳下，乱糟糟的发丝像春柳芽。 冷不丁，沈维桢想起阿椿初进府的那一日，老祖宗让他去看，他心中介意这个妹妹，并不情愿，找借口推脱了。 老祖宗见完她，晚上唉声叹气，满面怜惜，说这个女孩子真真可怜，衣服上全是补丁，头发也梳得潦草，一件像样的首饰都没有，甚至用木枝束发。 去接她的那些人也轻怠她，竟没有一个人要提醒她要换身新衣服、体面地过来。 沈维桢看着阿椿。 当初她就是这样，荆钗布衣，山水自然中长大的姑娘，好奇不安地进了府。 他当时怎么忍心不见她。 怎么狠心冷落她。 若早知道……若早知道，是不是会有不同？ 胸口闷痛，眼看阿椿渐渐走远，沈维桢悄无声息地跟了上去。 他还未看得足够。 辛夷说她现在眼睛好了许多，纵使在昏暗处也能看清些东西。 但这毕竟是天生的问题，辛夷目前也只能做到这样。 沈维桢为答谢这对兄妹，不，夫妻，已写信给侯府，命人将一些轻易不外传的医书珍本抄录一份，预备寄来给她们做谢礼。 现在，沈维桢目不转睛地盯着妹妹。 他知道她如今过得很粗糙，用着三十个铜板就能买来的润肤油，自己挑水、烧水来洗澡，挖野菜捕些野兔野鸡吃，这种东西，偶尔吃还好，尝一口鲜，但毕竟不如圈养的肉质更细嫩……她却全不在乎。 沈维桢看了阿椿三天。 这三天，沈维桢每天都在想，该如何见她，怎样在她面前出现；但他又不愿去问，不想再听到和噩梦中一般的答案。 清晨，阿椿早早醒来，去打水、挑水，喂马，她租住的这家，房东婆婆醒得早、但动作慢，她便给婆婆也挑了水，顺道喂了鸡，忙碌一早上，房东婆婆蹒跚着脚步，站在厨房前招呼她：小春呀，我煮了稀饭，你今天想吃萝卜干还是糟菜？ 阿椿研究着房东婆婆院子的木门，琢磨该怎么砍些树枝固定一下，闻言，笑：萝卜干吧，我今天下午得去收药材，婆婆做的糟菜太好吃了，怕不小心吃多了，算错帐。 婆婆笑：那就晚上再吃。 沈维桢持续跟着她。 一整天，阿椿都在跟着药材商，听药材商夸阿椿算数好，沈维桢与有荣焉，想，那是自然； 空隙中，阿椿帮一个卖药的妇人写家书，那人连连夸阿椿字好，沈维桢淡淡想，自然，那可是他四处找帖子督促妹妹练出来的； 还有人夸阿椿文采好、必然饱读诗书—— 沈维桢昧着良心想，的确，阿椿常常吃得饱饱地去读书。 他设想过无数次怎样见她，最终，却什么都没做。 太阳落山，阿椿骑马同药商辞别，药商热情叫她李春，约定中秋后何时见面、启程，还给了她一只烧鸡。 沈维桢静静看了许久，直到她和婆婆一同吃晚饭，吃掉了大半碟子糟菜后，才悄然离开。 他知道阿椿渴望的是什么了。 往后，除却处理公务外，沈维桢时常去看阿椿。 一开始，他不放心，还派出几个人暗中保护，免得遇到匪贼；后来，见阿椿和药商都能机警地同人交涉，沈维桢渐渐地撤了人手。 阿椿说，南梧州还有千千万万个阿椿，如果他爱她，就如爱她般去爱南梧州的百姓吧。 当初那句老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼，她背了许多次都背得颠三倒四，还被夫子打了好几下手板；实际上，她早就知道这个道理，并不需要从书上获得。 书上万条名言警语，都是经历生活起伏后的人所写。 她不爱读书又如何，她比许多爱读书的人还懂得如何生活。 飓风后的百姓安顿，城池修建，稻谷如何丰产增收，先前修建海堤、赈灾时暴露出的官员贪腐问题，陈旧的地方规章