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只是这些今日里最寻常不过的声响，不知何时就会变成扎向脊梁骨的钢针。

这有何受不住，沈素秋平静地说。

无情无义的那个，又从来都不是我。

蒲争心里清楚，这怕是一场硬仗。她早已打算好，在对簿公堂这段漫长的时间里，她要尽可能地守在沈素秋的身边，当她的贴身护卫。

但让她没想到的是，陈铁山自从省城回来后，知晓了那月经带击退墨巾汉子的事迹，顿时雷霆大怒，二话不说就将她和陈青禾禁足在了武馆中，并严令未满一个月不得踏出院门半步。

老树的枯叶被北风悉数拔去，转眼，一场大雪盖住了燧城。

蒲争立在练武场中央呵出白气，手中的峨眉刺早已失了章法。兵器相击的脆响在耳畔回荡，却盖不过心头翻涌的焦躁。她望向山下四牌楼街的方向，松涛阁那青灰色的屋脊在日光下格外扎眼。沈素秋此刻想必正独自坐在审判厅里，面对着那些虎视眈眈的豺狼，而她却被困在这方寸之地，连句体己话都递不出去。

武馆的日头总是格外漫长。晨起扫雪，暮时点灯，眼里能看见的，只有前院到后院再到训练场的四方天。蒲争干脆将视线转回到陈青禾的身上，但对方却依旧如往常一般，洗衣做饭，净屋洒扫，再也没露出什么破绽，就如同蒲争曾经的那些怀疑皆出了差错，不过是在一个又一个不清醒的瞬间里诞生出的幻觉。

唯一有些变化的，就是单锋来得愈发勤快了。

他开始常常单独找到陈青禾，时而带些雪花膏、梳头油之类的玩意儿。他对陈青禾说话时脸上总带着讨好的笑，原本狠戾的眼睛周围开始堆起笑纹，活像只讨好主人的哈巴狗。不过陈青禾总是明面上收下，回头便将那些东西悉数塞进了落灰的格子里。

一个月的光阴，说长不过三十个晨昏交替，说短却足以让世事翻覆。等武馆大门真正能为自己开启时，蒲争恍惚间觉得自己好像被困了好多年。

她几乎是飞奔下山的。山路上积雪未消，几次险些滑倒也顾不得。她用力地、不停歇地向前跑着，满心只想着等推开那扇熟悉的店门时，一定能看见沈素秋立在柜台后抬眸浅笑的模样。

然而，四牌楼街仍旧是那个四牌楼街，八珍坊也依旧是那个八珍坊，可松涛阁却已不是那个松涛阁。

烫金色的利来轩明晃晃高悬，在冬日惨白的阳光下闪着俗艳的光，晃得她几乎睁不开眼睛。

推门的手悬在半空，吵闹的茶客声陌生得刺耳。曾经萦绕的松墨香被廉价的熏香取代，大堂里朱红的立柱刺目得令人心慌。陌生茶倌们穿着崭新的绸衫，端着描金茶盘在桌椅间穿梭。

这里早已没有了过去的半分影子，连楼梯转角处那幅沈素秋最爱的《寒山独钓图》，也被换成了庸俗的《富贵花开》。

姑娘几位？

生面孔的伙计堆着笑迎上来，蒲争却只听见血液在耳膜里轰鸣。她没应答那活计的笑脸，张皇地环视着周围，却在一瞬间看到了一个熟悉的身影。

长顺也看见了她，可在目光交错的刹那，他竟转身又退了回去。

蒲争推开那伙计，三步并两步上前，一把揪住长顺的绸衫领，将他转到自己面前。

怎么回事？她强压着情绪，低声质问着，声音却止不住地发抖，秋姐呢？秋姐在哪？

你急什么？长顺一把挣开她的胳膊，官司没打起来，二公子给了她报酬，她接了钱就走了。

他的语气平淡至极，却眼神飘忽，不敢直视蒲争的眼睛。

蒲争直勾勾地盯着他，忽然仿佛下了什么决心似的，抬手牵住他的领子跨出店门，穿过喧闹的街市，最后一把将他掼在了巷口的青砖墙上。

这里没人了，我最后给你一次机会，你现在告诉我，秋姐在哪儿？

长顺的后脑勺磕在墙皮上，簌簌落下几粒碎石灰。他眼神飘向巷口，喉结滚动了几下，终究还是没出声。

说话！！蒲争几乎是咆哮着，眼眶红成一片。

长顺的绸衫领口已经皱得不成样子。他垂下目光，半晌不言语。

吴长顺，蒲争一字一顿地唤他全名，咱们相识这些年......她的声音开始变得沙哑，你别逼我......

她看见长顺缓缓张开嘴，冰冷的预感却如毒蛇般顺着脊梁攀附而上，勒得她几乎喘不过气。

秋姐她......染了痨病，邵家怕传染，连夜......连夜把她送出去了......

在......城东的废屋里......长顺的声音越来越小，就是以前......以前放寿材的那间......