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除夕当天，何淑兰一早便从临川出发，携一双儿女驱车赶回平阳。

周暨平不愿同去，周六那晚的争吵让父子俩之间筑起隔阂，冷战僵持不下，谁也不肯低头，何淑兰只好借故称丈夫工作繁忙，先启程带两个孩子回去，准备过两天再好好打电话劝他。

新岁将至，欢庆盈冬。外景随车辆南下不断移换，清晨浓雾逐渐消散，坐落海滨的平阳小城在晨曦中显露真容。周牧则静视窗外，只在轿车驶停熄火那一瞬，从内置后视镜里向后座望去一眼。

林蓁仍歪靠在座椅里酣睡不醒。

何淑兰砰一声开门下车，周牧则也默然解开安全带，从副驾驶走到后备箱帮忙提行李。

不远处的街坊邻居瞧见来人，一个个都扬起笑脸走近寒暄。何淑兰同熟人热络攀谈，话音不自觉拔高，院内才终于注意来客。

林蓁也在这时姗姗醒来。

哎哟淑兰你可算回来了！

何淑兰的大姐何芳萍快步跨出院门，穿着身红格围裙插入谈话，丰润脸庞缀着一双眯缝笑眼，一把拉住妹妹的手说：

爸刚才还在和我念叨你什么时候来呢！

周牧则提着箱子立在何淑兰身旁，林蓁揉着睡眼从车上下来，见到大姨先喊了一声。何芳萍笑应了句蓁蓁越来越漂亮了，转头便将注意力集中到周牧则身上，边打量着他边问何淑兰：

淑兰，你家小则怎么个子窜那么快？这回比上次国庆见面时又高出不少啊！

何淑兰欣慰地看了周牧则一眼，仿佛带这么大一个儿子回娘家，腰杆子都挺直了不少。