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军书感兴趣，可有读过几本？ 李肆老实道：读过《七书》与《总要》，不知《备论》是什么。 章知府便起身，亲自去将那两卷《备论》拿来递与李肆，李肆也起身称谢，双手接了。 章知府介绍道：此书人称《何博士备论》，乃我朝元佑年间一位武学博士所著，他本是儒生，爱钻研历代兵事，以古论今，写成此书。他论兵称‘势’，认为兵有所用，有所不用，论战、论和都要依据时局，量‘势’而行。 （注: 武学博士，大煊专设的军事教育官职，由通晓军事的文臣或将领担任。） 李肆听得认真，沉默不语。张叁也听得认真，但文绉绉地听不懂，一双目不识丁的虎瞳炯炯地盯着章知府，满脸写着您说甚？劳您好生说说人话。 章知府咳了一声，解释道：便是说，面对强敌，要打仗还是要求和，需要依据当下的形势。 张叁虎瞳一眨，明白了，开口道：标下敢问，依府尊看，如今的形势怎样？枭军围城至今，还能求和么？ 章知府叹道：与枭是战是和，朝中一直争论不休。在枭围住魁原之前，本府也是支持佟太师谈和的。打仗表面是兵事，实际是民事，消耗的都是民脂民膏；一旦战败，城毁人绝，更是人间惨境。但佟太师谈和失败，带军南逃了。如今的形势，已经绝对不能和，也绝对不能败。枭已灭了北狼，如今侵我大煊，不单是为了劫掠财物，而是为了亡国灭种。只要退上一步，大煊便死无葬身之境。 张叁仍旧听得认真，点了点头。 章知府又道：王总管向本府极力举荐你，说你常做先锋，深有胆识，最擅长周旋于绝境。三年前佟太师率军攻北狼国，全军大败溃散，你集合了一百多名溃军辗转归队，还带回几十个狼军人头，因而升了队将。 张叁抱拳礼道：不敢当。 他自己并不觉得自己有何过人之处。乃是因为从前得罪上官，经常被扔去送死，练就了一身能躲又能打的本领。当时也是因为已在王总管麾下，才终于被报功迁职。佟太师后来将那场大败掩饰成大胜，哄骗官家说狼军损伤更甚，明明煊军死伤十万之众，却厚着脸皮凯旋而归。 章知府接着道：本府知道，你也是善于思索形势之人，蚁县便交给你了。至于你先前所说的那位刘捕头，我昨夜也拟了文书，提拔他为县尉，听你号用。 张叁站起领命，又从章知府手里接过封了全部文书的密封竹筒，还有一块蚁县团练使张叁的腰牌，塞于怀中。 章知府又特意嘱咐道：你现在职权在县令之上，倘若他徇私枉法，误了军政大事，你找个由头斩了便是。本府替你担着，不会有人究你罪责。 张叁本担心县令对马道长之事怀恨在心、从中作梗，等得就是这句话，连连点头。 ---- 交代完了张叁的事，章知府便转向李肆：李奉使。 李肆便放下军书，离座站起，也作了礼：是。 本府今日请你前来，是要交代官家指派的差事。依官家密旨所说，你一行人应当是五十人？为何只有你一人前来？ 李肆道：途中亡了二十四人。除我以外，还有二十五人尚留在蚁县。 好好，还有人手就好，章知府叹息一声，道：你们这桩差事，乃是因仙师‘神霄真人’而起。 此话一说，李肆的眼神便诧异起来。 神霄真人此人，李肆第一次听见，是来自出城那夜、传令的宦官嘴里，后来指挥使临终时也提起过。宦官说这位真人护佑了官家龙体安康，还说那马道长是他的大弟子，也会护佑众军士安康——结果马道长反而害死了二十多人。 这桩差事为何是因他而起？ 章知府接着道：这位真人擅长仙火之术，施术治好了官家的怪疾。如今京师临敌，十分危急。这位真人向官家献策，要做一场清醮法事，护佑大煊国运，保京师平安，但需要找一位生辰五行正阳正火的皇室血脉，以其‘火脉’助以祭祀…… （注: 清醮，醮jiao四声，设坛祈求平安的法事，祈福消灾，驱瘟禳祸。） 这话说到这里，已经过于匪夷所思，荒诞异常。李肆的神色愈发呆滞，一旁的张叁也听得皱起眉头。 章知府自己也知此事荒谬，接着叹道：官家命人查阅宗室籍册，发现了一位正阳正火的远亲宗室，正居住在魁原。所以命本府找出此人，由你一行人带回京师，助‘神霄真人’施法。 此话落地，堂中久久无人答话。 李肆神情呆滞，面色发白，呼吸渐渐地深重起来。 五十名军汉豁出命去，千里迢迢到这战火纷飞之地，还没出发就斩了一人，途中又枉死了二十来人，竟然只是为了仙师要做一场法事？ ※ 如?您?访?问?的?W?a?n?g?阯?发?布?页?不?是?i???ù???ě?n?????????5??????????则?为????寨?佔?点 李肆想起二叔灰白的面色、指挥使临终的叹息、乱石堆中那些同僚们的尸体…… 他双拳紧握颤抖，牙关咬得嘎吱作响，面上逐渐显现出无比清晰的愤怒。 张叁突然站起身来，将他摁回椅上，去抠开他紧握的拳头——缕缕鲜血已沿着指尖渗出。 府尊见谅！张叁一边安抚他，一边回头解释道，小奉使的亲叔叔也在送信队伍中，途中遭了意外身亡了。他这是想起亲人，情急失态…… 章知府也知道这密旨的荒谬，连他也曾经被气出了大不恭之言，所以摆手道：无妨，且让小奉使休息片刻。来人！再添茶。 老管家匆匆上来，给众人重新换了一盏热茶。 张叁双臂拢抱着李肆，一手将茶盏喂在李肆嘴边，让他喝了两口，另一手轻拍他背脊，让他缓慢呼吸。 李肆手掌发颤，还在紧张抠握。张叁便摸住他的手，耐心地哄他松开手指。 ---- 过了一阵，李肆反握住他的手，微摇摇头，示意自己无事了。 张叁便松开了他，又用温热的手指揩去了他额头上的几滴冷汗。 李肆脸色发白，强稳着声音道，府尊，请继续吩咐。 章知府叹道：那本府便继续说了。本府昨日已命人查到，这位在魁原的王侯公子是开国太祖的血脉，从曾祖父那代就已经是旁室，祖父曾经因功封了伯位。他父亲是次子，没能继承爵位，曾在我魁原做过小官，身体很差，多年前便去世了。这位公子是家中独子，因年龄尚小，尚未致仕，如今只是闲养在府中。 ——总而言之，是个没爵、没勋、没俸、还没爹的破落宗室。 章知府又道：本府早上已派人去他府上通报，请这位公子前来奉旨了。小奉使在此稍候便是。 ---- 不久之后，老管家来报，说那公子府上来人了。 却不是公子本人。 跟着老管家进来的人，也是一