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('不要不高兴了，好不好？秋立刻放软了声音，带着撒娇的意味，指尖在他掌心轻轻挠了挠，虽然柱间嘴上从来不说，但扉间你这样冷淡的态度……偶尔也会让人很伤心的。

果然……他最在意的，终究还是兄长的感受。

千手扉间垂眸，视线落在餐盘中秋刀鱼的残骸上，感觉自己正如这条被啃噬殆尽的鱼，连骨头都被嚼碎。

他猛地收紧了握住秋的手，声音里带着压抑不住的冰冷与自嘲：既然如此……

几位客人，我们要打烊了哦。店老板的声音突然从帘外传来。

千手柱间瞳孔骤然收缩，几乎是本能地松开了握着秋的手，向来以冷静自持著称的忍者，此刻心底竟罕见地掠过一丝慌乱与心虚。

秋只是若无其事地笑了笑，同样自然地收回手，转而轻轻推了推依旧伏在桌上的千手柱间，声音轻柔：醒醒，柱间，我们该回去了。

千手柱间毫无反应。秋又加大力道推了推他。千手扉间正欲开口，表示可以由自己送兄长回去，却见千手柱间打着沉重的呵欠，迷迷糊糊地坐直了身子。

他显然还未完全清醒，眉眼间带着浓重的醉意和倦色，身体一歪，便自然而然地靠在了秋的身上，将滚烫的脸颊埋进青年微凉的颈窝里依赖地蹭了蹭，声音因困倦而发闷：嗯……走吧，秋。

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深夜，千手主宅内一片寂静。千手柱间躺在熟悉的榻榻米上，身旁是秋平稳的呼吸声，他却毫无睡意，睁着眼睛望着昏暗的天花板。

最终，他缓缓侧过身，借着从纸门透进的微弱月光，凝视着秋熟睡的面容。青年睡颜恬静，长睫在眼下投下柔和的阴影，毫无防备的模样一如往昔。柱间伸出手指，在空中极其轻柔地虚划过秋的轮廓，眼中翻涌着复杂难言的情绪。

其实……在居酒屋时，他并未醉到不省人事。

作为屹立于忍界顶点的强者，他体内磅礴的生命力与千手一族特有的强悍体质，足以在极短时间内化解大部分酒精的影响。

早在秋和扉间开始那段对话时，他就已经恢复了清醒。

他们之间……是从什么时候开始的？

千手柱间闭上眼，试图压下心头翻涌的涩意。是早在那个共同任务期间，还是在他这次离开的时候？

他向来不愿以恶意揣度他人，更不愿深思这些复杂纠葛的情感脉络。可此刻，或许是残余的酒精作祟，他的思绪一片混乱，各种猜测不受控制地涌现。

秋……他无意识地低唤出声。

而睡梦中的青年仿佛有所感应，含糊地应了一声，下意识地向他这边靠拢了些许，寻求着热源般贴近。

这份即使在睡梦中也会回应他的依赖，如此真实，绝非虚假。

那么，如果是在我离开后，秋才和扉间……

千手柱间的心缓缓沉了下去。一个他不愿面对的可能性浮上心头。

是不是意味着，秋最终还是后悔了……？

他沉默地看着秋近在咫尺的睡颜，第一次体会到了某种名为不安的情绪，在寂静的深夜里无声蔓延。

……

千手柱间轻轻起身，为秋掖好被角，凝视片刻后，悄无声息地离开了房间。

月光将他的影子拉得很长，往日豪迈的步伐此刻显得有些沉重。脑海中不断回放着居酒屋里的对话。

他停在扉间的房门前，里面还亮着灯，千手柱间没有像往常那样直接推门而入，而是罕见地抬手，在门上轻轻敲了三下。

扉间，睡了吗？他的声音比平时低沉，少了那份惯有的洪亮。

屋内静默一瞬，随即传来扉间冷静无波的回应：请进。

千手柱间拉开纸门，看到弟弟正端坐在书案后，面前依旧摊开着卷轴，仿佛永远有处理不完的公务。银发在灯下泛着冷光，赤红的眼眸抬起来看他，里面是一贯的锐利与一丝不易察觉的……戒备。

这么晚了，有事吗，兄长？千手扉间率先开口，语气平淡。

千手柱间没有立刻回答。他走进房间，反手轻轻合上门，高大的身躯似乎让空间都变得有些逼仄。他走到书案前，却没有坐下，只是目光复杂地看着弟弟。

我……他张了张嘴，向来直来直去的他，此刻竟有些不知如何开口。难道要直接问你和秋是什么关系吗？

最终，他选择了一个更迂回的方式：……扉间。我不在的这段时间，秋过得好吗？

千手扉间握着笔的手指几不可察地收紧了一分。

兄长……察觉到了吗？

但他面上依旧不动声色，只是用平淡的语气回答道：他很好。兄长不必担心。