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对视时，对方微笑的神色都略有变味。 阮逐舟的记忆里有那人的一席之地。男乐伎花名柳书，阮逐舟这个实打实的头牌被赎走前，柳书的名气仅次于他。 一曲罢了，台下掌声如潮。 很快，寻声阁的老板上了台，领着一班人鞠躬致谢。 谢谢您各位捧场！ 寻声阁台上光鲜，上不得台面的交易更是不少，那老板娘准确来说和老鸨无异，边说边把柳书往跟前儿拽，迫不及待将人展示给楼上楼下的观众： 柳书是我们寻声阁一等一的琵琶手，论才貌那是无可挑剔的！感谢大家愿意赏柳书这个脸面…… 台下有貌似常来的客人吆喝了一嗓子： 老板娘，最近这曲儿也不行啊，照比以前有所下降吧？你们那个招牌呢，怎么不见他出来？ 此话一出，老板娘和柳书的脸色顿时变了。 这位爷，您太会开玩笑了，我们寻声阁弹琴唱戏个顶个的好手，怎么会水平下降呢？至于您说的那位啊，他…… 老板娘眼珠子滴溜乱转，一时语塞。 倒是柳书很快调整神态，笑盈盈地走下台，阮逐舟冷冷看着对方来到第一排，行至他面前。 客人莫急。柳书挽住阮逐舟的胳膊，您要找的是不是小舟？瞧，他人就在这儿呢。 阮逐舟被拉着站起来。身旁柳书笑眯眯地牵着人，边往台上走边道： 客人有所不知，小舟前些日子离开咱们寻声阁了，今天因为想念老东家，专程回来看看。 他又回头对阮逐舟道：小舟，好不容易回家一趟，客人们也都想念你呢。来都来了，要不你也给大家弹一曲？ 没等阮逐舟说话，柳书又体贴地笑道：我知道，你离开这儿有段日子，不像从前日日都弹，生疏也是在所难免。今天就当满足一下从前照顾过你的爷们，好赖都无所谓，权当助助兴，如何？ 话音刚落，底下有看热闹不嫌事大的也跟着起哄： 这不是从前弹琵琶的那个‘头牌’吗？今儿可算来着了！ 好啊，来一个！来一个！ ——岂有此理。 包厢内，叶观一个没忍住，咬紧的牙关里挤出几个字来。 待他反应过来自己多了嘴，叶臻已侧过头，向后乜他一眼：你急什么。父亲新娶的男妾，莫非是他？ 叶观：他现在是叶家的人，怎能平白无故这样被羞辱？ 叶臻优哉游哉吹了吹茶碗里的浮热：在场又没人知道这件事，怕什么。再说了，没名没分，算哪门子的叶家人。 弦外之音，刻薄地指向在场的人。 叶观不说话了。他转而将目光默默投向戏台上。 楼下阮逐舟倒是很快就反应过来，这柳书话里话外对自己捧杀，笑里藏刀，夹枪带棒。 他大大方方抽开被柳书挽着的手，稳稳当当坐下来。 指套借我一用。阮逐舟说。 柳书与那老板娘又是不约而同愣了愣。 阮逐舟把指套绑好，抱起柳书的琵琶，试了两下音律，微微垂下头，手指一拨，清脆旋律流出。 台下立时有人窃窃私语：这不是从前寻音阁的那首保留曲目《五更叹》么？好久都没听见谁现场演奏了！ 这曲子一般人弹不来，就算有，也很少有这么流畅好听的，今儿算是来着了…… 很快有人在底下嘘声，示意安静。 弦音时而婉转，时而铿锵，交织如九天银河，璀璨流畅。 本还有些嘈杂的散座逐渐鸦雀无声，所有人都沉浸在台上这一曲《五更叹》中。 二楼包厢内，叶观渐渐凝眸，目不转睛。 台上灯光亮，阮逐舟低着头拨弄琵琶弦时，立领后那一截后颈便遮掩不住，凸起的颈骨抵出一小块不堪折的弧度，皮肤失了血色般的白。 说不出来的怪。从前他见了阮逐舟，不觉得对方白得这么刺眼，只瞧出对方把诡计写在脸上，狠毒又聒噪。 这阮四太太，什么时候学聪明了呢？ 忽的一声喝好！，猛地拽回叶观思绪。 《五更叹》结束了。一句唱词儿都没有，素极了的曲子，却技惊四座，博得满堂喝彩。 不愧是昔日头牌，果真不俗！ 好！再来一个！ 散座有人壮着胆子吹口哨，阮逐舟面上看不出什么高兴的样子，迎着掌声欢呼站起身，把琵琶递到柳书怀里。 他原不通音律，可有之前任务解锁的技能天赋，加之这几日的练习，光是凭着肌肉记忆去演奏，也足够发挥出寻声阁头牌该有的水准。 二人身距凑近，柳书下意识接过来，听见阮逐舟在他耳畔轻声道： 柳书，你若觉着我寻了条好出路，大可以效仿我，也找人为你赎身去。 不过我好心提醒你一句，这不是你想象中那种飞上枝头变凤凰的美梦。都是可怜人，何必互相为难呢？ 柳书脸上最后一丝血色消失殆尽。 阮逐舟不再看他，从侧面走下台。脚还没踏上地面，耳畔传来与掌声不一致的机械提示音： [警告，检测到万人嫌人设即将产生偏离，请宿主迅速离开。] 阮逐舟停步。 他先在散座看了一圈，而后抬头向楼上看去。 二楼正上方包厢，双扇团云雕花纹窗户敞开着，两个身影在窗口露出来，其中站着的面色深沉地看着他，前面坐着的只露出小半上身，似笑非笑，望向他的目光意味深长。 阮逐舟波澜不惊，反而对着楼上窗口若有若无地笑了一下，放下视线，向寻声阁门口走去。 没等出大门，门童将他拦住： 阮先生留步。您的茶钱还没有结清。 阮逐舟：最开始不是已经付过钱了吗？ 门童笑道：方才是方才，老板娘说了，您是另外的价钱。三块大洋，麻烦当面点清。 阮逐舟无语。找不回场面，就想着在别的地方出口恶气，想必柳书锱铢必较的性格也是随了他这主子就是。 不幸的是，他这个四太太今天带出来的钱并没有那么多。结了账，恐怕就没钱坐车回家了。 阮逐舟想了想，对门童勾勾手：你过来，我告诉你上哪里结我的茶钱。 * 楼下喧嚣未平，包厢内却出奇的安静。 屋内一时只有紫檀手串儿咕噜咕噜的磨动声。 半晌，叶臻停下手头动作，若有所思。 原来如此。一个男人，能入了父亲的眼，没这两下子还真是说不过去。生得不错，弹得一手好琵琶，心性也深沉，往日倒真是小瞧了他了。 叶臻说。 叶观没说话。随后叶臻起身：我有点乏，先回