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又过了一个时辰，天色渐晚。

院门口终于没人了。

傅明月左右看看，确定四下无人，这才小心翼翼地动了动腿，坐在地上休息。

疼痛如潮水般涌来，她倒抽一口凉气，却还是慢慢地、一点一点地挪动着，换了个稍微舒服些的姿势。

她从怀里掏出一块手帕，垫在膝盖下。

又从袖中取出一个小水囊，这是她早就准备好的，里面装着井水。

她小口小口地喝着，又用帕子沾了水，擦擦脸和脖子。

做完这些，她长长舒了口气，抬头望向天边的晚霞。

霞光如锦，将天空染成一片绚烂的金红。

夜色渐深时，终于有人来了。

是春杏，她偷偷摸摸地过来，手里捧着个馒头和药。

明月姐姐，快吃些，药是薛姨娘偷偷给的，春杏眼睛红红的，你怎么这么傻，跟大夫人硬碰硬。

傅明月接过馒头，咬了一大口，含糊道：我不傻，今天若是不站出来，薛姨娘就要被冤枉，薛姨娘待我好，我不能看着她受欺负。

可是你现在膝盖肿得厉害。春杏看着傅明月红肿的膝盖，眼泪掉了下来。

没事，傅明月笑笑，跪一会儿而已，对了，你帮我个忙。

什么忙？

去竹风院附近的院子，找里面的丫鬟小厮聊天，傅明月顿了顿，就说我今日被罚跪，是因为帮薛姨娘作证，别的不用说，就这一句。

春杏愣了愣：为什么？

你别管，照做就是。傅明月道。

春杏虽然不解，但还是点点头，匆匆去了，这事她最在行。

傅明月继续跪着。

今日这事，赵绩亭迟早会知道。

与其让他从别人口中听到添油加醋的版本，不如让他知道真相。

他如果有点良心，就会帮她。

夜深了，终于有婆子来传话：大夫人说了，今日就到这儿，你回去好好想想，明日再来回话。

傅明月慢慢站起身，腿疼得几乎站不稳。

她扶着墙，一步一步挪回丫鬟房，每走一步都像踩在刀尖上。

而同此时，大夫人的正房里，烛火通明，赵老爷也在房里。

大夫人王芸坐在梳妆台前。

那个傅明月，留不得了。大夫人看着镜中的自己，冷冷道。

夫人意下如何。

太有主意，心思不正，大夫人缓缓道，今日她能为了薛氏跟我顶嘴，明日就能为了别的事掀翻天，这样的丫鬟，留在府里是个祸害。

赶她出府？这是赵老爷想的最快解决的办法。

老爷，我们膝下就只有渊儿一个儿子，辉儿离开得早，就是被丫鬟勾引，我们不能让渊哥被这样恶毒的人蛊惑。

赵祁渊头上还有位亲哥赵辉，比赵绩亭年纪大几岁，经常调戏府中丫鬟，还带着丫鬟去外边逛青楼，前几年染上花柳病去世，大夫人和赵老爷怪丫鬟勾引他，他才会乱来。

送出府确实太便宜她了，我记得，旁支那个王老三，前年死了媳妇，正想续弦。

他虽是个白身，但家里有几百亩地，也算殷实，把那个傅明月指给他，既打发了这个祸害，又全了亲戚情分。

赵老爷捋了一下胡须，说出自己的想法。

老爷这办法好是好，那傅明月怕是不肯。

不肯？赵老爷眼中闪过一丝厉色，一个丫鬟，主子指婚，哪有她不肯的份，你明日找人就去传话，就说你看她做事勤快，想给她指门好亲事。

她若识相，自然感恩戴德；若不识相，他顿了顿，送她去春万楼。

是。大夫人应道。

大夫人又想起什么：对了，绩亭那边，老爷您不是减了他的冰例吗？我看减得还不够。

明日我会去跟账房说，竹风院的笔墨纸砚，也按最低的份例给，他读书待在府学，就该懂得勤俭。

赵老爷对于赵绩亭乡试通过这件事很不满意，本应该是他的小儿子考中，赵绩亭能不能继续考中，他心里觉得可能性不大。

这个儿子一出生就有道士说克他，这么多年，他在官场不如意，从来没有上升过，府中也遇到了许多事，导致他对赵绩亭只有厌恶。

还有，大夫人慢条斯理地说，渊儿的功课，该上心了，我已经跟西席说过，从明日起，每日加两个时辰的课。

明年春闱，祁渊必须中举，至于绩亭，赵老爷面无表情，他若识趣，安分守己，我们倒还能容他。

烛火摇曳，将赵老爷的影子投在墙上，拉得长长的，像一只蛰伏的兽。

而此刻，赵绩亭刚回来就直奔薛姨娘院子里。

他刚才听到小厮聊天，说傅明月因为帮薛姨娘作证，被罚跪了四个时辰。