墨盒书屋

人开始围着灶台吃饭。 老汉吃得很快，几乎是囫囵吞，阿禛眉头微锁，吃得慢些。而阿禾，不仅喝光了，还将碗舔了个干净。意识到陈扶在看她，蜡黄小脸上泛起红。 陈扶尝了口，虽只是糊糊，却挺鲜甜，但她只喝了小半碗，便推说饱了，将碗推向阿禾，能帮我喝了么？阿禾点点头，仰头喝得一滴不剩。 洗罢碗，夫妇回了里间，阿禛也跟了进去。 油灯如豆，光影在土墙上摇晃。 陈扶坐在炕上挠痒痒，身边的阿禾睁大了眼睛，屏息听着里面。 城西李牙婆…递了话，孙家缺个使唤丫头…五斛粟米…现给。 不行！阿禛声音猛地拔高，绝对不行！又压低声音，那小娘子…不是给了根金钗？ 谁知道真假？便是真的，往后也要给你娶媳妇用… 俺不要媳妇！俺去河里摸鱼，去坝上给人扛包！俺去…俺去偷去抢！也不能卖她！ 偷？抢？！你想叫官府抓了你去？！五斛粟！够俺们啖到秋收！不卖她，全家一起饿死吗？！ 孙家…是体面人家…跟了去…至少有口饭吃… 娘！那是火坑啊！是生是死都由别个了！ 这事定了！ 老汉语毕，墙壁传来拳头捶在上面的沉闷声响。 阿禾用破被死死堵住自己的嘴，大颗大颗泪珠无声滚落。 陈扶刚进来时，看她虽也是粗麻布衣，但没有补丁，还以为是家人疼她，结果是因为要‘卖’，所以要卖相好些。 翌日天一亮，阿禛便带着陈扶踏上了通往长社县城的路。 村庄在晨光之中，更显出其破败。房屋多有倾颓，目光所及是大片荒田，田埂边只有荠菜、灰灰条等野菜。远处，洧水河岸成片的柳树和榆树皆被拔了皮，榆钱是救命的粮食，早被摘光。 面有菜色的老翁在田里艰难锄地，几个因长期饥饿而腹部胀大的孩童，呆呆地坐在土墙边，用空洞的眼神望着他们，一片死气沉沉。 阿禛，朝廷不是颁布了均田令，也减轻赋役了么？怎么会…穷困至此？ 阿禛露出苦笑，小娘子恁说的是天子跟前，俺们这儿是河南道，是侯大将军说了算的地界。语气带着畏惧，也有压抑的愤懑，朝廷的恩典，落不到俺们头上。侯大将军要养兵对付西边和南边，税赋、劳役，一年重过一年。 他声音更低了，交完府君要的五匹绢，家里便分毫不剩了，没钱打点，只能一趟趟出去服劳役，地也荒了…他指指远处一个蹒跚的背影，俺叔的腿，就是去年被征去修河堤，活活冻坏的，再也好不利索了… 陈扶眉头深深蹙起。 高澄在邺城踌躇满志，与宋游道、崔暹、高隆之等日日商讨如何整顿吏治，清丈土地，减轻民负。 可那些政令，经过层层盘剥加码，最终压在老百姓身上，依旧重得连‘啖饭’都艰难。 好个政不下乡啊。 阿禛看着身侧恨声咬牙的小女娘，犹豫再三，终忍不住问道：小娘子，你…你不是普通人家的孩子，对不？ 陈扶没有回答，她的目光越过荒地，投向长社县那模糊而坚硬的轮廓。 长社县衙门前，石狮因风雨侵蚀已显斑驳，门楣上的漆皮也有些剥落，却依旧透着威仪。 守门的衙役见一衣衫褴褛的村汉带着个面有污迹的小姑娘靠近，立刻横起火棍，厉声喝道：滚开！县衙重地也是你们这等贱民能靠近的？速速退去！ 阿禛面露惶然，下意识就要后退，陈扶轻拉了他一下，止住他的退势，自己上前一步，对那衙役道：劳烦通传，我要见县令。 明府也是你想见就能见的？再不滚，小心爷爷的棍子不长眼！ 陈扶目光一凝，不再看他，转而望向衙门深处，声音陡然变冷，告诉你家县令，他若还想戴头上那顶进贤冠，即刻出来见我。 那衙役被她威势所慑，‘进贤冠’三字绝非普通女娘能言，心下起疑，转身入内通传。 二堂之内，县令正端着一杯酪浆慢饮。闻报眉头紧皱，心中不悦，料想是哪个乡绅或落魄士族之后前来搅扰。他故意晾了片刻，才整理衣冠，端着官威，缓步踱出。 来到前庭，见堂下立着的小女娃蓬头垢面，不由勃然作色：大胆刁民！安敢在此狂言？！ 陈扶直视县令，沉声质问：狂言？尔审都未审，问亦不问，便断定我是来此口出狂言？ 县令被这话噎得一滞，再看这女童气度沉静，心下也生起几分谨慎，便拿起官腔，公事公办起来： 堂下何人？见本官何事？有何冤情？若无鸣冤，尔等擅闯县府，可知该当何罪？ 来此本为私事，然自城外行来，确是想为这长社县百姓，鸣一鸣冤情。 县令闻言怒意上涌，仔细打量二人，目光落到阿禛身上，你，本官认得你，是城东王村的吧？此女是你何人啊？ 回…回明府，是…是小的从河边救下的外乡人… 外乡人？县令一听此言，心中大石落地，既非本地豪强之女，又无亲无故，方才被挑起的那点谨慎瞬间被受骗的恼怒取代，他猛地一拍案几，厉声道：好个刁滑女子！一无凭据，二非苦主，竟敢假借民情，戏弄本官！来人啊，将此二人押下去，好好地审！ 戏弄？！陈扶指向他身上那件绿色官袍，我看是你，戏弄了朝廷，戏弄了身上这袭官袍！ 大将军明令一户缴三匹绢即可，你收百姓五匹！欺上瞒下，横征暴敛，以致治下之长社县城，村闾凋敝，民生困苦，百姓食不果腹，衣不蔽体！朝廷设郡县，命守牧，为得什么？难道是让你尸位素餐、盘剥黎庶，将这片沃野千里治成一片人间白地的吗？！ 县令被这劈头盖脸的呵斥镇得心惊肉跳，猛地想起今早紧急发来、尚未及张贴的那张画像，再仔细端详眼前女娘， 你…尊驾莫非…姓陈？ 陈扶听到此言，已知是高澄寻她之故。 给河南道大行台侯景传信，要他派人来接我。 一旁的阿禛早已目瞪口呆。 从小女娘命令衙役开始，到将这土皇帝骂得脸色发白，十足十上级训斥下官姿态，最后甚至…甚至直呼那位的名号，语气平淡得像在呼唤邻家… 他脑子嗡嗡作响，只剩下一个念头盘旋：这是…救了个什么神仙？！ 县令的目光怔在陈扶脸上，这气度，这回答，必是高王机要重臣陈元康之女，大将军高澄的女史无疑了呀！如此贵女，竟真站在自己这县衙里！ 这一确认，让他浑身一激灵，冷汗涔涔而下。