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('下了坡她往西走在一条勒石黄土大道上，脸上带着春光映然的笑容，笑得邻里大爷都不好意思地低下了头。大道两边皆是邻舍，第一户是赵家大宅脚下的李家三兄弟，两列平行房屋。第二户是开口式三合院的周家，坐南朝北的三户，皆有高墙围，右边是坐东朝西的尹家。左边的房子一户紧挨一户一直延伸着，右边的高围墙戛然而止，眼下就是一望无垠的椭圆形稻田。

云秀停在周家门口，转角下沟，这是一条半米宽的泉水沟，她平常在这里洗衣服。上流是水坝，沟里有泉眼滚滚出，一群鸭子窜进她的脚下冲进稻田里吃压舌草，她笑着移移脚蹲在地上干起活。正洗着，只听岸上一人大喊道：秀妹，好一担衣服哪，照这么洗要洗到日落吧。云秀抬头看去正是罗少珍，赵本逵的亲姑姑。又有几个看着云秀来，都拿着碗围在岸上看。

大口之家就是这样。云秀笑笑。

难怪埠村人都说你干活一人抵得上几个人，几个男人都不如你，做事动作迅速、麻利、老稳，喊你秀妹不对，要喊你‘秀牯’。在埠村男的喊‘牯’女的喊‘妹’，罗少珍说着又尖笑几声。

反为是！你们做的事拢总都不及我片鳞半爪，人又老实、实心眼、任劳任怨。

秀牯，赵本逵哪里去了？

云秀早料到她三两句不离赵本逵，心里想：你既那么重视他，何不把他领回你们罗家去。一面又问：罗少珍，罗家那边到底是几个男孩？

跟你一样生了五个，你生了五个妹儿，她生了五个崽牯，这人都是命里注定的了。

荣芝在家，孩子们都在家里。云秀听了心里越发堵，阴沉说道。

我说呢，礼拜天都没见下来玩。他爸爸在家，孩子们如受了关押。罗少珍说完转回家去。

云秀也不说话了，动作迅速得像只麻雀似的，她要抓紧完成。因为她接下来还有许许多多的事等着她去做，刚出门时侧屋的猪在龙吟般的惨叫，看菜地时发现杂草高得下不去脚，她要去菜地摘菜清除杂草，要去土里割番薯藤剁碎喂猪食。差不多就算了在她脑海里盘踞，剩下几件在水里一漂，拢总一起拧干丢在桶里，顺着水流飘走一粒扣子，她也懒理，哼哈一声，她就起身往家走。

云秀这样的态度毛毛偏不差毫里的遗传了。差不多就算了同时盘旋在毛毛的心里，今天轮到毛毛扫地，她总是左一撇扫把，又一撇扫把，差不多得了就把扫把一放要走。

三姐本君监督她，她眼睛有铁，最受不得她浮皮潦草，叫她重扫。毛毛有痴性又有点憨倔，有懒性又有点顽劣，拿起扫帚看见哪里有灰，哪里有屑就点扫几下，仍是撩几扫帚就要走。

重新扫！本君又喊道，毛毛阴沉着，认定姐姐是故意挑刺，又不得不拿起扫帚撩了几下，喊道：我不扫了！说着便走。

你敢！你走一步试一试。一个响掌打在毛毛嘴巴上，毛毛大哭。