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('若沈无妄知道，那小太监给他端来的是什么，可还会出手帮他？

鸿庆帝：滚下去吧。

小太监如蒙大赦，连滚带爬地去了。

天青色盖碗茶的盖子微微瞥开，可见里面淡淡琥珀色的茶汤。

一股异香在鼻端浮动。

沈无妄不易察觉地皱眉，修长手指靠上杯壁，多谢陛下赏赐。

鸿庆帝：不喝吗？他顿了顿，脸上笑意更盛，怎么？怕朕毒死你？

鸿庆帝看也没看他，只盯着沈无妄，嘴角噙着笑，一字一句道：怎么？怕了？

沈无妄端起茶盏，轻抿一口，滚烫的茶水仿佛带着能灼伤喉咙的温度，但他面不改色，回皇上的话，不怕。

不怕死？

奴才这条命是陛下与太后给的，陛下想什么时候取走，都是应该的。沈无妄放下茶盏，语气平静，仿佛在说一件再平常不过的事情。

鸿庆帝脸上的笑意更深了，他缓缓站起身，走到沈无妄面前，居高临下地看着他，好，很好。

朕今天叫你来，只想告诉你——你，没用了。

沈无妄眉锋一挑。

鸿庆帝：本想留你到贵妃生产之日。你好歹也与朕做了半生假弟兄，叫你看一眼朕的血脉平安降世，你也好到那一世里，告诉……朕那义母。甘太后。

可是，朕啊，到底心软。不想你受那么长时间的折磨。

殿内，摇曳的烛火把鸿庆帝身影投入沈无妄身前茶盏中。

朕不妨告诉你，这里面，朕是使人下了毒。至于能不能毒死你，就看你的命了。

沈无妄放下茶盏，谢主隆恩。

你当真不怕？你的生死，不过朕一念之间。

沈无妄笑笑：微臣的生死，在陛下，也在天意。

他已能感受到，那喝下肚去的茶水，仿若在腹中烧开那般沸腾，灼烤得人十分难受。

沈无妄扯起嘴唇，冷冷一笑。皇帝口中说着心软，留他一条生路。

可实际上，这毒下得，可真不少。

别说是他，怕是一头大象都毒得死！

既然如此……

沈无妄起身：微臣临去前，还有些事要做。

至少，也要跟江书好好告个别。

微臣便不奉陪了。往后的路，微臣愿陛下平安顺遂，一生无忧。

鸿庆帝眯了眯眼，似乎想从他脸上看到毒发的痕迹，或是痛苦，甚至是哀求，却只看到一片平静，仿佛一潭死水，不起波澜。这让鸿庆帝心中升起一股无名火，他冷哼一声，拂袖而去，只留下一句话在殿内回荡，你好自为之吧。

沈无妄看着鸿庆帝离去的背影，嘴角勾起一抹自嘲的笑。好自为之？他还能如何好自为之？

他端起那杯毒茶，一饮而尽。滚烫的茶水顺着喉咙流下，仿佛一把火，灼烧着他的五脏六腑。

他却面不改色，仿佛喝下的只是一杯普通的茶水。

殿外，小太监战战兢兢地守着，大气也不敢出。突然，殿内传来砰的一声，像是茶盏落地的声音。小太监吓了一跳，可他的职责，就是……

替沈无妄收尸。

正惊惧间，殿内，沈无妄虚弱的声音传来，你……进来吧。

小太监连忙推门进去，只见沈无妄脸色苍白，嘴角还残留着一丝血迹，整个人摇摇欲坠，仿佛下一刻就要倒下。

大人，莫要、莫要怪小的！小的不是故意的……你以后变作厉鬼，也千万勿要来找小的啊！小太监吓得魂飞魄散。

沈无妄竟还有力气扯起唇角一抹笑，皇帝，怎么说的？

等您咽气，为您收尸。

果然。

沈无妄：若我不死呢？

不死、不死……便放您出宫。

鸿庆帝终于讲信用了一回。

肚腹间，一阵火烧火燎，沈无妄抬手，摸去唇边血迹。

我……不想死在这里。

那，大人的意思？

扶我……沈无妄朝那小太监伸出手，扶我去、去永寿宫。

小太监不敢违抗，只得扶着沈无妄，跌跌撞撞地往寿康宫走去。