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等到翌日一早，三人便搭了船，回到市镇上。

渝州城内，街市上人声鼎沸，小贩叫卖，行客喧哗，人声鼎沸，热闹非凡。

我方才便想问，凌无非搀扶着一干呕不止的沈星遥，问道，你们师姐妹二人都在昆仑山长大，她还比你在山上多住了三年。为何方才她坐船时，却无半点不适？

这你应当去问她，沈星遥回头瞥了一眼停在一个卖酸枣的摊位前，正同小贩热切交谈的徐菀，无奈不已，没准她底子就是比我好，又或……是我哪里生得不健全……总之，若无必要，我从此再也不会去那玉峰山里……分明便是找罪受。

她干呕了一路，只觉得五脏六腑都已移位，再看看徐菀此刻模样，疑问与失落在她心头纠缠，搅得本就晕晕乎乎的头脑愈加混乱不堪，双腿也变得疲软起来，几乎要瘫倒下去。

这时，徐菀抱着一把酸枣跑了过来，递给沈星遥，道：刚才那小哥说，晕船不适，吃点酸的就好了。你要不要尝尝？

吃不下……沈星遥挣扎着走到右侧一间空置的门店前的石阶前坐下，道，我先歇会儿，等等再走。

凌无非和徐菀相视一眼，先后坐在了她身旁。

我在秦州时，听一位说书先生说过关于天玄教的传闻，沈星遥的目光飞快从凌无非身上扫过，这些人，到底是什么来路？

二十多年前，江湖之中各派争斗，乱象横生。有位叫做张素知的女侠横空出世，戴着一张半人半鬼的面具，随身携带一把叫做玉尘的横刀，云游四海，行侠仗义。凌无非道，此人从不以真面目示人，因而引发诸多猜测，还有许多已成名的侠士上门挑战，说是只要张女侠落败，就得摘下面具，让人一睹真容。

那后来呢？有人胜过她吗？徐菀好奇问道。

没有。凌无非摇头道，就连当今江湖人称‘天下第一刀’的鼎云堂堂主段元恒段老太爷，也曾上门挑战，以此名号为赌注，与她一战。

他把这名号输给了张女侠，为何如今江湖中人，依旧如此唤他？沈星遥颇为不解。

因为张素知遁入魔道，成了天玄教的教主，为祸一方。凌无非道，而后不久，就在十九年前，由折剑山庄庄主薛良玉牵头，带领各大门派齐聚玉峰山将之围困。此役之后，世上再无天玄教，也再没有了张素知。

好可惜啊……徐菀不禁感慨，好端端的，为什么要作恶呢？徐菀说着，忽又一愣，追问他道，那昨日你提到的‘傀儡咒’又是什么？

我来渝州前，曾查阅旧籍，找到一些记载，大略是天玄教内门人驱使无辜人为自己行事的隐秘手段。又或者，是当年江湖上盛传的，以傀儡咒诱拐少女、孩童。凌无非道，至于具体如何使用，便不得而知了。

那阿菀如今情形，与此可有关系？沈星遥眉头紧锁。

这我不知。凌无非认真想了一会儿，摇头说道，天玄教行踪隐秘，少与外界往来，能找到的记载着实不多。只怕是……

他话音忽然一滞，与身旁的师姐妹二人，不约而同觉察出身后不远处传来的异动。

师姐，有人跟着我们很久了……徐菀小声说道。

凌无非不动声色站起身来，独自向旁走开。

沈星遥亦缓缓起身，沿着一旁的台阶走上二楼。剩下徐菀一人，懵懵懂懂收起酸枣，快步追上，跟在她身后。

这条街两侧的铺面，只有里边用了内墙隔开，外边的走廊都是连通的。沈星遥一面前行，一面留意着对面二楼长廊中往来的行人，很快便留意到一名身穿褐色交领长衫的老头。

这老头须发皆白，脚下行走的步伐却异常稳健，身形尽管佝偻，却与他整体姿态十分不协调，仿佛是个从不同器具上，拆分下来的部件临时组装而成的一副身体，虚假而做作。

沈星遥立刻加快脚步，那老头也变得健步如飞。

楼下的凌无非显然也发现了这异常的动静。然而街市之中，人潮拥挤，未免落下，他只能用手拨开人群，大步追赶。那老头显然有所察觉，飞快跑了起来。

沈星遥也不甘示弱，提气纵步，疾走追平那老头的脚步，不等身后的徐菀反应过来，已然翻出栏杆之外。适逢一支戏班经过街市伶人扮着贵妃，坐在近二层楼高的步辇上。沈星遥足尖飞掠过步辇金顶，轻轻一点，借力飞身跃起，一个翻身便已跃至对面廊内。

老头纵步狂奔。沈星遥高喊一声站住，顾不得周围受惊的路人，立刻朝那老头追了过去。跑在街道上的凌无非见状，即刻握住一家铺面外的长幡，纵步飞身而上，紧随沈星遥之后落入走廊，拔腿疾追。

沈星遥率先追上那老头，一把扣在他肩头，将他扳回身道：你是何人？为何跟踪我们？

谁跟踪你了？小姑娘，不要乱说话，我老头子洁身自好，可不会招惹你这妖里妖气的丫头片子。

老头说完，一把推向沈星遥，掌中暗含内劲，朝她拍来。

沈星遥眉头一紧，正待开口，却见凌无非也追了上来。

他神情镇定，当即伸手隔开二人，护住沈星遥，对那老头道：老人家，你先别急，何不看看自己是不是丢了东西？

就算是丢了东西，你们两个年轻人，也不该像抓贼似的，莽莽撞撞，也不怕伤着我老人家。老头定了定神，抚须说道。

您怎不问丢的是什么？凌无非眸光倏然变得凌厉。

想来不是重要之物，送给你吧！老头说完，突然攀上栏杆，直接跳了下去。

沈、凌二人大惊，连忙扶着栏杆探身朝下望去，只见那老头躺在地上，四肢乱摇，开始装哭耍赖：都来评评理啊！这两个年轻人，竟将我‘老头子’推了下来，这是什么世道啊……

无赖！沈星遥咬牙骂道。

不知情的路人纷纷围拢而来，对着两人指指点点，议论纷纷。

徐菀见势不对，赶忙找了个楼梯匆匆往下赶。

老人家，你这头发可都全白了，看这模样，应过古稀了吧？凌无非沉下脸道，像您这个年纪，摔下去还能手舞足蹈，身子骨可真好。

你说什么？老头还在呜哇呜哇地胡乱叫唤，根本没听清他说了什么。

我是说，你怎么没摔死呢？凌无非神色骤冷。

沈星遥不多置辩，一转眼便已翻出栏杆。老头见势不对，一溜烟爬起身来，转身就跑。就这么你追我赶，一直追出闹市之外。

随着一个转弯，沈星遥视线豁然开朗，街道也空旷许多。

然而眼前却没有那个老头。

她又追了几步，忽又停了下来，缓缓向右回头。

一个妇人站在那里，正弯腰掸去鞋面的灰尘。