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李越川是清风城的秀才，一身书卷气息，温文儒雅。

他的才能放到都城或许并不够看，但在普通人中已是极为优秀的男子，更别说在清风城这个小城，名声赫赫，受人景仰，是城中媒婆嘴里的香饽饽。

唯一的缺点可能就是太过内敛，这是王大娘口中的缺点，但在大多数人眼里，内敛算什么缺点，为人踏实，少说多干，一心只读圣贤书，没有太多花花肠子，那真是极好的。

桃枝见过的优秀男子实在太多，她对此没什么可评价的。

但不可否认的是，李越川的确长得俊俏，就算是放在殿下的宫里，样貌也是尤为突出的存在。

让你久等了，其实你可以不用来接我的，去了王大娘家这么多次，我都能找着路的。

是、是吗？那我……抱歉，给你造成困扰了。

桃枝：……

果然，太过木讷，也让人实在有些应付不来。

桃枝盯着李越川看了片刻。

这人脸上的绯红已是蔓延到耳后根了。

算了，还是不逗他了。

我说笑呢，没有怪你的意思，我们走吧。

好。

王大娘的家在离桃枝的小院不算太远的地方。

不过每次吃过饭，王大娘都会让李越川送她回去。

但今日黄昏，桃枝在前往王大娘家的路上，看着逐渐被乌云吞噬的落日，不禁道：看着好像快下雨了。

李越川没抬头，或许他在前来接桃枝的时候就已经注意到了。

他问：那你还去我家吗？

桃枝眨了眨眼：你希望我去吗？

说好不逗人家了，可桃枝一个没注意，又把人问得面红耳赤了。

李越川支支吾吾好一会，桃枝耳边才听见微不可闻地一声：想的。

桃枝笑了笑，有些无奈，但又觉得有趣。

她道：你也太容易害羞了，那晚些时候就拜托你了。

自然是拜托他送她回家。

李越川何止是容易害羞，已经是害羞至极了。

后半段路，他几乎一言不发，被桃枝主动聊到什么，也只能嗯嗯哦哦做为回应。

桃枝不由在心里叹一口气。

离开皇宫后，她当然要开始自己的新生活了。

而她也需要为自己的婚事做打算。

桃枝在宫里养刁了眼光，在外这一路来，少有能让她真的瞧得上眼的男子。

好比此时身边的李越川。

桃枝因为他俊俏的容貌，其实很想和他好好接触一番的。

可显然如今的接触并不顺利。

桃枝虽有失落，但还是打算再多了解了解。

实在不行，就待离开清风城后再另寻他人吧。

想到这，桃枝也不再努力和李越川找话题了。

她沉默地向前走，眼前已是能看到王大娘家的屋子了。

天色越来越暗，因着的确是快要下雨了的迹象，应是会比平日更早完全黑下天来。

桃枝和李越川手里都未提灯。

她开口打破了长久的沉默：越川哥哥，我们快些走吧，一会摸黑了行路不便。

李越川张了张嘴。

正要应一声好。

这时，突然一道黑影不知从何处蹿出来。

桃枝惊得瞪大眼，李越川的应声也瞬间噎在喉咙里。

那道黑影急袭他们身前，身形笼罩来一片压倒性的阴影，将人眼前本就暗沉的视线压向几近不可视的黑暗中。

啊！

桃枝难以抑制地发出惊叫，下意识伸手就想抓住李越川的手臂以求庇护。

她急促伸出手，掌心霎时触及一片结实热烫的手臂。

林鸟在她的惊叫声中飞离枝头。

沙沙声后，周围陷入一片沉寂中。

桃枝惊愣地看着眼前，手指不自觉地收紧，呼吸顿在唇边，心跳却异常激烈。

她难不成是出现幻觉了。

她竟然看见远在都城远在皇宫中的褚钰出现在眼前。

褚钰立于桃枝身前，高大的身姿像一堵坚强似的挡住她前行的路，微垂着眼，目光冰冷而危险地睨着她。

李越川磕磕巴巴地开口：桃枝姑娘，这、这位是……你们认识？

桃枝惊魂不定，喉间发不出半点声音。

只看见褚钰缓缓抬高自己的手臂，也一并显露出她紧攥在上面的手。