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这门婚事就不大感兴趣。 即使曼宁人温和又好性子，端庄如君子，被每个太太都拉着手赞叹一句好周全的玉人儿，若是我家女儿有你一半就好了。，还是没有什么人上前求亲。 把太太急得，本来是畏寒的身子竟然硬生生冒出几个大红疮，连带对着往日里最爱的弥哥儿都没了好脾气。 大姐外祖母和祖母都写信过来，得知换亲之事后两位老人就齐齐病倒了。 大姐能理解外祖母的为难，一边是早逝女儿留下的骨肉，一边是自己的亲孙子，手心手背都是肉，而且卢家父母也愿意帮助儿子换亲，老夫人就病倒了，觉得甚为对不起大姐，甚至还写信说自己能拼出老脸不要去娘家找一个可靠的儿孙。 祖母的信也差不多，恨自己不能约束卢家，但鉴于卢家是大姐外祖家她又不能去闹，只自己心中遗憾，也想去自己娘家寻一个侄孙。 顾介甫也挺着急：凡事讲究个长幼有序，曼宁不成婚，曦宁怎么成婚？ 谁知这时候居然有人找上门给大姐提亲。 来人是归华堂邓家的大少奶奶，进门之后喝不到一盏茶就放下茶杯捂嘴笑：都说无事不登三宝殿，我这寻常少往来的人骤然登上知府家宝地，想必夫人肯定心里纳罕。 太太嘴上说哪里哪里，心里的确纳罕，这个少奶奶名声她也听闻过，最是飞扬跋扈，平日里大家在社交场合碰到也只是点头之交，怎么会屈尊纡贵来自己家？ 那位少奶奶就笑:我来上门提亲。给我家小少爷邓毅连提亲，想要说贵府大小姐。 崔氏按捺住心里的惊讶：上次我家孩子们郊野遇到邓公子，说是他的妾室怀孕闹脾气，按道理有家有口，怎么想到说亲？ 顾一昭则想起上次在雪地里遇见，那邓毅连色胆包天，居然在顾家少爷们在场时出言不逊，这样的人，怎么能是良配？ 那妾室啊？大少奶奶面上毫不在意，找人打发了就是，或者喂一碗药送走，留着儿子就是，大娘子要是介意，就送到她膝下抚养也行。 说起一条人命来轻描淡写。 崔氏很看不上邓家做派，面上却仍旧不显：那听这意思，邓少爷还未娶妻子？我还当没娶妻之前都不能立妾室呢。，其话语之犀利，让顾一昭想起东瀛京都大妈。 ……大少奶奶难得的有些尴尬，似乎被噎住了。 半天才回复：毅连那孩子是公婆老来子，所以娇惯些也在所难免…… 至于那妾室嘛，是看他实在喜欢，以死相逼不得不养在家里，可他如今已经对妾室没几分情谊了，俗话说浪子回头金不换，以后收拾心思踏实跟你家大娘子过日子。 崔氏都要被气笑了：原先以死相逼的妾室这么快就不喜欢了？ 对方没听出崔氏的嘲讽之意，仍旧迟钝点头：是呢，听说毅连三番五次与贵府大小姐相遇，就说明与你家大娘子有缘分。 崔氏冷冷道：我没听懂，我家大娘子出门有长辈老师跟随，身后丫鬟婆子大堆，还有兄长陪护，也不知道贵府少爷怎么相遇的。 邓家大少奶奶似乎也觉得自己窥探别人家女眷的行为有些失礼，就笑了下：毅连那孩子，玩心重了些。 听闻府上大小姐长得如花似玉，虽然年幼丧母，旁人都说丧母长女不可取，但我家不在乎那个，娶进门好好让长辈们教导教导，也能有个过日子的样子。邓大少奶奶就很自得，似乎对这门婚事势在必得。 崔氏实在是听不下去了：这是来提亲还是来结仇？贵府处处贬低我家大姐儿，不知道的还以为是来上门找骂的！ 你？！邓家大少奶奶惊愕，随后生气，也有了几分怒火，你家可莫要不识抬举，谁不知道你家大姐儿磋磨了好久都找不到亲事，无人教导，如今已经快要成老姑娘了！ 崔氏冷冷道：我家大娘子外祖父家是范阳卢氏，历代人才辈出，名列五姓六望，自家是太原顾氏，父亲是朝廷命官，她自幼又孝顺祖母服侍左右，稍长些有我教导，还有闻名天下的易大家、宫里出来的邓女官做夫子，你这话也不知道说的谁？！ 她冷笑：倒是你家小少爷，还未娶亲，宠妾和庶子都有了，到底是谁没人要？ 你！邓家大少奶奶去哪里都是花团锦簇，却没想到被崔氏骂了个头破血流，要骂人却说不出话来，只指着崔氏的鼻子你你了半天。 崔氏端茶：送客。 陪侍在旁边的顾一昭就担心：娘得罪了邓家少奶奶，万一爹生气怎么办？ 他气就气。崔氏也有几分火气，难道男人辛苦往上爬，是要让家里儿女做王八被人踩到脸上不成？ 顾介甫倒没说什么，只笑着说：内宅妇人的事，与我们男人家不相干。，仍旧与邓家继续保持友好往来。 可大家还是低估了邓毅连这个老色胚的决心，他不知用了什么法子，居然拿了一本账册来威胁顾介甫。 邓毅连是个混下九流的坏痞，所以听闻顾家不愿嫁女儿给她后气得摔烂许多碗碟：全苏州城都知道她女儿嫁不出去了！我愿意娶算是他们家烧高香！就应该自己陪嫁丰厚嫁妆识相送到我家门口！ 他身边就有个专门讨他欢心的随从，有心出主意：少爷，像顾介甫这样的官员都不干净，不如我们查出些把柄来？说不定还能一用！ 喜得邓毅连连拍他：好小子，你家少爷能不能洞房就看你的了！ 随从就去查。 说起来要回溯倒三姨娘。三姨娘在福建管家时，曾经拿着家里的银子去放过高利贷，三年前到了苏州也放过一两笔。 事后虽然顾介甫处理过了，但当初自以为处理得干净，却还是遗留了一个人。 那人是苏州一家高利贷事主的邻居。 当时顾介甫为了尽快脱身，就命令管事吩咐下去，将所有账单能还上的还上，还不上的全烧了契约免除债务。 有户人家就成了幸运儿，不免跟自家邻居吹嘘，邻居嫉妒：凭什么大家都一样穷，就你好运气，借来的高利贷不用还了？ 因此半夜见那户人家着急忙慌烧契约，自己心里一动就在他走后浇灭了火堆，从里面扒拉出些契约账册，想着有一天说动原债主，仍旧收他的债。 他不知道债主是谁，自然无从查找。偏偏这天跟自家舅兄坐在一起喝酒聊起这件事，将账册拿来给舅兄看，舅兄一拍大腿：这不就是我正在查的人家吗？ 那账册落款赫然写着顾家三姨娘的闺名，旁人不知道，可舅兄是邓毅连那个随从，这几天正在夙兴夜寐查顾家的底，没想到真起出了什么。