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金素娥没好气道：原先备的菜用光了！

男主人朝灶台看一眼，锅碗瓢盆不少，但一个比一个干净，他想找个地缝钻进去，——叶姑娘，是不是还有肉？您想怎么吃怎么吃。

叶经年切二斤肉，一斤用来炒萝卜丝，一斤用来炒白菜，做好后还分给端菜上菜的几人一半。

几人吃饱有了力气，宾客也走得七七八八。

叶经年看向村长轻咳一声，吸引了村长的注意，她便说该回去了。

村长想说什么，忽然想起什么，赶紧进屋找主家。主家给钱十分爽快，还要给叶经年切二斤肉。

叶经年看到五花肉最多五斤的样子，考虑到他晚上可能要请村长用饭，干脆挑两颗菘菜，也就是白菜抱回去。

胡婶子等人还在路边晒暖，看到陈芝华和金素娥一人一个菘菜，登时惊呆了。

那个三阿翁的妻子也在，忍不住问：就给你两个菘菜？！

说话间满脸震惊。

叶经年示意嫂子们先回去，她留下解释，道：今儿小孩比较多。主家也是个讲究人，不好意思叫小孩挤到大人怀里，开席前加了两桌。最后剩一条五花肉，我没好意思收。不是不给。

三阿婆的脸色稍霁，原来是这样！要是那么小气，我非得回去骂他！

叶经年也懒得问这个他是她弟还是办事的那家男主人，没有这回事。菘菜是我选的。正好我家准备腌酸菜。

胡婶子猛然转向叶经年：酒楼做酸汤鱼的酸菜？

叶经年点头。

没等胡婶子开口就有人问她什么时候做。

叶经年：明天下午，这个时辰。

胡婶子算算离冬月初二还有几日，叶经年明日应当没事，便替众人答应明天去她家。

叶经年走远，几个妇人就嘀咕，听说那个酸菜比菘菜卖得好，咱们是不是回头进城试试？年姐儿不会怪咱们吧？

胡婶子：她不会怪我。我这些日子帮她接了好几个活。

那，大不了我回头也帮她接活，不要提成便是。

哪有那么多有钱人请厨子啊。

胡婶子本想这样讲，又觉得有点替叶经年得罪人，这话我记住了。你要是敢推给别人，我，我撕了你！

三阿婆也向说话人看去。

说话的妇人本来随口一提，闻言不得不把这事放在心上。

叶经年推开自家院门，便看到她娘抱怨，还不如不给呢。一个七八斤重，抱着走几里路，再把手冻伤就不值了。

叶经年：有的吃还挑上了？

轻飘飘一句话又把她娘干无语了。

叶经年瞥到头发炸毛的小侄女跟金毛狮王似的，你又怎么了？

叶大哥解释，晌午给她洗了头发，方才帮她刮虱子。

叶经年在此间十多年，见多了有虱子的小孩，闻言毫不意外，刮什么啊。给她剃光头。正好天热也长出来了。

陶三娘瞪一眼她。

叶小妞吓得捂住脑袋满脸惊恐。

叶经年笑着问：叶小妞，我给你买两个毛茸茸的帽子，你要不要剃头戴帽啊？天黑前告诉我，我再送两个手衣。明天告诉我可就没有了。

叶小妞二话不说，回屋抱着剪刀送到小姑手中。

叶经年没给小孩剪过发，就把剪刀交给大嫂。

陈芝华眉头微蹙：她是个女娃啊。

叶经年：那就等着你闺女的血被虱子吸干吧。

叶小妞吓得扁扁嘴要哭。

陈芝华赶忙接过剪刀，你姑有意吓你啊。

可惜叶小妞不信呐。

陈芝华只能把她的头发给剪了。

翌日上午，叶经年进城，给小侄女买两个毡帽和一副手套。里面毛茸茸的，外面是皮子的，看着华贵又暖和。其实是羊毛和兔毛做的，不是很贵。叶经年连做几个席面赚的钱甚至还有剩余。

叶经年又买一些日用品，比如牙刷和牙粉，又买一斤猪腿肉，用枯黄的荷叶纸包着，全扔到背后的背篓里。

走到肉行尽头，叶经年先左右看看，确定没有看到官袍，她长舒一口气。

就说啊，哪有可能次次都遇到凶杀案啊。

叶姑娘？看什么呢？

叶经年打个哆嗦，顿时感到头皮发麻。

不是吧？

他究竟是从哪儿冒出来的？

叶经年转过身去，身后的男子正是程县尉。

今日的程县尉身披大氅，终于像个富贵窝里出来的公子哥。

程县尉身侧还有两名随从，看着很是眼熟。叶经年多看一眼，想起来了，程县尉给她送百文那次这二位也在。

叶经年意识到程县尉可能出来闲逛，并非出公差，顿时放心下来，您怎么在这里？

程县尉向不远处看去，那边有家酒楼。我去那里。

看看叶经年身后的背篓，又向左右看看，没有叶家村的人，也不见她兄嫂，你一个人啊？

叶经年点头：青天白日没有危险。大嫂和二嫂的衣裳不如我的厚实暖和，就没叫她们陪我。

程县尉也觉得今日的风很凉。

要不是好友三催四请，母亲又念念叨叨，他也不想出来，买肉还是买菜？重不重？

两个随从不禁互看一下。

公子这是要做什么？

叶经年心说，就是随口一问。

寻常人碰见也是这么客套。

不懂人情世故的傻蛋！

可惜叶经年不懂读心术，所以不曾这般腹诽，平日里用的牙粉等物。不重。程县尉还有别的吩咐吗？

程县尉仔细想想，近日府衙无事。

兴许是因为天冷了，夜里可以冻死人，偷盗的事都少了。

叶经年不想再呆下去，因为她怀疑程县尉才是阴差转世。否则怎么解释他到赵家村隔壁办事，第二天赵家村就出事了。

所以叶经年立刻告辞。

走到城门外叶经年不曾碰到凶案，又长舒一口气。

回到家中，注意到堂屋有个生面孔，叶经年心中一喜，又有活了啊。

背篓拿下来往自个卧室一丢，她便过去。

到堂屋门边，看着生面孔愁眉苦脸，叶经年转身就走。

金素娥也算一回生二回熟，伸手抓住她，心说，小妹那次果然想走，但没走掉。

叶经年扭头瞪一眼二嫂。

金素娥低声说：人命关天的大事。

叶经年停下，心里大骂，遇到姓程的果然没好事！

深吸气，压下烦躁，叶经年转向生面孔，找我做，白事啊？

陶三娘不信一向机灵的闺女没看出人家不是来找她做席面。

叶父：她——

叶经年：爹应下了？

陶三娘确定闺女是故意的，不是的，你——

叶经年打断：娘和爹急什么？就不能容人家先开口？

言外之意，懂不懂礼数。

陶三娘不明白，她好心解释，怎么就成了不懂礼数。

叶经年心说，你找我办事当然你自己开口。你都不开口，我凭什么帮你。

不是什么要紧的事吧？

生面孔满脸泪水，一个劲哭。

叶经年越发烦躁，趁着二嫂没有防备，拨开她的手就往外走。

陶三娘愣住，等她喊出三丫头，叶经年都到门外了。叶经年假装没听见，直接去隔壁胡婶子家。

胡婶子嫌冷在被窝里坐着，因为被窝底下铺了麦秸和草席，没有另外铺被褥，只是一层粗布被单也不冷。

胡婶子想叫叶经年上床，又担心年轻爱美的姑娘嫌她邋遢，便拍拍床沿，你娘不是说你进城了吗？

叶经年点头：一炷香前才进村。家里来个生面孔，问她什么事，她一个劲哭，我爹娘烂好心，争着抢着替她解释，我懒得听就躲出来。

胡婶子没听懂，你爹娘不能解释啊？

叶经年：有人有事求你，不同你说，反倒找上您婆婆，您会怎么想？

胡婶子脱口道：求人就要有求人——

瞬间明白叶经年为何不高兴。

晌午别走了。婶子吃啥你吃啥。

叶经年乐了。

胡婶子试探地说：不是我诅咒你爹娘，能活到这把岁数全凭运气。

叶经年又想笑。

随即请胡婶子同她说说，这些年她的那些亲戚谁经常上门，谁不曾过来打秋风。

胡婶子就对这些事情感兴趣，口若悬河，全神贯注，金素娥进来她都不知道。

床边突然多个人，胡婶子吓一跳，惊呼：你啥时候进来的？

金素娥：你家门开着我就进来了。

胡婶子骂一声她闺女，出去玩又不关门，便问她啥事。

金素娥看向小姑子：我就知道你在这里。爹娘以为你在茅房，叫我叫你快点。

叶经年：那人准备说了？

金素娥想开口，叶经年拦下：我不想听你说。我要听她亲口说找我什么事。

此话把金素娥满腹话语全顶回去。

胡婶子劝叶经年回去看看，叶经年就随二嫂回去。

叶经年也没进门，就在堂屋门外看向生面孔：二嫂说您有急事？啥事啊？

陶三娘和叶父又想开口，叶经年淡淡地瞥一眼，抢在爹娘前面开口，没想好啊？那回头再说吧。我从城里走着回来的，也挺累的。回屋睡会儿。

说完叶经年转身就走。

生面孔赶忙喊：年丫头！

叶经年心说，这不是会说话吗。

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作者有话说：我存稿居然忘记设定更新时间？？？