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的养母，也就是沈曜的母亲。 沈曜的母亲当年和他竞争家主之位，前者等级比他高，能力比他出众，却是个病秧子，考虑到沈家更长远的发展分家和主家大部分的人都想让沈老太太选择男人当沈家的继承人。 但那时候沈曜母亲怀孕了，怀的是个alpha，沈老太太便一锤定音宣布要把这个孩子当成下任继承人培养。 以前江荷还是沈家大小姐的时候，面对长辈的刁难还能仗着身份硬气地怼上几句，如今她不仅德不配位，还名不副实，实在不知道该怎么反驳好。 况且他说的也是事实。 哪怕是得了祖母的首肯，她什么时候来看望她都行，唯独不该在家宴上出现。 家宴名额有限，自己一个外人出现在了他们挤破了脑袋才来的地方，他们能高兴就怪了。 况且当年自己还在沈家的时候就让他们很不爽了，虎落平阳被犬欺，自己还不是什么虎，有这机会他们怎么可能会放过？ 所以她先前给沈曜说他们会刁难自己，让沈曜保护自己也算是未雨绸缪。 沈曜给了她一个安心的眼神，上前把她护在身后：我说了，这是祖母的意思。今天江荷既是沈家的贵客，也是沈家的人，她想回来就回来想走也可以走，这是祖母赋予她的自由，你有任何不满可以和祖母说。 祖母，祖母，别以为我不知道你一口一个祖母是在说老太太是你的祖母，你说什么做什么她都会站在你这边！ 沈坤恶声恶气道：你是她的宝贝孙子，又是沈家未来的继承人，她就算对你把一个外人擅自带到家宴的做法再不满也不可能会当着众人的面拆你的台。家宴就是家宴，你坏了规矩还在这里狡辩，你…… 说什么呢，这么热闹？ 一道沉稳的声音从楼上响起，一时之间所有的人都像被摁了静止键似的不动了，其中沈坤最为好笑，因为说了一半被强行止住了话，导致他的样子有点像是被掐住脖子的鸡，憋的他那张本就红肿的脸更不堪入目了。 再次听到记忆里熟悉的声音，江荷也没比他们好到哪儿去，她下意识屏住呼吸，睫毛颤抖着，好几次鼓起勇气想要抬眸去看她，可眼皮就如同灌了铅般怎么也掀不起来。 她垂在两边的手紧紧攥成拳头，耳畔拐杖的声音由远及近，越发清晰，最后，江荷的视野里闯进了一根漆黑乌润的拐杖。 沈老太太站在她面前，那种来自于顶级alpha的压迫感即使已经竭力收敛了，可周围人还是噤若寒蝉。 沈曜和沈纪没有太大的影响，尤其是前者，同为顶级alpha，他能感受到的只有血脉的一点压制，而非alpha的压制。 而江荷，她虽然没有感到多难受，但是她很紧张，紧张得肩膀都在隐隐发抖。 这个反应落在沈老太太眼中则成了害怕。 低等alpha面对高等alpha的时候会有本能的敬畏是很正常的，以前的江荷也很怕她，不过她以为只是单纯小辈害怕长辈，没想到还有这一层…… 谁能想到呢，自己亲手教养这么多年的孩子竟然不是自己亲生的。 这对于其他人而言或许很正常，毕竟他们祖孙两无论等级还是各方面都相差甚远，比起基因突变，不是亲生的反而更容易让人接受。 只是她从始至终都没有想过后者这个可能罢了。 沈老太太不着痕迹往后退了一步，江荷注意到了，心下一慌，身体比脑子反应更快，等到意识到自己干了什么的时候她已经走到了沈老太太面前。 两人那一步距离被她追回，她如何也抬不起的眼皮在这一刻抬了起来。 然后江荷看到了沈老太太愕然的神情。 那愕然很快就消失，取而代之是一种温和的如同冬日消融的春水一般的眼神。 两年未见，沈老太太的眼角似乎又多了一两条皱纹，那张不怒自威的脸尽管还是那么具有威慑，却难掩岁月的痕迹。 让人在目光落过去的第一时间不会想到这是一个顶级alpha，更多的是一位年迈老者。 江荷鼻子一酸，喉咙发紧，嘴唇嗫嚅了几下，那声在心里唤了无数声的称呼终于唤出了口。 祖母。 沈老太太看着眼眶发红的alpha，抬起即使保养得当也略显粗糙的大手放在她头上轻揉了揉。 嗯。 她这一声简单的音节，不仅回应了江荷这声称呼，更是当着众人的面承认了江荷的身份。 无论有没有血缘维系，只要沈老太太认可，江荷永远都是沈家人。 沈老太太的目光慢而冷地扫视了周围一圈，所到之处每一个人都像个鹌鹑般大气都不敢出。 这些人个个都是人精，哪里不明白沈老太太的意思。 沈坤再不爽也不敢再叫嚣了，只能打碎了牙混着血水往肚子里吞。 江荷听到老者回应后，从在答应沈曜来家宴以来一直紧张不安的心在这一刻，如同石头终于落了地。 只是紧接着，她想起了沈曜。 她下意识回头去看青年，青年站在距离她们不远的地方，面容平静，目光柔和地注视着她们。 那眼神里是欣慰，但仔细看的话其中多少也是有些羡慕的。 沈曜对江秋桐这个养母有感情，是源于自小被养育的亲情，可血缘关系上的天然孺慕也是人之常情。 他一开始回到沈家是为了女人能得到更好的治疗，同样的他回不回去也不是他能决定的。 只是慢慢的，沈曜从最初只是想要做好他所在的位置上该做的事情，后来在老者一次次肯定的目光中他萌生了想要努力得到对方认可的念头。 这并不是一件容易的事情，在能力上或许沈曜很出众，然而他发现自己做得越好，老者的神情在欣慰的同时又多了几分落寞。 她在透过他看谁，一个他越优秀就越让她觉得亏欠的孩子。 那个人不言而喻，是江荷。 在那个时候沈曜就意识到，自己就算做得再好，只要有江荷在一天，自己永远都不可能替代得了对方在她心里的地位。 同时也理解了江荷为什么会对他那么饱含恶意和忌惮。 即使是占据优势，在世俗的标准上各方面都胜过江荷的自己也会因为害怕重要的人被抢走而感到不安，更何况江荷呢？ 在她看来他无论在江母那里还是在祖母那里，他都是那个比她更为优秀的存在，她会排斥他实在理所当然。 沈曜看着突然回头看向自己的江荷，眼眸一动，以为她又在患得患失，于是站在原地没有像以往那样上前去搀扶沈老太太。 他只是眉目尽可能的放得柔和，好让那张实在没什么亲和力的脸显得不那么具有