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萧本笑了笑，也抬手同他回礼。

队伍前行，百姓散去，萧本陪着百里昀走了一段路，他玩笑道：今日我便不同你抢你夫人来州衙当我私人画罪师了。

百里昀远远地望了望前方行走的林杳，低头笑了笑：若她所求之事了了，我倒还真愿意让她来你这当你的私人画罪师。

林夫人还有未了之愿？萧本疑惑地拿胳膊肘杵了杵百里昀，那你还不快去替她了了？

她或许想自己做。百里昀偏头对他说，但不论如何，已经在路上了。

萧本莫名其妙地皱了皱眉，显然没听懂。

纯粹不杂且远闻，良善不欺且坚劲，高举万民于尘埃，吾世之所共求。百里昀低声念出了刚刚萧本所言之语，没想到在逐末心中，我竟是这般好的人。

如何不好？萧本理所应当地反问，你刚直，却又懂得委婉行事，你有权，却又会放权于民，自当是顶顶好的人！

百里昀听完这话，忽觉隔世。

明明他来探州之前，却是有人说他刚直不善柔，是会被敲碎骨头的。

思及此处，百里昀答道：此前我怯懦，我本心怀壮志，欲展经纶于朝堂之上，救黎庶于水火，扶大厦之将倾，初入朝堂，只道是圣君贤相之地，得以尽忠竭智，行正大光明之事。

岂料，身处其中，方觉处处险象环生，人心叵测。

朝堂之中，尽是尔虞我诈之辈，阳奉阴违之事。正直不阿者，反受排挤；巧言令色者，竟得宠幸。

若要立足，似不能再守心中那方纯粹之地，需得学会那巧言令色，如那随风之柳，随意变通。

我心实悲，悲这朝堂之浑浊，竟容不下清正之人；我心亦叹，叹自己一腔抱负，难道竟要委身于这谄媚逢迎之中方可施展？

世情薄，人心恶，此中真意，实难两全。只恐久在这泥淖之中，失了初心，徒留这躯壳，随波逐流，再无昔日之壮志豪情。

这么说，你原是不愿行委婉之事，只愿做刚直之臣？萧本接过他的话头，问道。

是。百里昀很实在地点了点头，是曾对我文章指点过一二的一位先生同我说，为人处事过于刚直，不知权变，则易败；善因势利导，柔韧圆融者，则立于不败之地。

这位先生说得真不错啊！萧本由衷赞叹，想来这位先生也是极好的人，让你不至于如此偏执。

他或许是，或许不是。百里昀又想起来那副苍老的面容之上仿若幽潭般深不见底的双目，转而问道萧本，逐末，你说何事才能使一全心为民之人突然变得追逐势力？

变化这么大？萧本皱着眉思考，半晌才给出答案，或许是因为他的家人吧，若是位高权重者拿他家人威胁于他，他便也只能如此方可护家人周全。

那倘若他没有家人呢？

没有家人？萧本称奇，无父无母也无子嗣？

百里昀点点头。

其实查松年原本是有一女儿，他发妻过世得早，女儿嫁到夫家之后却离奇地在永晏八年离世，坊间只传言他女儿是受不了夫家暴虐对待，不得已悬梁自尽。

莫非是想报复他女儿的夫家？

可是也不像啊，他所行之事，倒是没有一点是针对他女儿夫家的。

送君千里终须一别，拜别的萧本后，百里昀将林杳扶上了马车，自己骑了一匹马到了百里澈旁边与他叙话。

行至不景山处，忽闻一声马鸣传来，与此而来的还有极为嚣张的马蹄声。

百里昀和百里澈拉住了缰绳，齐刷刷向来者方向看去。

林杳见马车停了，也听到了外面急促的马蹄，好奇地掀起车帘一角，往窗框外望去。

百里知州，别来无恙。孟醒翻身下马朝着百里昀潦草地行了一礼，而后又对着百里澈恭敬地行了一礼，百里将军。

百里澈朝他微微颔首，百里昀见孟醒这般，也翻身下了马，上前就同他说，你来干嘛？

我还能来干嘛？孟醒笑了笑，我自是来寻知微的。

你！

我什么我？孟醒上下打量着他，恶狠狠地说，那日你请我去枝可依，把我灌了个大醉，灌就灌了，你把我扔那里便是，谁让你送我回家的？你是不是知道我阿嬷会打我，故意的啊？

不是，我……

行了，你别说了。孟醒懒得和他废话，让知微同我说几句话。

见百里昀一动不动，他瞪了百里昀一眼，百里昀只好去马车上把林杳叫下来。

见孟醒要带着林杳去旁处说话，他就怕孟醒当着林杳的面说了他什么坏话，当即就想悄悄地跟过去。