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一个孤高清冷到了极致、不带一丝烟火气的名字。

扬慈捧着这坛酒走回来，声音依旧平淡：

此酒性寒，昔年故友赠我，藏于寒溪之底近十载。

【精神空间中，牡丹光华大胜，刘霜洲感慨：呵，除了扬子云，谁还配得上这酒？……他竟呼我为……故友？】

窗外，王静看着那青瓷坛，眼神懵懂中闪过一丝模糊的、源自童年的亲切感：埋青……石坛……福叔温柔地低声应着。

扬慈：饮下。

简洁，却已是此刻最亲近的言语。

恭敬不如从命。苏照归沉声应道，满上了扬慈那坛寒潭映月。酒色清澈如溪水，酒香却并不浓烈，只有一股幽幽的冷梅混合着雪水的清气沁出。入口如冰线刺喉，初时极寒极锐，转瞬化为难以言喻的绵长甘洌，醇厚感在胸肺间缓缓化开。

苏照归深吸一口气，他知道时机已至。扬慈的举动，便是划开屏障的明示。刘霜洲灵魂感应到苏照归的决心与精舍特有的、有助于灵体稳定的和谐氛围，也传递出深沉的共鸣。

先生想必也听闻，外间已是鼎沸之锅，那新政……看似利剑，却早成了权势私门剔骨夺命的尖刀。豪强乘势而起，吞田夺产，小民骨枯于沟壑……多少有资质、该当砥砺成材的读书种子，或因家族受新政牵连一朝倾覆，流离失所；或因不谙世务，直言获咎，轻则前程尽毁，重则……

苏照归顿了顿，目光中有沉重痛惜，……先生门中曾受教者，又或新制官学、察举征辟中崭露头角之人，恐难免有遭此劫难者。文脉未绝，然人已凋零……

借刘霜洲所忆以及系统提示，苏照归甚至直接点明了扬慈庇护所与新政官学间至关重要的联系。

苏照归的声音低沉，带着沉重的叹息和对世事的苍凉感，更掺杂着一丝对眼前这方清净天地由衷的留恋：

不瞒先生，晚辈初至此精舍，只两日光景，便觉此地如净土。书香绕梁，山溪漱玉，心神澄澈。在此间触摸到学问的本真。晚辈心底……甚是羡慕。

这羡慕之情无比真切。

他缓缓抬首，目光灼灼，终于将话锋指向了终极的关切。

可是……先生啊。那些本应有大好前途、能承文脉的种子，那些被新政之火误伤、凋残或隐遁的学友……他们就该无声无息地烂在泥里吗？那些还存着读书志气、渴望如涓滴溪流汇入学海的年轻心志，就任由在黑暗中熄灭吗？

这些话，带着酒意，也带着沉甸甸的责任感与焦虑，更是刘霜洲灵魂最深沉的呐喊。苏照归所言并未直接提到庇护或站队，重心全在于那些被摧残、被埋没的文脉种子和学问本身传承所面临的沉疴重疾。他是在试探扬慈这座静默堡垒中，最核心的那点永不熄灭的文火。

扬慈始终垂眸听着。书斋内唯有苏照归的声音和窗外潺潺的漱玉溪水声。灯光在他清隽的侧脸上投下明暗交织的光影，让人看不清他眼中的具体情绪。远处传来王静汤匙轻碰药碗的脆响，又被夜风迅速掩去。

当苏照归说到文脉种子凋零时，扬慈手指有那么一刻极其短暂地僵硬了一下。快得如同错觉，却被苏照归在沉凝的气氛中准确地捕捉到了。这是他两天多以来，在扬慈身上捕捉到的、最强烈的一个情绪信号。

苏照归停住了话语，杯中那冰冷的寒潭映月也被他饮尽。书斋内陷入了更深沉的寂静。他等着扬慈的反应。

良久。

扬慈抬起眼，眸光在灯火映衬下，剔透得像山谷里万载不化的冰魄。没有任何激烈的情绪，却带着一种穿透人心的力量，直视着苏照归。

他开口了，声音平静依旧，听不出酒意，只有一种冰雪初融般的清冷。

苏先生，他第一次用了这略带敬意的称呼，你在我这里，看了两天书，做了这些文字……他目光扫过苏照归方完成的一篇论《小雅·鹤鸣》中他山之石与经世道义关联的小文，你想尽办法，所言种种，为了霜洲兄，为了新政……

扬慈语速极慢，仿佛每个字都在冰面上慎重地刻下，带着一种直指核心的尖锐：

你以为……

我扬慈如今在山中做的这些……