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谢宣微笑摇头，身体尚虚弱，行走艰难，然而双手骨骼尽断，他只好尝试用双臂夹着木杖。

急啥。老妇不屑。

我不好在贵处久扰。谢宣道。

胡扯。老妇冷笑，说那文绉绉的屁话。啥叫就扰？你就在我家住下，老太太我不少你二两饭吃。我们是庄户人家不假，也不很穷。

谢宣垂首无言。如今国家危难，他藏身民家，形同残废，更不必说他至今不曾与书苑通信，于家于国，都是有罪有愧。

老妇卷好了线，再度慈爱地望着谢宣：都一样是小子，你打小儿是吃啥长大的？我大龙要是个姑娘也罢了。

谢宣赧然，依旧无言，心境却松快些。

娘说啥。我是姑娘咋了？张大龙推开院门进来。

呵。老妇人冷笑一声，把儿子上下看了一遭，虽说是瘌痢头儿子自家好，偶尔看起来也的确差些意思。

你是姑娘咋了？是姑娘也好给老太太我寻个体面女婿，强似如今烂光棍一条。

张大龙看了眼谢宣，披下嘴来：体面不体面的，再体面也一样得剃头。我就不信有人剃了头也俊。

剃头？谢宣皱眉。

衙门里发告示了。鞑子让剃头。我是不剃，从前皇爷有那许多锦衣卫，也不曾管我头上生几个虱子。偏鞑子就管着了？！

方才松快了一分的心境再度收紧。

不只是身体发肤，受之父母，谢宣真切觉知，此刻江南江北已被划作两个天地，他再不早日南下，若从此非我族类，简直不知如何才能与书苑重逢。

他必须走，来不及等到康复。幸而夹断的是手，他的腿伤不很重，只要他能行走，就能寻机会渡江回江南去。

三日后，北京城东三河百姓杀死新县令，焚烧县衙，抗议剃发。冲天火光里，一个身影挟着木杖，踽踽向南而去。

妹妹。蕴真喊住正出神的书苑。书局茶轩里，书苑的手停在一页纸上，已经许久未翻动了。

朝廷不让百姓过江了啊？书苑抬起脸来，眼圈红彤彤的。

蕴真不知如何安慰，把书苑的手揣着拍了拍。书苑嘴上从不肯多说，人是着实一日比一日消瘦憔悴了。

对面书房里争论声越来越响。

……‘江北四镇’、‘江北四镇’！但凡有一分志气，哪能把兵马镇在江北？！扬州、泸州？！离南京有一日光景啊？离苏州有一日？摆明是北边从此不要了！这哪里还是大明江山啊？！

吴掌柜少见地愤慨起来，既有些恨其不争，也有些苏州乍然变作边疆的恐慌。

再有，你家哥子煤山上殉了国，你又有何作为？修宫殿、选妃！啥样人没有，这样人做皇上？不要面孔，不要面孔！

如今是城头变换大王旗，谁也不知明日如何。福王在南京登基没几日，选妃的太监却已在宁、苏、杭、嘉等地活动起来了。各地但凡家中有未婚女子的，都须在门额上张贴黄纸，连书苑家这样只有个小巧儿的也不能免除。

人人惶惶不可终日，谢宣的父亲谢大人倒是春风得意，在南京朝廷里又谋了个清要职缺。这职缺也有谢宣一分功劳，谢宣自遭闯军拷掠，再无消息，谢大人一早向朝廷报了儿子在京殉国，得了朝廷旌表，连谢宣的弟弟谢衡也得以入南京国子监读书。

瞎了良心的，这也是亲爷啊？听了消息，就连叶姨娘也忍不住痛骂，人还没找到，先报一个殉国，难道从此不让他回来？！

龙吟紧张盯着书苑脸色，虽然姨娘如此说，如今大家也已不大相信谢宣当真会回来，只有书苑自己每三日去一趟镖局，每天夜里给双廿刷半个时辰的毛。姨娘只怕书苑夜里骑马走了，每当书苑在马厩里，姨娘就搬一只小方杌子，坐在大门前守着。

镖局身为百姓，自然也无了渡江北去的自由，书苑得的消息，也就只好在南京朝廷的地界里打转。江南以外的天地，就像是疮上剜下一块肉，成了个补不上的洞，摸不着看不见。

而谢宣正在江南之外，望着江水浩浩汤汤。

没有船了，哥儿。除了四镇的兵船，民船一概不许过了。役夫带着同情的眼光看着眼前这憔悴消瘦的年轻人。

兵船可过？谢宣问。

怎的。难不成为了过江投军去啊？过奈何桥也是过？

谢宣不说话，过许久问：老人家晓得本地有擅长正骨的大夫吗？

役夫有些意外，想了一刻，答：有一个。城北李子巷口孙家，打着骨头药酒幌子的那家。

当日傍晚，一个风尘仆仆的年轻人敲响了孙家大门。

师傅，有人看病！小徒弟哇啦一叫。

谢宣踏进门槛，不及放下行装，先扬声问：请问贵处可医治双手断骨吗？

孙大夫正同家人吃夜饭，闻声搁下饭碗，从饭厅走出来。想必行医多年收入颇丰，孙家的房子修得很是宽敞体面，连大夫本人都是满面红光，面貌如同中年富商。

请坐。孙大夫笑容可掬，让过谢宣坐下，拿过他两手就变了脸色：你早两个月来也好，如今骨缝已长死，再要正骨难了。这是什么伤？孙大夫拿着谢宣两手反复翻看，似乎是觉得稀奇。

谢宣不答，只道：我那时来不及。如今还有办法吗？

要什么办法？如今虽然是不正，也不十分耽误什么，只是不好做那费手的。

我正要做那费手的。谢宣冷冷点头。

还做啥？拿拿筷子无妨碍的，写字么，吃力些也还过得去。

我要从军。

哪里想不开了。如今从军，送命去么？

大夫只说有无办法，若无办法，我自寻别家去就是。

孙大夫望着这奇怪固执的年轻人，见他似乎心意已决，终于点头，道：办法是有，你要吃大苦头。', '')