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高台首座之上，谢敬敏扬声道。

……若没记错，你这侄子善诗书、不善武艺骑射？

而台下，萧九矜则压低了声音偏

头问身边的谢绍。

嗯。

谢绍则是目不斜视地应了声。

台上的谢敬敏听不见台下萧九矜与谢绍的议论，在望见台下许多年轻人皆露出欣喜神色，满意地露出浅笑，接着说道：那朕也便不多说什么了，诸位可以出发了。

森林中或有猛禽，诸位若无十足把握还请与他人同行。另，那边平原上有散养的小兽，若不愿进入林中，也可挽弓前往。

谢敬敏笑着说，随即给了身边太监一个眼色；后者则迅速扬起了羽旌，宣告狩猎正式开始。

场中爆发出一阵喧闹，谢敬敏从高台上走下来，路过萧九矜身边对她笑了下，却没给她身旁的谢绍一个眼神。

你回帐里等吧。萧九矜听见谢敬敏对跟在他身后的萧以薇说。

他身后那女子是萧以薇。萧九矜看见谢绍皱着眉望着谢敬敏二人离开的背影，这才发觉谢绍似乎也不知道萧以薇与谢敬敏的事，出声解释道。

谢绍眸色冷了一瞬：他跟我说萧以薇已经死了。

为了皇位牢固。

萧九矜一哂，她身侧的萧遥也是如此神情；萧九矜带着些嘲讽的意味说道：他那时可是违逆你们的意愿越过家里求娶的萧以薇，那时他不知道将来自己有缘帝位么？说不定就是怕你成事后会斩草除根，所以当初才一定要带她脱离皇室呢。

说不定还是从我们的婚事里得到的想法。

萧九矜无奈笑着，补充道。

谢绍呵地冷笑了声，随后则像是想起了什么，眼神柔和了几分，问道：你进去么？狩猎。

不了。萧九矜随意道，养精蓄锐。你也别走太深了，反正猎得猎物再多，奖赏也没你的份。

那……乐安殿下的奖赏呢？

——萧九矜一愣，抬头，对上谢绍戏谑的眼神。

对方有意无意摸了摸岁云的剑柄：现在想来，助你成事，我的爵位不是还比现在低了些许？

萧九矜笑了声：那怎么？你不想干了，我现在就叫燕乙将你绑起来，别坏了事。

谢绍嘁了一声，抬眼看向她。

好吧好吧。萧九矜也没心思再同他打哈哈，无奈道，想要什么，事成之后来要便是。

——谢绍笑了下，萧九矜则是无语地随意挥了挥手，缓步向一旁休息处走去。

皇家猎场，绿水环绕，土地肥沃。哪怕如今已经入秋，森林也是十分茂密；萧九矜远远看着，一点也看不见林中情形，只隐隐听见几声兽鸣。

她看见谢绍进帐换了身窄袖短褂，随后提着长弓、带着一队护卫进了森林。

九矜、阿遥，这边！

文官聚集的地方，苏怀澈隔着草地与人群，朝她们挥手。

……简云倚？萧九矜带着萧遥走到苏怀澈身边，却在看见与苏怀澈攀谈的人后愣了片刻。

殿下好记性。简云倚微微一笑，向她们行了个礼。

是陛下专门命在下跟随、以便照看公主的。

或是看见萧九矜眼中的疑惑，他从容解释道。

萧九矜点了点头，后转向苏怀澈：往后在外面，你还是喊我‘念卿’吧。

……好

苏怀澈短暂沉默了一会，随即应道。

萧九矜已回过头去，没看见他眼中闪过的一丝失落。

娘亲，我可以同他们一样去那边玩么？

而此时，萧遥扯了扯萧九矜的衣摆，指向不远平原处狩猎小兽的地方。除了些女眷与文官之外，那里还有许多官宦家中的小孩，乘着小马搭着弓，也都跃跃欲试。

去吧。萧九矜仅扫了一眼便答应道。

萧遥欢呼了声，随即便向那边奔去。

萧九矜没多理会女儿，转头问苏怀澈与简云倚：你们先前认识？

苏怀澈摇头，叹气道：不认识，实在是可惜。