墨盒书屋

堵墙，拐过一个又一个角。大内的空气中弥漫着浓郁的香料气息，不知哪里在香烟袅袅，又仿佛每处角落都在香烟袅袅。李肆隐约听见道人唱诵之声，前路皆是神霄绛阙，路边的宫女天青色的裙裾被寒风吹拂起来，如九天仙女，如梦如幻。 你们且在此等候。 突然宦官尖细的嗓子一声低唤，将李肆从这迷蒙梦境中惊醒。他忙不迭低头垂下眼去，视野中只有乔慎满是褶皱的衣角，上面一大片泥污将李肆拉回了现实。 他忍不住伸手替乔慎拉扯整理了一下，抠掉了一块泥，没地方扔，只能悄悄将泥块握在自己手里。 这点掌心的尘泥令他记起了自己是谁，从恍惚间彻底清醒了过来。 他想起了冲天的火焰、滚滚的山石，想起了落石下众人散乱的尸体，想起了二叔青白的脸，想起了自己紧握着抠出鲜血的拳头…… 灵霄宝殿、九天仙境与他有何相干？为了他走到这里的这一刻，二叔白白地丢了性命！ -- 宦官在里头尖着嗓子请他们进去，李肆便垂着眼，跟着乔慎一起进去。 一迈步而入，室内香烟缭绕，浓郁的香气便扑鼻而来。此香名贵，名为降真，据说可招引仙鹤。但李肆却丝毫不识，香燃得太多，只令他感觉鼻酸，垂眼忍耐着。 里头不是殿堂，房间较小，似是一间道士清修的静室。供奉了一些神像，他无暇抬眼去看。官家坐在红漆的围子榻边，围子上画了一些书画，李肆也不识，也不能抬眼去细看。 他跟乔慎一起作礼跪拜下来，口称官家，头颅低垂，只能看见官家的袍角。 出乎意料，他并未见到瓦肆说书人口中的冕服龙袍，也非阅军时遥遥见过的金冠绛衣。这位刚刚坐上龙椅一个月的新官家，只穿了一身白底云纹的便服，窄袖长袍，衬得身形瘦削，瞧上去似是一名普通的文士。 新官家说话的声音也似个谦和平易的文士，他甚至亲自走近，将紧张得微微颤抖的乔慎从地上扶起。 小弟远来辛苦，都是自家兄弟，无需客气，且坐着叙话。你们也都起来罢。 李肆不知这话是对他和力士说的，伏在地上没动，身后趴着的力士偷偷扯了一把他的裤脚，他才站了起来。 他个子是全屋最高，这一站起，便看清了官家的脸——无甚特别，也不凶恶，也不威严，仍是像个普通文士。 官家不过二十来岁年纪，蓄着八字胡，脸颊瘦削凹陷，憔悴疲惫，眉宇间透露着深深的忧郁。这忧郁在他面对乔慎说话时减淡了一些，他牵着乔慎到榻边坐下，真的好似亲兄弟般亲近，和颜悦色地询问乔慎的家世，又关怀乔慎一路的颠沛。 乔慎感动得话音发颤，说及幼年时父母双亡，被老管家抚养长大，忍不住潸然泪下。 官家还和声安抚他。 小公子吉人天相，这是否极泰来。屋外突然传来一道人声。 李肆转过头去，见一名身着道袍的男子揽着拂尘，悠然而入。身后的力士忙不迭唤道：仙师！ 这仙师四五十岁年纪，生得一张上宽下窄的蛇面，狭长眉眼，一溜长须更显得下巴尖细。连日在太阳下作法祈福，被晒得一脸漆黑，面颊干裂脱皮仿似青黑鳞片。 李肆见他面相便心生厌恶与警觉，眉头微蹙。 仙师轻飘飘地扫了李肆一眼，对力士微一点头，径直越过二人，站着朝官家作礼道：老道唐突失礼，请官家赎罪。 官家对他恭敬得很：神霄真人可算来了。来人，请真人上座。小黄门搬来一尊圆木凳，放在榻边，离官家极近。 这仙师却先不坐，反而对官家又叩首行大礼道：官家，大喜将至！ 官家道：是了，今日寻回小弟，真人总算可以作一场护国清醮。 不仅如此，仙师叩首道，老道今日占有一卦，坎卦遇火，水火既济。小公子身带纯正火脉，自北方平安归来，北方黑水之祸，现已被小公子吉人天相所压制！我大煊否极泰来！福泽天庆！ 官家目露欣喜，然而眉宇间忧愁仍未散去，像是垂死之人得了一场吉利话，却着实没看到什么生存的希望。他张了张嘴，正欲说什么，门外突然传来一声急报。 先前给乔慎等人引路的宦官急匆匆地进来，颤抖的手里捧着一只木盘。 官家，枭二太子回书了！ 官家慌忙站起，刹那间浸出满额冷汗。他同样颤抖的手摸过木盘上摆放的枭国文书，展开一看，瞳仁一滞，呆直地跌坐在了榻上。 屋内众人不明所以，都紧张地望着他。 许久，官家才长吁一口气，面上露出狂喜之色：二太子要退军了！仙师所言不虚，我大煊否极泰来！福泽天庆！ 屋内众人都赶紧跪伏叩首，高呼着福泽天庆，又齐齐称颂官家的福德！ -- 李肆也随大家一起跪了下来，在这与天同庆的欣喜之中，他却感觉一切发生得仓促又迷乱，仿佛仍在一场九天仙境的梦里，众人都狂醉其中。 他悄悄地回头望去，见屋外宫女黄门与皇城司兵士也跪倒了一片。方才提醒他慎言慎行的老长官伏在最首，在周遭旁人的欢喜迷乱中，只有他垂首不语，静默地匍匐着。 第42章 又骗了他 身负火脉的乔慎抵京当日，枭军突然放弃了持续整月的僵持与谈判，回书称要撤军。官家大喜过望，当即拜神霄真人为国师；又将乔慎封为护国公，留宿宫中。 官家没有忘记护送护国公的诸位军士，也下令升三级、赏三千贯；亡者抚恤其家属，家属亦得赏银。连力士也被封了一个司天监的差事。 欢喜之下，官家听乔慎说李肆武艺卓绝、指挥得当，便要将李肆调入皇城司，顶替已故指挥使的官职。李肆却是唯一一个出言拒绝的。 他记得啸哥的叮嘱，伏首道：小的年少无知，做一都头便已足够。顿了一下又补道：副都头也足够。或者做回教头也好，小的擅做教头。 他发言耿直，屋内众人便都低笑了起来。 官家也笑道：你年少有为，岂可做教头埋没了你。也罢，你初入皇城司，经验不足，不便服人，便从副指挥使做起罢。李干当？ 跪在屋外的那位老长官起身进来，作礼道：臣在。 官家叹道：李指挥使一向忠勇，为救护国火脉，猝遭不幸。好在有这位小李副使继承其遗志，未负所托。这位小李副使便仍在你手下教导，由你安排罢。 老长官低着头，连连称是。 （注：干当，与前面的提举同为皇城司的官职，大多由宦官充任。大煊这一时期的提举为皇城司最高长官，干当在提举之下；指挥使在干当之下，领五百军士。） -- 官家留