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为了确保她安全到达。硝子说，到了之后，同不同化，由不得她。

红莉栖忽然明白了一件事。

天内理子从一开始就没有选择。

不管她愿不愿意，她都会被保护到天元面前，然后消失。

这就是咒术界的保护。

想什么呢？硝子问。

红莉栖想了想。

在想你说的话。

硝子看着她。

哪句？

由不得她。红莉栖说。

硝子沉默了几秒。

然后她笑了一下。

等你见多了，就知道了。

她重新拿起文件。

红莉栖站起身。

谢了。

不客气。硝子说，记得活着回来。

红莉栖走到门口，忽然回头。

硝子。

嗯？

如果有一天，轮到你了，你会怎么办？

硝子的手顿了一下。

然后她抬起头，看着红莉栖。

那双总是懒洋洋的眼睛里，有一瞬间的锐利。

我会跑。

她笑了。

跑不掉就死。

红莉栖没说话。

推门出去了。

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第二天一早，三个人在校门口集合。

天刚亮，雾气还没散，校门外的街道冷冷清清的。五条悟靠在门柱上，手里拎着一个袋子——喜久福。夏油杰站在旁边，手里还是那本书，但没在看，目光落在雾气深处。

看见红莉栖出来，夏油杰点了点头。

走吧。

三个人往车站走。

路上没人说话。

雾气很重，街道两边的建筑都朦朦胧胧的。偶尔有一两辆车开过，车灯在雾里晕开成模糊的光团。

红莉栖走在他俩后面，脑子里在整理信息。

天内理子，十五岁，没有选择。

诅咒师集团，要她死。

盘星教，也要她死。

他们三个，要她活——活到被献祭的那一天。

还有一个组织，烛，可能在盯着她。

这是一个局。

她是饵。

鱼不知道什么时候会来。

作者有话说：

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第11章

三个人往车站走。

雾气很重，街道两边的建筑都朦朦胧胧的，像是被谁用铅笔轻轻擦过一遍，只剩下模糊的轮廓。偶尔有一两辆车开过，车灯在雾里晕开成暖黄色的光团，从远处飘来，又从身边飘走。

红莉栖走在他俩后面，保持着两三步的距离。

这个距离是她计算过的——不太近，不会干扰到他们的谈话；不太远，万一有什么事她能第一时间反应。更重要的是，这个距离让她能把两个人都收进视野里。

五条悟走在最前面，双手插兜，步伐随意得像是饭后散步。雾气沾在他的白发上，凝成细密的水珠，在晨光里泛着微微的光。他今天没戴墨镜，换了一副茶色的太阳镜，镜片后的眼睛半眯着，看起来还是那副没睡醒的样子。

夏油杰走在她前面半步的位置，不急不缓。他今天穿的是高专的便服，黑色的外套敞开着，露出里面白色的t恤。

红莉栖看着他的侧影，忽然想起一个词。

从容。

这个人身上有一种很奇怪的气质，明明和五条悟走在一起，却不会被他张扬的存在感压下去。他就那么走着，安静地，温和地，让人下意识觉得安全。

雾气在他们之间流动，像一层若有若无的纱。

红莉栖。夏油杰忽然放慢脚步，和她并肩。

她抬眼看他。

紧张吗？

红莉栖想了想。

不紧张。

真的？

真的。她说，紧张解决不了问题。

夏油杰笑了一下。那笑容很轻，在雾气里显得有点淡。

你比大多数人想得明白。

红莉栖没说话。

她当然想得明白。

她想得明白，自己是饵。她想得明白，那个叫烛的组织可能在盯着她。她想得明白，这次任务可能是她来高专之后最危险的一次。

但想明白有什么用？

她还是要去。

夏油前辈。她忽然开口。

嗯？

你第一次出任务的时候，紧张吗？

夏油杰脚步顿了顿。

他想了想，然后说：紧张。

后来呢？

后来习惯了。他说，出多了就知道，紧张没用。

红莉栖点了点头。

她想起硝子说的话。