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是啊。所以呢，我们也利用利用他，可好？

卢宝润进门，见冰儿亦在正堂高坐，心放下了一半：若他家真是势焰熏天，肯不避内眷，以通家之好的身份相见，大约还是念着故人之情的。可心不在，新来的侍女乃是内务府包衣家指派的，进退都颇有度，给卢宝润奉上茶来。卢宝润躬身见了礼，四下打量一番，笑道：新用的人儿有大家风范！

冰儿高坐未起，也不回礼，冷冷道：怠慢了！这几日正准备搬家，屋子里乱得很，也不是待客之道，叫卢大人见笑了！

卢宝润道：从何谈起！我们同乡之人……正打算叙叙旧情。

冰儿打断道：慢来——，我们原就是直隶人氏，兰溪不过暂住而已。卢大人又不是不知道！那时候英祥身上的廪生身份，不是还差点叫卢大人拆破，几乎要惹一场官司的么？

她说话素来不大客气，直来直去的，但拆得那么狠，还是让对坐之人尴尬起来。是……卢宝润见她出语不善，自忖往日过节太深，大约未能消散，少不得自己先赔不是、做姿态，因而抚膝哀叹了一阵，才说，那时我年纪也轻，不懂事理，还多蒙家里老爷子指点。转眼我也是四十多的人了，回想当年轻狂，愧得恨不能有地洞钻才好。还望二位能够大人不记小人过。

英祥、冰儿都是不易觉察地一撇嘴：当年轻狂，好轻飘飘的四个字！他一声轻狂抹去了当年的罪过，殊不知正是他当年的一点淫念，让一心要讨好的陈氏对奕霏犯下那样不可饶恕的过错；他当年的一点执念，让身为草民的他们几度在惶恐不安和屈辱羞耻中度日；以他们俩的身份，被迫上公堂出头露面，被人围观指戳，被迫给王德之流泥首跪叩，也均是拜他的当年轻狂所赐！

英祥这些年倒历练得深沉，端茶啜饮一口之后笑谓：既然如此，也不必重提当年，虽不是乡亲，但好歹有相识的缘分。如今同在京师，纵谈不上帮衬，也不至于记仇呢。

不谈帮衬几乎就是拒绝了。但卢宝润有心靠着这根救命的稻草，陪着笑道：是是是……博先生好肚量！以后我们一荣俱荣，岂不是美谈？他看得见上头两人满眼的不屑之色，却不肯轻弃，假作未见一般，只犹豫了一小会儿，便期艾道：我如今遇上了些棘手事，不知奕霄可能为我转圜？奕霄这孩子，我从小看着他长大，如看待自己的子侄一般，不意如今长江后浪推前浪，这么有出息了！

英祥正欲推辞，冰儿却抢着说：好说！卢三爷不嫌奕霄职位低微，肯抬举他，正是他的荣幸，不知是什么事呢？

卢宝润疑惑之余也有些欣慰，不管此时冰儿是真是假，能有个帮衬的架势总归强过没有。不过他当官也当了很多年，深知嘴紧的关窍，捡着不怕人听见的说：甭管帮不帮得上，奕霄肯在中枢各大人面前替说两句好话，就强过我辗转托人，我这厢也好轻易过关——本来也算不上多大的事儿，怕牵扯不清罢了。他拍拍腿，把事先准备好的话举重若轻地说道：官场上错综复杂，彼此间总有个来往，我本意也不是要攀附谁，只是来往时免不得有个礼节，最怕是被牵连，但其实都算不得大事。这次于敏中的事出，我想摘一摘自己。其实除开这一路，我的师座、同年、乡里，在京城无数，也算得上盘根错节。若是奕霄肯帮忙，以后也算是我们江浙一派的自己人，大家彼此互相帮衬着，强过一个人打拼，若有个什么事，多一个肯说话的人总归是好事不是？……他叨叨地说了半天，还给英祥譬解官场的风气和规矩，最后作揖道：重重拜托了！硬是要把带来的礼物留了下来，喜滋滋告辞了。

作者有话要说：

☆、玄机暗藏狐兔绝