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和珅、刘墉在这个时候其实还没有这么出头露脸，也不管了。这两个人因为影视剧的原因，被大家熟知，就不单独介绍了。

☆、忤权贵名落孙山

奕霄并不知自己一言帮助钱沣，已经触忤了朝廷大员，在济南盘桓两日，依着原先的计划继续进京，准备参加会试。

奕霄虽然在有着人间天堂之称的杭州成长，也算见多识广，但见到京里别是一番热闹繁华，未免有目迷五色之感。前来赶考的举人们各有各的会馆，在参加考试之前，一般也不会死钻书本，而是各处打听各科房师的喜好、揣测皇帝的出题，彼此也是相互交际而广种人脉——尤其官宦家子弟尤为如此，死读书远不如会做官、会做人来得实在。

奕霄年纪小，又长得俊朗，属于颇受欢迎的一类，江浙会馆靠在一起，常有人下帖子邀请他去喝茶品酒、赏花聊天，奕霄本就不是书呆子，骨子里也不乏他父亲英祥的那点带着浪漫气息的名士风派，往往是欣然相就。好在这个年纪，加之京城对娼寮管理较为严格，所以吃花酒之类事情，反而没有杭州盛行。

这日，奕霄又应邀赴宴，恰逢宴会的地方在一个花园中，几株晚梅还有余香，杜鹃刚刚含苞，虽然都不在极盛之时，却也足堪这些文士们诗酒歌吟，搞出无数的花样来。说了一会儿闲话，酒过三巡，又开始谈论科考。其间一个常年在直隶生活的江浙举子酒已半醺，不由把自己花了不少精力打探来的消息与众分享：今科主考……呃……是个大人物，只怕真才能得抡用。

大家好奇地问：是哪个大人物放了主考？副主考和各个房师呢？

吹牛那人越发兴奋，开始滔滔不绝：乾隆十四年的状元知道吧？金坛于家兄弟俩二次抡元，他们一门出了三个状元、无数进士，谁不说于家风水旺盛！如今更是烈火烹油、鲜花簇锦，于家状元中最有出息的，莫过于当今文华殿大学士、军机处二揆的于敏中于大人了！这次主考特意放了于大人，大约希冀着状元公再择出一批人才，为国家所用吧！其他么，只知道副主考里有于大人同科名的、也是《四库全书》总裁之一的纪昀大人，也是才华横溢之人啊！……

谈毕主考，又开始揣测这几年八股文和试贴诗的流行风向，从主考到同考官喜欢的文风一一谈起。奕霄竖着耳朵认真听着，觉得自己平素的作品虽不算最赶潮流，但也不至于沦落下等，心里有些暗暗的窃喜。大家正儿八经谈了一会儿八股，就有人提议各人拿出几篇自己的得意之作供大家揣摩学习，也是江浙人互相帮扶的意思在。奕霄亦是欣然相从，与众人打成一片。

时间过得飞快，不觉到京已经半个月了，终于到了进考场见分晓的时候。五尺长、四尺宽的狭窄号子里关上三天写文章应试的日子不好过，而一共三轮九天，吃喝拉撒睡都在里头，每日都有举子晕倒在号房中。奕霄年龄几乎是最小，好在身体强健，熬了过来，总算是拨得云开见月明。奕霄疲惫万分地从参加考试的贡院回到会馆，蒙头大睡了两天，接下来就是准备等候会试的放榜了。