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('徐崇朝察觉他的迟疑，疑惑地抬起了头。成肃笑了笑，道：这衣裳不错。

徐崇朝纳闷，这袍衫虽是年前新制，他也不是没穿过，前几日留在成之染府中浆洗，今早才换上，没什么特别之处。然而这疑虑一闪而过，却见成肃旋即又谈笑如常，谢过了赵兹方的好意，还亲笔写了回帖。

司马顾岳不由得诧异。要知道成肃大字不识几个，更苦于书写，平日军府文章都是他们这一帮僚佐代写，如今为了冀州刺史的回帖竟亲自上手，多少还是有些与众不同的情分。

徐崇朝心中欢喜，听闻使者说，他长姊连同小辈已一道回京探亲，便按捺不住，向成肃请辞回家去了。

成肃端坐在堂首，待众人散去，眸中便陡然一暗。

春酲香贵重，世间难求，袁攸之都只送了两盒。他仿佛喟然而叹，声音也显得邈远。

曹方遂和常宁听到了，对视一眼，不敢言语。

成肃闭上了眼睛，半晌，终于开口道：去打探打探，徐郎昨夜往何处去了。

常宁忍不住道：太尉——

成肃抬手，却并不睁眼，言语中夹杂着几分沉重：都不必说了。

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镇国将军府，草木扶疏，残雪未消。成之染揣着手炉，在廊下站了一会儿，阿喜过来道：女郎，萧长史已在后堂。

成之染缓缓出了垂花门，赵小五和叶吉祥已等候多时，她随口问道：雍州可有消息来？

自从元破寒和岑汝生走后，她便一直数算着日子，隔三岔五问一问雍州音讯。然而山河邈远，一时半会儿也等不到什么。

她谈笑入内，萧群玉听闻动静，问道：女郎怎想起雍州音信？

成之染笑道：昨日常参，听说与关中连年征战的徒何氏，从岭北征发胡汉百姓十万人，去岁营建了新都。那胡虏之主，据说叫做徒何乌维的，自诩为统一天下、君临万邦，给那新都起名为‘统万’，真是可笑至极。

徒何远在关外，与大魏相隔万里，鲜有消息到金陵。萧群玉听得新奇，又不禁感慨：关外尚能征发十万人，徒何氏也不容小觑。

能与宇文盛打得有来有往，这徒何乌维确实不简单，成之染颔首，想到江南的情形，叹道，话又说回来，北地吏民富盛，着实令人羡慕。

萧群玉道：大魏在江南立国百年，自然比不得北地历代繁滋。年来朝廷厉行土断，从北来流民和大族荫户中检括人口，也算是卓有成效。

成之染端坐堂首，以手支颐，苦笑道：只能如此了。兵不在多而在精，若为北伐考量，如今还是苦练为上。

萧群玉道：单凭金陵，恐怕难以为继。

宇文氏之周与贺楼氏之周，虽实属两脉，却到底根深蒂固，成之染思忖一番，道，北伐关中，须得齐心协力才行。大江下游州郡自不必说，荆州、雍州、梁州、益州，勿要各尽其力，一个都少不得。

梁州刺史张来锡和益州刺史董荣，原本就是东府派驻的守将，自不会违令不从。冀州刺史赵兹方，想来也不会违令。

可是荆州和雍州……

成之染倏忽想起了李劝星，当初她父亲意图让李氏伐蜀，李氏尚且不肯听从，更何况挥师北上，转战千里。

不知会稽王和岑获嘉，心中有没有这盘棋。

二人在堂中商讨许久，有通传来报，东府送来了口信。

听闻是家事，萧群玉便要告退，成之染摆摆手道：有什么事不能让长史知晓？

那送信小厮如实转述：过几日上元春宴，女郎定是要以太平侯身份参加的。太尉这次要带着大郎君和徐郎，三郎君便托付给女郎了。

成之染闻言一笑：这是要作甚？

上元春宴这样的盛会，她父亲带长子昭远前去便罢了，再加上义子和次子，总让人说不出哪里古怪。

小厮把话带到就走了。成之染轻叩着几案，忽而笑了笑，对萧群玉道：我那阿弟今年正是十五成童之时，父亲带他去见见场面呢。

萧群玉知道她说的是成昭远，沉吟道：年岁不小了，寻常公侯之家已立为世子。

成之染勾唇不语，盯着面前的虚空，半晌道：是啊，立为世子。