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圣上身边的一个内官匆匆进了正殿，满面惊恐与慌张，道：太子殿下，大事不好了。圣上方

才用了膳便说要去歇息，待奴婢等人服侍殿下入睡，却发觉殿下开始说胡话了。

李谡大惊，忽地站了起来。

庄姝亦拉着宜苓起身。

可叫了御医？

内官颔首，御医说圣上是旧疾复发，要奴婢来请太子殿下。

李谡安抚住庄姝和宜苓，便随内官往圣上寝宫赶去。

到了圣上寝宫，内室死一般的寂静。

几名御医在圣上榻前，一个个却都面露难色。

直至几人见了太子，方定了定神。

为首的御医上前叩拜李谡，后面几人皆齐齐跪地。

为首御医道：殿下，恕臣等无能，眼下恐怕要将圣上尽早送回京中医治。

李谡面色凝重，往榻上看了一眼，只见圣上面色发白，嘴唇却呈现绛紫色。

究竟是何病症？

一名御医答道：圣上的寒症一直未痊愈，如今是牵一发而动全身，恐怕……恐怕已是无力回天了。

说罢，内室众人皆跪地叩首，只等太子发话。

李谡不可置信道：圣上只是偶尔有咳嗽，怎会如此严重？又道：回京可有办法医治？

为首之人摇摇头，回京也只能暂时稳住陛下病情。

常年服侍在圣上身侧的内官叩首道：眼下还请太子殿下拿主意罢！

回宫！李谡不假思索道，他握了握颤抖的双拳，孤这边让人安排。

是！众人齐声应了，便都下去准备事宜。

圣上病重之事一经传开，行宫众人便都慌了神。

李谡很快便安排好下山的事宜和人马。

因事发在夜间，圣上病情又十分危机，便只集结了两队禁军护送，李谡与誉王陪同在侧。

一行先下了山。

庄姝带着宜苓，内眷们都是翌日才下的山。

不过半日光景，圣上的病情越发恶劣。

待庄姝等人回了宫，径直赶往宣政殿。

李谡守在圣上榻边侍奉汤药。

圣上却并无甚么清醒的时刻。

接连几日都是如此，御医们的面色越来越凝重，便是李谡也好几日未敢阖眼。

一时间宫中陷入凝重而又悲怆的氛围中。

成钰尚未出月子，她与圣上父女情深，此事却不敢在此时教她知道，只好瞒着她。

庄姝和孟氏日日陪在皇后身侧。

皇后也因忧伤过度而病倒在榻。

恰逢有神医之称的许嗣明回京。

待他替圣上诊过脉，也摇摇头，对太子深深作了一揖道：某尽全力也只能再保圣上半月余，太子殿下还需尽快做好打算才是。

李谡素来稳如泰山之势，此时却不禁晃了晃身子，幸有魏让在侧扶住了他。

李谡缓了缓神，扶起许嗣明道：还望神医尽心。

许嗣明道：某定当尽全力。

孤，在此谢过。

殿下，某不敢当。

余后的半个月漫长又转瞬即逝。

元义二十五年腊月廿三，大祁明宣帝驾崩于宣政殿。

宫中响起丧钟。

宣政殿内外哭声一片，久久不绝。

即日起全国服丧三月，服丧期间禁嫁娶，

新帝于次年即位，改元永平。

封良娣庄氏为东宫皇后，太子妃刘氏为西宫皇后。

东西宫皇后一出，朝堂百官对此争论不休。

李谡力排众议，下了封后诏书。

刘中蓉因明宣驾崩，回宫服丧。

待封后诏书送至她宫中，刘中蓉跪地叩拜，再起身，泪水已然浸湿了脸颊。

身后宝瓶一看焦灼的心终于可以放下，原只怕太子妃在新帝登记后落不着好，不想圣上封了自家娘子为西宫皇后。

虽被东宫庄皇后压了一头，却已是极好的结果了。

待送诏书的内使走远了，刘中蓉却始终不能回神。

宝瓶扶着刘中蓉的肩道，娘子……