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('想到这里，谢临川冷不丁按了按眉心，他当时万念俱灰，左右都是走投无路，一心只想着速死，不愿欠秦厉那一跪的人情，于是主动选择了自己的死法。

那种近乎绝境的情况，纵使秦厉还有什么后手，想来也很难从李雪泓手里翻盘。

但不知为何，他总觉得以秦厉生命力的顽强，仿佛命不该绝。

谢临川又摇头一叹，老想着这些做什么，都是上辈子的事了。

做人当向前看，就当做了一个冗长的梦，醒来的当下才是真正的生活。

谢临川抬头看向秦厉，又问：那坏消息呢？

秦厉从书桌后走到他面前，晃了晃手里的秘折，哼笑道：其实也算不上什么坏消息，蜀中的探子传来密信说，李风浩近日动作频频，正在集结兵马粮草。

谢临川沉吟片刻，颔首道：看来他是等不及跟羌柔两面夹击了，陛下登基以来朝堂日渐顺遂，今年秋粮丰收，所谓人心思定，只要继续安稳下去，陛下哪怕什么也不做，就像现在这样跟他对峙，打消耗，优势也会越来越大。

到时候天下人都认同陛下为真龙天子，李氏是秋后的蚂蚱，李风浩纵使能依靠蜀中特殊的地利割据数载，终究成不了气候，也是败亡的命。

秦厉咧开嘴角：朕也是这般想法，所以没有特地抽调大军进攻蜀中，以逸待劳等着他来，是最好的。

他伸手捏了捏谢临川的脸颊肉，慢吞吞笑道：还是读书人说话好听。

他垂眼看了看谢临川纸上画的东西，眉头顿时一皱，面露疑惑。

第一张画了一头驴，头顶吊了一根萝卜正在拉磨，嘴里似乎还叼着一张不知是信还是册子的物什。

第二张画了一只像是狗儿的玩意，正撅着屁股欢快地奔跑，上面还有两个手印。

你画的什么乱七八糟的？似乎回过味来，秦厉脸一黑，你该不会在偷偷骂朕是狗吧？

谢临川收起画的手一顿，忍不住强调：那不是狗，是狼。什么眼神。

秦厉：……

秦厉一阵无语：你说陪朕读书，就这？

谢临川轻咳一声，转移话题道：陛下看完密信，打算如何做？

秦厉瞪他一眼，没有再纠结这点小事，道：既然要备战，按照从前曜王军的规矩，朕这个元帅要亲自去军营犒赏三军，激励士气。

谢临川挑了挑眉：那是从前在军中的时候，现在陛下都已经登基为皇了，还有必要亲自去一趟吗？不如派一位天使代劳。

秦厉摇了摇头道：朕已经在京城太久，有些事，要亲自看一看才放心，你跟朕一起去。

他可不会让谢临川远离自己的视线，何况李雪泓还活着呢。

谢临川仔细想了想，竟然没有想起一星半点关于此行的记忆，莫非前世秦厉没有带上他？不应该啊。

他点点头：我跟陛下一道。

※※※

蜀中地处盆地，两道通向中原的关隘，都是易守难攻，接连此路的相邻的州府长乐府，也是曜王军囤积重兵的军营所在。

半个月后，轻装简行的秦厉带着聂冬、秦咏义等几位心腹武将，和谢临川一道赶往长乐府，他准备的犒赏则由官兵押送走官道，已经先一步抵达长乐府。

秦厉这次穿着便装微服巡营，并未惊动太多人，直到一行人来到营地，刚刚获知消息的几员大将才慌忙出来迎接。

末将殷高阳、明海、夏侯敬、曲阳平、秦宁，叩见圣上！圣上万岁万岁万万岁！

注视着面前的五位大将，秦厉神容温和地笑了笑，单手虚抬：都起来吧，别站在外面吹风了，都进去说话。

是，圣上请——

秦厉一边走，一边侧过头向谢临川低声介绍：殷高阳、明海、夏侯敬这三位将军，都是跟随朕数年的老部下，另外两位是立下功劳，新晋提拔的，他们五人各掌一营，每营大约有一到两万人马。

谢临川微微颔首，这几个人的名字比较陌生，只是这最后一个秦宁，似乎有点印象，在哪里听过。

他目光扫过几位五大三粗的将官，落在最后一个瘦高个身上，他露在外面的皮肤有明显风霜的痕迹，年龄看上去大约三十多，国字脸。

那人似乎也注意到了谢临川打量的目光，回头看了他一眼，皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，以作回应。

众人在军帐中坐定。

秦厉在上首正襟危坐，听着五位将领轮流述职完毕，他才起身，露出欣慰的微笑：诸位都辛苦了，李风浩也不是省油的灯，朕这次来特地带了赏银犒赏三军，让大伙吃几顿好的，领了赏，将来立下功勋灭了李风浩，少说也有爵位，若能立下大功，朕绝不吝啬赏赐。

五位将领皆是喜上眉梢，不约而同地跪下谢恩口称万岁。

秦厉将几人暂且打发掉，在帐内慢腾腾地喝茶，军帐内只剩下他和谢临川两人。

不消片刻，聂冬的弟弟聂晋，和谢临川的老熟人王公公，一道掀开帐子走进来。

谢临川目光落在聂晋空荡荡的一只袖子上，这是上次被强买强卖的羌柔人污蔑杀人后，失去的一只臂膀。

虽然行凶者也被羌柔王储雅尔斯兰砍去一臂，可聂晋的手却是长不回来了，如今便被秦厉派去跟王公公一道做了监军。

聂晋行礼道：回禀陛下，末将与王公公日前在五大军营中暗中查访军纪，已经有所查获。

秦厉在除谢临川以外的臣子面前素来威严，他一身窄袖玄黑军装，肃容端坐在椅中，盯着聂晋简单命令道：如实说来。

聂晋和王公公对视一眼，径自道：几营中大多军容整肃，操练勤勉，但末将查出有赌博和招妓的情况存在，被王公公亲自抓住的，就有几起。

起义匪军出身的军队，向来难以抵抗财和色的诱惑，尤其第五营还有不少前朝投降的禁军整编进来的人。

秦厉仿佛对此并不意外，端起茶杯啜了一口，淡淡道：继续说。

聂晋犹豫片刻，从怀里摸出一本名册，上前道：还有克扣军饷的情况，时有发生。

秦厉听到这里，端茶的手一顿，搁回桌上，接过册子翻阅起来，眉头渐渐皱起。