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他微微垂眸，这偌大的后宫，似也唯有方墨能让他吐露几分由衷之言：方公公，臣身卑位贱，又是……宫闱之人，却与玉堂金马之士比肩，传将出去，恐教陛下落个……的话柄，届时，臣万死难辞其咎……他喉结微动，口中已泛起阵阵涩意。

方墨闻言，沉吟着开口，他声平如镜，却隐约浸了几分暖玉似的温意：君侍，奴今日在御书房侍候笔墨，陛下与奴提及宋大人所上的奏疏。奴虽不懂民生官务，却听得陛下对宋大人与君侍父子连声称赞。君侍经世济民之才，陛下确是赏识，故而才有这等破格的安排。君侍若瞻前顾后，岂非反而辜负了陛下一片心意？

他听罢这话微微一愣，不及开口，方墨又看向他手中攥着那雕龙佩，声音更加低沉：君侍有所不知，前日陛下在小公主处发现这枚玉佩时，神情大变，竟是怔了片刻。后又确知此物为君侍所赠，便将其索来，给小公主另送了它物。

话到此处，余音悠长，却又并未说透，只在两人之间织就了一片沉甸甸的寂然。

须臾，方墨道：奴不便久留，请君侍好生珍重。小安子那边，奴自会安排，今日就会过来向君侍请安了。

他自是谢过方墨，目送其离开后，方才转身踏入殿中。

刚走进熟悉的内殿，久候多时的范公便迎了上来，老内侍无需言语，只那沧桑而关切的眼神便让他心头生暖，他轻轻一笑，先行开口：陛下并未为难我，只是……一些闲话……

范公并未多言，上前为他卸去外袍，打量了他一番，才问道：君侍可要吃些点心？先歇着，等老奴去端来。

他眉眼一展，语气不觉轻快起来：还劳烦范公让厨内准备些芙蓉糕和蜜饯果子，一会儿小安子下学后会过来……多备一些，也好让他带回去分给同窗。

哎？范公闻听此事，也不禁眉开眼笑起来，这可是大好事呀，小安子一定也乐坏了……好，那老奴这就去安排。

说完他转身就要离开，宋瑜微不由地低声叫道：范公……

老内侍回头，他犹豫片刻，轻叹了口气，苦笑道：今日陛下召见，还……还提了另外一事。

话到此处，他不禁喉间微哽，脸颊微烫，顿了顿方接道，陛下要我去内学堂协理教习。

这……范公哑然，怔忪当场，良久才试探着又问了一声，君侍应下了？

是……陛下……圣意，臣……推脱不得……这一句他说得吞吞吐吐，耳根儿已是如火烧火燎。

长入口气，他稍稍心静，把御书房皇帝教他读父亲奏疏的事，以及适才在殿前和方墨的交谈，隐去了雕龙佩的部分，给老内侍讲述了一遍，老内侍听得脸色愈发凝重，他的也跟着一沉，末了涩声道：范公，此事我虽已应下，方公公也道是陛下并无他意，但我却仍觉忐忑。我以官宦嫡子之身屈居禁闱，还是本朝唯一的男妃，已是、已是荒唐至极……多几个骂名，少几句闲话，于我无碍。然陛下自承大统，圣名传至乡野，若因此事而教天下人笑……‘’

他只觉胸口骤紧，喉间连动两下，咽下一声喟叹。

范公抬眼望来，他竟是一怔，老内侍眸中似有火光，扫去暮色，耀着锐气：君侍可知，老奴在后宫做了一辈子奴才，唯有君侍肯拿了正眼瞧咱；君侍若连自己都轻贱，老奴和小安子岂不更得是成了给人踩进泥巴里的东西？

范公……他万万没料到这个平时通透的老内侍居然会说出这样的话来，忙欲解释，老内侍朝他摆了摆手，又道：君侍既知陛下乃圣君，便该明了陛下所作所为必有其考量。方公公既言陛下赏识君侍才华，君侍便该寻思如何不负陛下重托，如此，方可彰显陛下的识人之能。君侍以为如何？

老内侍的话直如当头棒喝，他怔然许久，神情一肃，屈身要给老内侍长施一礼，范公侧身躲开，连连道：君侍不可，折煞老奴……老奴先去安排点心了。

他这礼施了一半，老内侍已然疾步离开，但经了范公的开解，他心头的重石却因此去了一半。

缓步入了内室，他坐上窗边的软榻，摊开了手，久久地凝视着那枚雕龙佩，心潮澎湃，百感交集。

他并非不经人事的赤子，也不是懵懂天真的少年，他曾历过情窦初开，亦有过琴瑟和鸣，少年天子情急之下眸中的痛楚，触目惊心，他又怎会不知那是何意？

御书房亲历，佐以方墨之言，皇帝执着此物，他又岂能无动于衷？

然而……

将玉佩置于唇畔，他不觉恍神，初见时惊鸿一瞥的少年天子，凤目含威间尽是天人之姿，可那眸光里碾过的轻蔑，却比冬雪更凉。承恩夜的羞辱如利刃剜心……以及那家宴上的雷霆手段……他睫羽微颤，呼吸渐急，胸口闷痛骤起——

陛下……他轻喃，千言万语辗转于唇齿间，却只有轻笑摇头，臣……