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这天下，亡于外戚者十之三四，亡于阉竖者，十有六七。你若连枕边人是人是鬼都分不清，这龙椅，你坐不稳，也坐不久。

殷曌浑身一颤，昨夜那双温凉如玉的手，此刻在母亲的话语里，仿佛变成了两条缠颈的毒蛇。

可是又怪得很，她心里竟没觉着屈辱，也没恐惧，反倒像是一直缠在脑子里的乱麻，被母亲这番话猛地一扯，一下子就通了。

她没着急辩白，只轻轻叹了口气。

母皇骂得对。殷曌抬起头，昨儿个被那‘内毒’搅得心里发毛，今儿听了您这话才明白，那不过是皮肉上的小伤。可儿臣……心里还有个疙瘩解不开。

说。

若是阉人只是里头的祸害，殷曌慢慢开口，那前朝那些文臣和女官，怎么就非得斗个你死我活？逼得这宫里的人，不找个靠山就活不下去？

姜姒眼神一紧：你这话是几个意思？

林师近来是严，严得让人喘不过气。殷曌眉头轻轻拧着，他讲《资治通鉴》时说，朝有直臣是百姓之福。可转过头，他参霍菱结党营私，把持科举；霍菱那边也不甘示弱，折子一夜之间能堆满案头，参林师倚仗帝师和丞相身份，把持要职，堵死了寒门子弟的路。

她顿了顿：

一个在御史台，一个在翰林院，天天都有折子你来我往，寸土必争。儿臣夹在当中，有时候真分不清……这大殿上那帮人争权夺利，和这深宫里的阉祸，到底哪个才是掏空江山的真凶？

殷曌往前挪了半步：

要是前朝的君子们只顾着拉帮结派，把水搅浑，那宫里的太监，除了选边站队，还能怎么办？就像儿臣……

她苦笑了一下，眼底泛起点儿不易察觉的红，那副孤立无援的模样，任谁看了都得心疼：

就像儿臣，如今要是不在两股势力之间周旋，不找个人在暗处替我盯着，恐怕早就被那些所谓的‘正人君子’生吞活剥了。母皇，您让儿臣防着阉祸，可这朝堂要是这么斗下去，就算没了一个青梧，也还会有下一个、下下个……把儿臣逼到绝路上的人啊。

姜姒盯着她，却没有半点怜悯，忽地冷笑一声：你以为林深和霍菱斗得你死我活，究竟是在斗什么？

殷曌迎着她的目光：表面上看，他们斗的是儒法之争，是朝堂路线。可实际上……

她顿了顿：他们斗的，是这天下到底该由男人口里说出来，还是由女人的手里批出去。

姜姒眼神骤然一凝。

林深代表文成旧臣，那是千百年来根深蒂固的规矩——天地乾坤，阳主阴从。他们容不得女子干政，容不得东宫凌驾于朝臣之上。而霍菱那边，看似激进，实则是在替后宫、替女官、替这深宫里的半边天争一口气。

您看那御史台的折子，十有八九参的是女官干政、酷吏逾制；再看翰林院的策论，篇篇都在讲阴阳秩序、男德女容。他们哪里是在争什么国策？分明是在争这朝堂之上，到底是该听男人的，还是该听女人的。林霍两家斗得越凶，这天下关于‘男女’二字的分量，就压得越死。夹在中间的儿臣……

她苦笑，眼底那抹红更深了：

不过是他们用来证明‘女子不堪大任’，或者‘女子乱政’的一块活靶子罢了。

恐怕，当年母皇力排众议留我性命，甚至不惜背上‘杀子’的骂名也要留下我，舍了皇兄，用意也在于此。

您需要的不是一个女儿，您需要的是一个‘女儿身’的储君，来向这天下宣告——女人不仅能掌权，更能承祚。这天下需要的也不仅是一个帝王，而是需要一个女帝的传承，去砸碎那些把女人锁在闺阁里的枷锁，让她们能堂堂正正走出家门，走进学堂，走进这朝堂之上，为这天下半数的人口发声。

殷曌看向那虚无缥缈却沉重无比的皇位：

林霍两家斗得你死我活，本质上就是男人和女人之间抢话语权。而您和我，要做的……是掀了这桌子，告诉世人，这龙椅，女人坐得，不仅坐得稳，还坐得久！

您护着的，从来不是女儿，而是这天下女子几千年的指望。

说到这里，殷曌的唇角却扯出个苦涩的笑容来，眼底那点刚燃起的星火，瞬间又被冰冷的宿命浇透。

所以，儿臣之所以能长在您膝下，之所以能被立为储君……她喃喃着，像是问姜姒，又像是问这满殿森严的皇权，不过是因为……我是女儿身，是吗？

她抬眸，那双向来清亮的眸子里此刻全是破碎的光：

若我是个皇子，今日怕是早已死在襁褓里，或是被送出宫去，再不见天日，如同十八年前那个皇子一样，对吗？

姜姒听完，久久无言。', '。')