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皇帝沉默良久，长长叹了口气，看向陶枝的目光复杂难言：这些年，辛苦你了。

陶枝垂首：臣妇不敢当，能养育钰儿，是臣妇的福分。

好，好一个福分。皇帝点头，彦辰娶了个好媳妇。

皇后哽声道：该赏，重重地赏。

皇帝沉声：传朕旨意，晋镇国公世子夫人为一品诰命，赐白银千两，东海明珠一斛，蜀锦百匹！

陶枝也不扭捏，屈膝行礼，大大方方谢主隆恩。

正说着，陆钰忽然扯了扯皇后的衣袖：您别哭。娘亲说，要多笑笑，爱笑的人，长命百岁。

童言稚语逗得帝后都笑了，殿内凝重气氛顿时松快不少。

这一呆，就是大半日。帝后赐膳，孩子就在二人中间坐着，皇后亲自给孩子夹菜，和乐融融，仿佛寻常的祖父祖母带着孙儿。

陶枝一旁看着，感慨万千。

帝王家里，兴许也是有一点真情在的。

至太阳落山，陆盛昀在外宫城候着，接母子俩回家。

陆盛昀将坐骑交给手下，自己跟着母子俩坐马车。

车内，陆盛昀不问陶枝，而是问孩子，在宫中过得如何。

陆钰似乎还很兴奋，小嘴滔滔不绝，说了许多话，头脑清晰，讲话也很有条理。

陶枝很是欣慰，笑看着孩子大胆表现自己，心想姐姐在天有灵也能安息了。

回府后，陆霆又把儿子单独叫到书房，问询他们在宫里的情况。

良久，陆霆一声唏嘘：你这媳妇，倒是歪打正着，娶对了。

宫内，帝后难得连着几日都在一起，说了许多话。

皇后边说边抹泪，难得任性：我不管，这孩子，我必然是要认的。

皇帝搂着妻子，轻拍她后背：朕知道，朕何尝不想，不过这事不能急，还得徐徐图之，要更妥善才可。

这时，太监来报：东南王世子魏祯入京朝见，在殿外候旨。

皇帝敛了情绪：宣。

不多时，一个身着蟒袍的年轻男子大步进来，眉目英挺，风姿绰约。

行礼后，他直接说明来意：臣奉父王之命入京，恳请陛下赐婚，允臣尚七公主为妻。

帝后一听，互看一眼。

东南王虽与皇室同宗同源，但早已出了五服，是可以论嫁娶的。

皇帝示意魏祯起身，平静道：此事太过突然，容朕多虑几日，你也不必心急，谈婚论嫁，急不来，且讲一个缘分，总要你情我愿才美满。

这事很快就传遍皇城。

珍妃来给帝后请安，见到魏祯，问候了一声，才强撑着笑容：皇上，七公主年纪尚小，臣妾想着-

十七，不小了。魏祯笑笑，东南与朝廷联姻，于国于民都是好事。父王说了，若得尚公主，愿再减三成赋税，并派五千精兵助朝廷剿匪。

少年长成，人也更有底气了，已不再是当年入京为质，任人欺压的模样。

这话一出，连皇帝都动容了。

珍妃脸色更白了。

过后，珍妃脚步虚浮地回到自己宫中。魏嫣早已等在殿内，一见母亲就扑过来：母妃！我不要嫁去东南！听说那里湿热难耐，蛮子遍地-

住口！珍妃厉声喝止，随即又软下声音，拉着女儿的手坐下，嫣儿，你听母妃说。

她抚着女儿娇嫩脸颊：母妃何尝舍得你远嫁，可那魏祯开出的条件，你父皇已经心动了。东南王手握重兵，若是拒绝，只怕难以服气。

那就让我去死！魏嫣倏然站起，眼泪直流，我宁可死了也不要嫁那么远。

珍妃一把将女儿搂进怀里，声音发颤：傻孩子，你说什么胡话。

母妃见了魏世子，相貌堂堂，是个英武的人，你嫁过去就是世子妃，将来就是东南王妃，这京中可无几人能比。

您明知，我想嫁的是陆盛昀。

魏嫣伏在母亲怀里痛哭，珍妃也跟着落泪，却仍咬着牙劝：你就别想了，都说陆世子夫妻恩爱，再也容不下旁人，你又何必再执着。

与此同时，镇国公府内，陶枝正对着阿爹的密信发愁。

阿姐的亲事，她揉着额角，他不是为难我吗？既要老实听话，又肯跟着回西南，还得配得上阿姐，身体得好。

陆盛昀下朝回来，见她愁眉不展，接过信看了，竟低笑出声：若我有女儿，也要这般挑选夫婿。

陶枝嗔他一眼，把信抢回来：你还笑！京城里的公子哥儿，哪个肯随妻子去西南住，便是肯，也都是些没出息的，怎么配得上我阿姐。

她越说越愁，忍不住捶了他一下：都怪你！当初若不是你-

话未说完，忽觉一阵天旋地转，胃里翻江倒海似的难受，陶枝扶着桌子干呕起来。