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他携药扬长而去，却并非上太医院，而是直奔养心殿。守殿内侍见他深夜至，略有迟疑，见他圣旨在手，不敢怠慢，低声道：君侍稍候，容奴才通禀。片刻后，内侍回返，轻声道：陛下未歇，君侍请入。

他俯身施礼，低声道：陛下见谅，微臣奉旨查药，今夜于太医院取红花存药，气味有异，疑掺他物。微臣将账簿也一并带来，可查各宫这段时日内的用药详情。他顿了顿，目光微沉，续道：微臣疑心，红花用量有移花接木的可能，账面虽齐，恐有他物鱼目混珠，微臣不知深浅，未敢专断，特请陛下定夺。他奉上红花匣与账簿，旋即静静地候在一旁。

皇帝凤目微眯，接过红花匣，轻嗅之下，辛香杂苦，他眉峰微挑，复取账簿细翻，目光渐冷。半晌，他低笑一声，似叹似戏，低声道：好个账面齐整，藏得倒是妙。他搁下账簿，起身踱至窗前，月光映衬，身姿颀长优雅，语声却沉如寒泉：红花若真被人做了手脚，太医院岂能无知？爱君既疑，便不可轻纵。来人！传旨，明晨召太医令与李全入殿，红花存药尽数验查，账簿再核，朕倒要瞧瞧，这鱼目混珠的戏，唱到了哪一出。

内侍领旨退出，他松了口气，俯身道：陛下英明，微臣不敢扰陛下歇息，告退。他正欲转身，皇帝却轻声道：爱君且慢，留下陪朕片刻。他步子一僵，心跳骤急，双手竟不自觉握紧，耳尖微热，暗忖：陛下深夜留人，莫不是又要承恩？他又惊又怕，羞窘难当，低头不敢抬眸，满目茫然。

皇帝似看出他心思，唇角微弯，低笑一声，踱回案前坐下，轻声道：爱君莫慌，朕不过想与你闲聊几句。他顿了顿，目光柔了些，低声道：今日太医来报，淑妃身子略有好转，你也可稍作宽心。

他心头微暖，抬眸轻声道：陛下垂怜，微臣感激不尽。他顿了顿，目光微动，低声道：不知明珠状况如何，微臣甚为挂心。他语声轻缓，眼中浮动着隐忧。

皇帝目光一沉，脸色转阴，低声道：明珠尚无起色，虚弱如初，乳母来报，甚至都无力自行吮乳。他叹了一声，语声更冷：今夜元宵，太后非以此为由置宴，朕不得不去，席间强颜欢笑，实则心倦。他垂眸看向案上奏折，眼中闪过一丝孤寂，朕打算今夜将奏折批完，明晨朝罢，便可查药。

他听出了皇帝语中的疲惫，缓缓抬眸，那明丽如春的容颜里渗着一丝难以掩藏的厌倦，眼底似有暮色晕染，衬得那双凤目愈发清冷孤绝。他心头微悸，一时情动，竟脱口而出：陛下若不嫌弃，微臣愿留下相陪，奉茶添灯，侍奉笔墨，聊尽绵薄。语罢，他自觉僭越荒唐，耳尖微烫，忙欲收声却已不及，唯有惴惴不安，再度低头垂眸，呼吸略乱。

沉默一阵，皇帝轻笑出声，声如清泉微漾，低声道：说你什么好呢？方才一副怕朕吃了你的模样，现下又突然大胆……他顿了顿，起身踱至他身侧，俯身轻俯，目光戏谑中透着柔意：你在这寝宫留一夜，外人只当你又侍寝一回。到时若再有人杀上门寻你麻烦，你若又想不开，朕可未必来得及救你。他语声低缓，半真半戏，唇角微微弯起。

陛下……陛下未许臣死，微臣自当惜命。他听皇帝旧事重提，脸颊不觉发烧，嗓音微颤，却是将铭于心头的肺腑之言说了出来。

皇帝见他低头，轻声道：抬头看朕。他一怔，缓缓抬眸，四目相对，皇帝凤目清锐如星，他虽觉羞怯，心头打鼓，又不敢也不舍移开目光，二人对视一阵，竟都有些恍神。皇帝忽退半步，轻咳一声，低声道：既如此，便留下罢。他转身回案前坐下，复拾朱笔，低声道：爱君坐着陪朕，若觉无聊，案侧书架自行取阅。说罢，他专心批起奏折，灯下侧颜清俊如画。

夜渐深，他静坐一侧，红花匣与账簿置于案边，他未翻书卷，却取账簿细阅，耐心专注地核对各宫用量，心头渐有计较。夜色愈发浓重，皇帝搁笔，内侍入报朝时将近，皇帝起身更衣，回头轻声道：爱君，此匣与账簿，你且带回明月殿，今晨查药，朕自有安排。方墨应声上前，他忙起身一礼，携红花匣与账簿，随方墨步出养心殿。

路上，宫道幽暗，方墨步履平稳，低声道：君侍查药奉旨，宫里风向却难测，有些人未必安枕。君侍既得赏识，行事还当如履薄冰，莫教风起浪涌为好。他语声轻缓，似随意闲聊，目光却微眯，意味深长。宋瑜微闻言，心头一凛，垂眸低声道：多谢方公公提醒，微臣自当谨慎。回至明月殿，他将药匣账簿置于案上，坐于窗前，撑肘闭目稍作休息，心中思绪难平。