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('金花听言，竟愣了一瞬，而后将停在发中的梳子慢慢滑到尾端，才堪堪道：夫人若是心疼我，便早些归来。

林知瑶没接话，起身走至床边书桌，回头唤她，帮我研墨吧。

金花问：夫人想好留什么话给爷了么？

林知瑶抬手推开眼前窗户，今夜月色好，风也清凉，冷冽的光从这一处斜着洒进来，与屋内灯光之暖立显分明。

林知瑶嘴角扬起不明缘由的弧度，继而抬手提笔，蘸取金花才磨开的墨水，洋洋洒洒落下一行字，正好两句。

完毕后，林知瑶仍衔着笑，转头与金花道：我猜他明日见了，定要将这纸撕碎泄愤。

金花不明所以，但对其了解至深，隐约能觉出什么，甚感忧虑道：你莫要火上浇油的逗他。

林知瑶却道：又不是诀别信，何必严肃。

金花无奈摇头，没再多说，只探着身子去关窗户，夜里凉，快些更衣休息罢。

二月十七，奉元七年春闱落下帷幕。

这日晨光已至，暖阳未及。

金花送走了林知瑶和银花，而后唤庆晨去相府门口候着梁颂年，自己则在林知瑶院内徘徊。

她横竖是拿不准儿梁颂年那边的情况，只想着会先应对的是林家二爷，只是没成想，人来的这般早。

院门清扫的丫鬟脚步匆匆而来，忙与金花交代道：姐姐，二爷在来的路上。

金花点了点头，知道了，你去忙吧。

是。

丫鬟刚退，林知珩就进了院，见到金花这个脸熟的，面上展开了笑颜。

我妹妹是不是还未起？昨日耽搁她太久，定是困……

回二爷，三娘子出门了。金花行礼时，顺道打断了他。

林知珩脸色僵住，几时出的门？去了什么地方？

金花只挑了其一回道：说来不巧，与爷错过不足一刻。

林知珩皱眉，隐约泛起不好的预感，又问了一遍，去了什么地方？

金花这次含混不过去了，便交代道：应了惠贵妃娘娘的帖，入宫听戏去了。

林知珩表情有些复杂，似是想不明白什么，默了好一会儿才又开口。

何时归？

金花只将头低了低，无从回话。

林知珩心中闷气涌了上来，声音也随着高了，横竖你们主仆一心，留你在这与我解释，她走的倒是干脆！

金花扑通一声跪了下去，奴婢有错，任凭二爷责罚。

这下林知珩倒是怔住了。

金花是生在林府的人，自是与他们这些主子都熟的。林知瑶没将她当作奴婢来对待，他们自然也不会。

后来金花当了林知瑶这院的管事，见了主子们也只是行礼，早就免了跪，自称奴婢更是林知瑶不许的。

林知珩见她如此，只指着地上的人说你、你……

他除了这一个字也没别的，发不出来气，索性扭头走了。

与此同时，贡院内。

连续几天的高压氛围渐渐淡了下去。

在这最后，有人仍执笔作答，有些却甩手放弃，更有些情绪化的疯喊自残，而后被迅速清理。

这九日更多是沉寂，不止考生们全神贯注，所有当值者也都绷着一根弦。

身为副考官的梁颂年，有权利在场内巡视，从开考之日。

他边按林知瑶所嘱咐的那样，将提前准备好的几份考卷偷塞给几名指定的考生。

这些考卷他全都看过，与考题吻合，只是内容些许改动，每份卷子各有不同，真当是十分完美的作弊。

鸣钟交卷。

封闭多日的大门重新打开，考生未及动身，便被突如其来的变动惊到了。

刑部来的比梁颂年预想的时间要早，想来是早就围住了，只待鸣钟，便冲进来拿人。

在场的考官与考生皆提了一口气。

此间有一身条挺拔五官凌厉，周身气魄自带压迫感的人，由最后来拨开众人，直直冲主考这边，面上是客气的。

李大人监考多日幸苦了，本官公事公办，还望大人配合。

李主考拱手回道：既是公事，自是不敢有何异议的，苏侍郎请便。

梁颂年在旁，听到来人姓，方才觉得眼熟算是找到了缘由。