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元羡没有回答她，说：你有孩子吗？

女人愣了一下，说：嗯，我生过两个，不过都没有养活。

元羡说：你自己活着就够艰难了，孩子没有养活，也没什么。

女人再次流露出一丝惊讶，元羡则说：我的孩子被人绑走了，我现在在找她。

女人愕然，说：多大的孩子？

元羡说：六七岁。是个小女娘。

女人蹙眉说：已经六七岁了啊，要是被卖到我们这种地方，恐怕都已经被糟蹋了。

元羡心说对方费心带走她，是想起更大的作用。

女人又说：这里每天都有小女娘买来卖去，你女儿长得和你一样吗？

元羡说：不太一样，她长得更像她的阿耶。脸要圆一点。

女人说：哦。我最近没有见到贵人家的小女娘被卖过来，贵人家的孩子和我们这种人不一样，真有人卖过来，大家都会知道。

元羡问：刚刚那个男人，是何时来找了你？你知道他的身份吗？

女人说：天刚亮的时候来的，我刚开门，准备去打些水，他就来了，我看他衣裳不差，以为是个好客人，没成想，他急色得很，又没啥本事，在床上稍微弄了两下就完事了，他说他还有事要办，起身就走，也不付钱！

女人语气里带着厌烦恼怒。

要是宇文珀听着女人这话，又会觉得这是污染了县主的耳朵。

元羡说：我听你的口音带着吴音？

女人很气恼地道：我是前几年因太湖泛滥从吴地逃难来了这里，我听到他也不是本地口音，还心生欢喜，说都是外地人。没想到他却很恼怒，不肯承认自己口音有问题，说我是听错了，他说他是江陵城人，是贵人的护卫。呵！

女人嗤笑了一声。

元羡听明白了，又问：你觉得他有什么可疑之处吗？

女人说：我见识很多男人了，他的确是可疑。我想，他应该是在执行什么公务，之前是在船上。他刚来时，我觉得他是从船上下来的，因为他有些晕，走路脚步轻浮，走不踏实。而且他在执行的公务应该很严格，不允许他找女人，所以他一下船，就赶紧来了我们这里，但他有些晕船，想女人又不太行，所以草草两下了事，恼羞成怒，说我丑说我床上不行，最后，他还不付钱。

哦。元羡想，面前这个女人，心思倒很敏锐。

女人见县主对她流露赞赏之色，顿时如沐圣恩，变得更振奋，继续说：我本来劝他可以慢慢来，但他不听，说有要事，就要走。我就去追他，说不管怎么样，是他自己之前不行，之后又不肯多留一阵，让我好好服侍，所以他得给钱，但他却不肯再留，非要走不可。他听我说他不行，就恼羞成怒，还想打我。不过贵人您帮了我，他没打到我，反而受了罪。嘿嘿！

元羡说：你的这些消息，对我也很有用。

女人一脸紧张，说：你怀疑是他们带走了您的女儿？她的神色，就像丢失的女儿是她自己的。

元羡说：嗯。我的女儿是昨天下午被带走，如果他们乘船，今天早晨差不多到这里。

女人说：您……您是不是隔壁县的县主啊？

元羡心说，这个女人的确聪明，这就猜出来了。

元羡本来也想让这个女人为自己做事，便也不隐瞒，说：是。你是个聪明的女人，在这里做讨好男人的营生来谋生，真是浪费你的聪明才智。

女人以前总是被丈夫和身边人骂笨和无能，没想到此时她却可以被这里最尊贵漂亮的女人夸赞聪明，她顿时只觉得有一股热气冲到天灵盖上去，陶陶然不知今夕何夕了。

她又让自己故作镇定，说：很容易猜到。行船一夜来到这里，正是当阳县。您又这么漂亮，又高又有武艺，又有一个女儿，不正是县主吗。

元羡说：你在这里做这个营生，不安全，而且浪费你这份细心聪慧，你要不要去我那里，不管是学着做生意管铺子，还是去庄园里照管庄园，或者是织布缝衣，我都给你比现在更多的酬劳。

女人想了想，说：那要是我做不了那些事，还能走吗？

元羡说：可以。即使是我的家奴，想走也是可以走的。更何况你不是。

女人说：不过我没有户籍。

元羡说：这些事都好办。

女人说：那我愿意。

元羡说：既然如此，你就先跟着我，我回去时把你带回去。

女人说：那我收拾上自己的东西，再把房子退租。

元羡说：待我找到女儿，你之后有很多时间来做这些事。

女人总是想得多，她马上问：要是找不到呢？

元羡说：不可能找不到。应该马上就能找到了。

虽然女儿被人带走了，但女人望着面前的县主，觉得县主并没有特别着急，她非常镇定和自信。

女人心想，唉，这不愧是被周围的上至阿婆，下至小女娘都赞叹的县主啊。

她给很多女人做主，帮了很多人度过难关。

女人既然已经答应去给元羡做事，便说自己虽然没姓，但有名，叫鱼娘，因为她是被丈夫家里救起来做童养媳的，救她的时候，她在水里，像鱼一样。

元羡说：鱼在水里，游于大江大海，没有什么不好。鱼娘是个好名儿。

女人羞涩地笑了两声，她说她今年二十一岁。

元羡看着她，想到自己的二十一岁，当时她决定和李文吉析产别居，这距今已经六七年了。