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('金乌拖着火红的尾羽缓缓向天际花落，将墨蓝的天幕染得血红夺目。

兀轮城太守府中丫鬟小厮繁忙的进进出出，恨不得一个人长出八只手来端那些大盘小盘的牛羊肉与时令蔬果。

秦胡可汗已死，她留在兀轮城中的士兵都已经变作了俘虏，寥寥几个逃出生天的溃兵也被巡逻的大周骑兵捉住送了回来。

据守寿乡城的秦胡亲王在得知可汗的死讯后，先是嚎啕大哭了一场，然后与几个手下飞快的瓜分了秦胡可汗留下的政治遗产，带领着手下的残兵，在大周的铁骑将她们碾得粉碎之前，识时务者为俊杰的从大周的土地上逃了出去。

可汗既死，秦胡便需要有一个新的王，那个人为什么不能是她呢？

眼见得秦胡将要陷入一场永无休止的内斗，久违的丝竹声终于再一次在兀轮城这座荒凉的西北边陲重镇中响了起来。

被谢瑶卿从潮湿阴冷的地牢中救出，将将抱住一条性命的兀轮城太守睁着一双昏花的老眼，老泪纵横的被下人搀扶着过来叩谢谢瑶卿的圣恩。

谢瑶卿正在太守府官署中批阅从京城加急送来的奏折——她留下的仪鸾卫与内侍忠心勤谨，将京城看守得铁桶一般，任何蛛丝马迹都逃不过远在千里之外的谢瑶卿的眼睛。一年来她提拔的寒门官员也逐渐在朝堂中占据了上游，正在将她的旨意有条不紊的传达下去。

老太守跪伏在谢瑶卿身前，打着哆嗦请罪，谢瑶卿示意宋寒衣将她扶起，那位被秦胡人折磨了月余的太守方颤颤巍巍的爬了起来，谢瑶卿上前拉住她的手，温柔的安抚她：陈卿为我大周江山忍受秦胡折磨，这许多月从未屈服过，可称是大周风骨所在了。她看向宋寒衣，将朕写的那副字拿来。

谢瑶卿不像她那些才高八斗的皇姐们，能写一手漂亮惹人的小楷，她的字，全都是在一封封十万火急的军报中历练出来，所以搭眼一瞧，便觉得有一股凛冽的风沙扑面而来。

太守叫丫鬟取来细布，沾了水，仔细擦净了手，方小心翼翼的展开那副御笔。

咬定青山不放松。

谢瑶卿真挚的劝导这位老臣，朕知道西北苦寒，可朕同先帝一样，都希望陈卿能咬住大周西北这处最重要的关隘，做大周边陲最有风骨的石竹，日后史书之上，必有陈卿浓墨重彩的一笔。

老太守老泪纵横的伏身谢恩，她揩去眼角浑浊的泪水，向谢瑶卿请示道：陛下，厅中歌舞已经备下了，并不奢侈，只是军阵中常见的歌舞，正与陛下的金刀铁马相配。

她怕谢瑶卿拒绝自己仅有的心意，于是急忙补充道：咱们西北的歌舞大气磅礴，与陛下听惯的江南歌舞大大不同。

谢瑶卿沉默了一会，忽然远眺南方。

她的眼中，只有连绵不断的重峦叠嶂与血红夕阳下，一道天堑一般的长河。

谢瑶卿笑了笑，还是婉拒了老太守的盛情相邀，选择留在官署消遣，她盯着手里的奏折半晌，却是半个字也没看进去。

宋寒衣，朕突然想看一看江南的歌舞了。

宋寒衣手脚麻利的将散落的奏折收敛起来，轻声问她，陛下是想看江南的歌舞呢？还是想看江南的人呢？

谢瑶卿抬眼打量着她，理直气壮的反问，你说呢？

宋寒衣了然，自然是想看江南的人跳一曲江南的歌舞了。