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('成之染幼年猫嫌狗厌的模样逐渐模糊了，祖母眼中的长孙女出落得亭亭玉立，长途跋涉的满脸倦容也遮掩不住秀丽的容貌，看得她满心欢喜。

温老夫人不停地问这问那，成之染直说得喉咙里发干，忽听外间一阵喧闹声，帘栊间俊美少年探首，望见成之染，黑曜石般的眼眸顿时绽放出笑意。

他脆生生喊了声阿姊。

成之染回眸看他，一时间又惊又喜：麒麟，你又长高了。

她弟妹成行，爱意难免有偏颇，三郎襄远正是最受偏爱的那个。

无他，成襄远年方十岁，生得最好看，纯澈的眼眸犹如清泉，仿佛能直直看到人心里去。

大郎昭远和二郎修远相继入内，温老夫人屋子里热热闹闹，围聚了大半个后宅的人。成之染许久不曾身处于如此嬉闹的家宅之内，一时间竟有些拘谨，又神思浮游，轻飘飘如在云端。

在她不在的日子里，成肃成雍两兄弟各添了女娃。桓夫人命仆妇将孩子抱给她看，成之染逗弄了一番，问道：二叔如今可还好？

你还不知道，桓夫人叹了声，你二叔去彭城了。

数月前，成雍调任为北徐刺史，驻守彭城。与之前挂名的刺史不同，彭城是淮北重镇，成雍是实打实地升迁了。

桓夫人脸上却看不出喜色，夫妻间聚少离多，她也不好说什么。

成之染连忙岔开了话题：我在江陵见到了桓三郎，他还托我向叔母问好。

桓夫人笑了笑，问了她几句，温老夫人忽然插话道：我说，你三叔怎么样了？可有一儿半女了？

成之染报喜不报忧，只称说成誉打了胜仗，政通人和云云。

温老夫人幽幽叹气，恨恨道：天高皇帝远，真当我管不了他了……

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成之染在温老夫人屋里待了许久，被上上下下盘问个遍，才得空回去收拾收拾。

花灯初上，她转过回廊，廊下似有人在等她。

阿蛮？成之染轻呼。

徐崇朝蓦然回首，会心一笑，目光中满是沉甸甸的情意。

成之染刚要开口，却见他身后还有个身材单薄的少年，个头与她差不多，暮色中眉眼青涩。

她在徐家见过这少年，他是赵兹方长子，唤作赵玄真。

家中不知我返京，二郎他们回去送信了，徐崇朝望着她道，今日仓促，明日我再来拜会郡公。

成之染一顿，问道：你要回去了？

徐崇朝听出她话中的不舍，慢慢地点了点头：嗯。

所以他等在这里，只是为了向她道个别？

心头似羽毛轻拂，成之染低头笑了笑，道：待我向伯母问好……还有三娘子和蘅芜。

赵玄真悄悄看了她一眼，又看了看徐崇朝，眸中闪了闪，到底没说话。他随徐崇朝离了公府，仍止不住回望。

徐崇朝碰了碰他：看什么？

赵玄真垂眸不语，过了好一阵，闷闷道：没什么……阿舅，我姨母回来了，你可知道？

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公府家宴上，成之染坐在成肃下首，目光迤逦扫过去，心中不由得恍惚。一家老小二十余口，一个个衣着光鲜，养尊处优的模样，端的是钟鸣鼎食的富贵人家。

稍稍年长的几个小辈，昭远和修远都少年老成，从不乱插话。独独成襄远是个活泼的性子，缠着成之染要听南征故事，晶亮的眸子充满向往的光彩。

南征那些事，李临风、沈星桥诸人已向成肃禀报过。饶是如此，成肃还是颇有兴味地望着成之染，仿佛像成襄远一般凝神细听。

堂中炉火烧得旺，一派暖融融的气息，窗棂间隐约传来北风呼啸声，昭示着外间寒冬凛冽。

成之染回望岭南日月，蒸笼般的溽暑铺天盖地而来，诸人诸事都浮起一层薄薄的水雾，在似火骄阳映照下，闪烁着梦境一般琐碎的光芒。

成襄远张了张嘴，半晌低低道：我也想像阿姊一样。

他说罢偷偷看了成肃一眼。

成肃似乎并未注意到，笑着对成之染道：如今回了家，尽可安心了。

成之染点了点头，心头隐约浮动的惶惑不安渐渐消停，此时此地，竟前所未有地令她生出脚踏实地之感。