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淳于临正领着一队官兵于凌霞镇各处铺撒草木灰。初冬的天气寒意已重，官兵们都穿着棉夹袄，他一身红衣潋滟如血，轻灵飘逸，仿佛不在人间。

他依着一棵黄叶落尽的桉树，天空是一片浅灰色，像一张神色阴沉的脸孔。太阳轻薄浅淡，如一片圆圆的薄冰，有气无力地挂在空中。淳于临注视着几只晚迁的飞鸟，突然想起凌霞海域那些细如流沙的岁月。

祭司。身后一个女孩的声音柔绵若冬阳，天凉了，你……应该多穿点衣服的。一件浅灰色的披风盖住肩头，淳于临转身就看见刘沁芳。

她着了烟青色绣百灵鸟衔金珠的裙衫，腰间的玉饰、耳畔的明珠都经过精心选配，面上薄施粉黛。十四、五岁的年纪，仿佛将绽未绽的花蕾，娇俏青春。只是那一双眼睛，不知道什么原因熬得通红。

淳于临脚步微错，后退半步：谢谢刘姑娘好意，只是……

不待他继续说下去，刘沁芳已经含羞而走。

淳于临无奈，只得继续指挥诸人撒灰铺路。

刘沁芳回到刘府才觉得脚疼，她的小脚缠得不过三寸，行不得远路。她在后园湖边的三角小亭里坐了下来，心里满满当当都是红衣黑发的身影，那微微一笑，倾天绝世的风华。

你心里想着他，他却未必在乎你。身后一个声音压得很低，带着几分刻薄的讥嘲。音色却与刘沁芳自己相差无几。

刘沁芳一惊，忙回头看过去，身后空无一人。她倏然站起，那个声音又冷笑：那个祭司确实美貌若仙人，但他身边那个河蚌精不是寻常妖怪，她养在身边的东西，岂会轻易给你？

你是谁？刘沁芳警觉地望向四周，那声音……竟然来自湖里！

你当然知道我是谁，你假装不知道，是因为我可以给你你魂牵梦绕的东西。那声音慢悠悠地十分惬意，我能吃了你，可我偏偏放了你。你怎么能不知道我是谁？

刘沁芳当下变了脸色：是你！

亭边湖里突然伸出一个蛇头，蛇头只有婴儿拳头大小，蛇身足有成人手腕粗细，绿底墨纹。刘沁芳真的认得它——当初就是它生生吃了自己生母的脑髓，将她抛尸湖中，并将自己封入隔墙。

那蛇第三只眼一直，它哼了一声，竟然发出冷笑：自然是我。如今能让你与那美貌祭司双宿双栖的，只有我。

刘沁芳咬着唇，她生母死后，她成熟了不少：我为什么要相信你？你杀了我姨娘！

那蛇整个没入水里，声音却沉闷：如果不是你姨娘的身份，你是刘阁老嫡出的女儿，如今想必早已配得佳婿。又岂会被父亲送给一个道士作妾？

刘沁芳握手成拳，指甲刺入掌心。那蛇并没有再冒头，声音却清晰无比：她是死有余辜。且她死了，你却总还得活着。总之我可以让你得到心爱的人，并且与他双宿双飞，永远在一起。你若愿意，今夜子时到此。记住，子时，过时不候。

河蚌同容尘子上了山崖，正要下山，突然从山顶走来两个樵夫，各背着一捆干柴，腰悬利斧和皮水囊，裤角挽至小腿，一身肌肉，显得十分粗壮。

河蚌才不管这个呢，她若无其事，蹦蹦跳跳往回走，想着淳于临做的晚饭。容尘子行到她面前，面无表情地伸出左手。河蚌皱着鼻子，半天才默默地拿出一枚白色的蛇蛋放在容尘子手心里。容尘子淡淡道：嗯？

她犹豫了片刻，又拿出一枚。见容尘子仍然不语，这才嘟着嘴将剩余几枚全都递了过去。几枚蛇胆俱都鸡蛋大小，呈雪白色，对强光照看时可以看见里面隐约的淡青色阴影。

容尘子已经不知如何形容这河蚌——生死存亡的关头，这家伙还能想着她的芙蓉蛋……

两个樵夫越走越近，容尘子渐渐走在了最后面，清玄、清素跟在河蚌身后。两个樵夫走到四人身边，用袖子一抹额上汗珠，麻衣上还裹着泥：道长，我兄弟上山砍柴，干粮掉下了那边山崖，从早上到现在都没吃上一口东西。道长能不能……

二人靠近容尘子，突然双手一翻，两把利斧破风劈下。容尘子面色沉静如水，手中拂尘一挥，二人斧头已经脱手而出。穿褐色麻衣的樵夫猱身而上，另一个樵夫一张嘴，口里喷出一股墨绿的毒液！

容尘子以掌风挡开，那边河蚌已经站到清玄和清素身边。两支冰锥于空中一现，河蚌声音又娇又脆：六两！！随即只闻噗哧一声，冰锥如利箭，直接没入两个樵夫的胸口。容尘子还未及退后，两个樵夫的胸口砰地一声炸开了花。

心肺、肠子喷得到处都是，腔子里还有两条身首异处的死蛇。容尘子躲避不及，发间也沾染了些许血肉，他转头望那河蚌，河蚌一蹦一跳地继续走路，假作不见。

清玄、清素又跟回容尘子身后：师父早就看出这二人有异？

容尘子点头：此时已进初冬，二人仍作夏日打扮，岂不蹊跷？

清玄不解：师父既知二人古怪，为何要待他们走近方才动手？

容尘子神色严肃：人命岂可儿戏？自须慎之又慎。

这一番话落，那大河蚌又一蹦一跳地退回来了。

容尘子抬头看过去，但见山间的羊肠小道上，十几个村民模样的人缓缓沿径而来。

☆、第四十三章 日更党的尊严

夜间,容尘子一行未归。

淳于临领着官兵铺完草木灰，回到刘府自然就去寻那河蚌。庄少衾拦住他：师兄同海皇遇上了几条蛇,正在追赶,相信不久即可赶回。他与容尘子之间有传音符联络,并不十分担心。

淳于临却敛了眉：我家陛下经不得劳顿，饮食也务必要精细，若要过夜，我必须前往长岗山寻她！

他转身欲走,庄少衾只得劝阻：你行不到中途，说不定他们已经折返。你若有闲暇，不如随我找寻三眼蛇。

淳于临还是有些犹豫,庄少衾只得掏出传音符,那边河蚌的声音中气十足：嗷嗷嗷嗷,第六个，十八两！！

她的声音清脆若银铃，淳于临却眉头紧蹙：我过来寻你好不好？他把声音放得很柔，那河蚌却似乎玩得很开心：不用，这些蛇好傻呀，哈哈哈哈。

她把传音符一丢，又跑远了。淳于临欲言又止，最后终于默然。

夜间子时，刘府。

冬夜清寒，天际贴着半轮毛月，虫鸟俱歇，春晖园的湖边一片寂静。偶尔能听到水滴声，从假山乱石上滴到湖里。良久之后，湖中心突然传来一声呻吟，像是长久压抑的痛苦。不多时，一个人湿淋淋地从湖中上了岸，喘着气仰躺在榕树下。

刘沁芳躲在亭边一块福字碑后已经等了很久，她悄悄探头，稀薄的光影中，一向举止优雅的海族大祭司一身湿透，形容狼狈。

他主修武道，走的是刚猛的路子。平日里河蚌同他虽则亲密，但从未有过肌肤之亲。河蚌修习水系法术，乃纯阴之体，以淳于临目前的修为，同她交_合实在有害无益。

淳于临也明白，但他也是个男人，也会有自己的需要。