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陆夫人半信半疑。及他走开，就盘问周氏：你们叔嫂一块回来，你可知道他去做什么了？

周氏笑吟吟道：我一早晓得逃不过您的法眼, 二弟那套说辞，一准露馅。她代替丁香，搀扶陆夫人往院子里走, 一面将今日的首尾娓娓道来，……路上，我就挖苦了二弟一顿来着。幸亏春来那小子自己接下了宋大人的卯足力气的第一拳，后面再打, 力气小了，不然以二弟那细皮嫩肉的，不定怎么样呢。

陆夫人不太高兴：你个当嫂子的，就眼睁睁瞧着他挨旁人的打？这也算了, 事后还笑他。

周氏笑了：纵是我过去阻拦, 也不占理啊。说来说去, 二弟他惹恼了宋家姑娘, 不凑巧叫她爹逮着了。这种情况，我便是有三寸不烂之舌，也派不上用场呀。

这孩子真是的。从小到大, 哪一样都令人放心。长到二十一岁了，在男女之事上栽了跟头。周氏句句实言，陆夫人绝非蛮横无理之人，自不能追究她的不是。

进了屋子，周氏扶陆夫人找地坐好，自己也坐了。

老由他无头苍蝇似的乱飞乱撞，早晚出事。陆夫人看向周氏，晏时不在家，剩下你。晏清呢他素来敬重你，你们年纪又没差几岁，有话可说。那么你这段日子就多开导开导他。

无奈，周氏不情不愿地答应了。

陆夫人很宝贝陆晏清，急得立马推周氏过去劝。周氏只得起身去了。

春来正拿着个镜子在书房外照自己的脸，没发觉周氏到来。

你主子呢？

春来唬了一跳，费力睁开肿胀的眼，确认是周氏，忙哈腰道：二少爷在书房呢。正好大少奶奶您过来了，您请劝劝二少爷，他也不知道跟谁置气，不肯上药……还禁止我们进去。

我试试吧。周氏伸手拍拍合着的书房门，二弟，母亲拿了药，嘱咐我交给你，顺便监视着你搽了。

药给春来收着就是，我晚点擦。嫂嫂也挺忙的，不必在我这费心了。

二弟，你这么个聪明人，怎么能允许自己白白挨了打呢？你总得反省，究竟是哪里出了问题才是啊。周氏翻了个白眼，你别钻牛角尖了，你开开门，我给你指点指点。

……门没锁，嫂嫂请进来吧。

一进来，见他端端正正坐在书案前，脸皮青一块紫一块，和之前人见人爱的模样判若两人。周氏将药瓶搁在案上，开门见山，直抒胸臆：我且问你，你是出于什么目的，回头找的宋姑娘？

他沉吟须臾，道：我不能让她误会我。

周氏气笑了：好，你说说，她误会你什么了？

我与表妹，我与秦二姑娘。

你扪心自问，你与崔璎，与秦二姑娘，哪一次不是你许可了的？你一没有不知情，二没有迫不得已的苦衷。这样的情况，跟有误会挂一点钩吗？

我……他到底词穷了。

罢了，一直数落他，于事无补。周氏调理心态，缓和气息，道：你自己说，你执着于对她解释所谓的误会，是图什么，图摘清你在之中的责任吗？

陆晏清矢口否认：不是，我绝无逃避责任之意。

他处理事情上有担当，靠得住。这一点，周氏是亲眼见证过来的，毋庸置疑。她循循诱导：既不是为给自己开脱，那你心急如焚地跑去人家跟前，是为了什么？

此一问，陆晏清何尝没思考过，可他冥思苦想多日，仍然一无所获。他低垂双目，眼色浑浊：我，不知道。

你赫赫陆御史，雷霆手腕，犀利眼光，这么个简单的问题，你能不知道？周氏质疑道。

他摇一摇头，口吻挫败：这个答案，连我自己也说服不了。

他迫切地想要弄明白，当初是他亲手推走她的，后来也默认是求仁得仁——无论从哪个角度看，均是环环相扣，恰到好处，可为什么他现在会因她而心乱如麻？这不是他原有的样子。他应该是众人口中的表率，遇事冷静，矜贵自持。

所以，究竟是哪个环节算错了呢？

周氏旁观者清，暗暗发笑，继续问：那么，你想方设法找到她，除了解除‘误会’，就没其他想法了？

陆晏清缓缓挑起眼帘，嘴唇翕动，终究没个说法。