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苦涩在舌尖炸开，她眉头拧成疙瘩，差点吐出来，但强行咽了下去。

沈清辞一勺一勺地喂，每喂完一勺，都用布巾轻轻擦去她嘴角溢出的药汁。

山洞里很静，只有勺子碰碗的轻微声响。

喂完药，沈清辞从怀里掏出个油纸包，里面是几块饴糖。

她剥开一块，塞进楚昭嘴里：压压苦味。

甜味在口腔里化开，冲淡药草的苦涩。

楚昭含着糖，眼睛盯着沈清辞。

那人低着头收拾碗勺，侧脸在昏暗中显得格外单薄，像张随时会被风吹走的纸。

你……多久没睡了？楚昭问。

沈清辞动作顿了一下：睡过了。

骗人。楚昭看着她眼底浓重的青影。

沈清辞没理她，把碗勺放到泉眼边清洗。

楚昭躺着没动，眼睛看着头顶的石壁。

身体疼得厉害，但意识渐渐清晰起来。

她想起王家的人，想起那场血战，想起自己以为自己要死了，沈清辞抱着她哭的样子。

外头……怎么样了？她问。

沈清辞洗完碗，走回来，在她身边坐下。

镇上传开了。沈清辞声音很平静，说你为了护我，被野兽咬死了。

楚昭愣住：死了？

嗯。王家放出的消息。沈清辞手指摩挲着香炉边缘，他们说，是你勾引我私奔，结果在山里遇险，你为护我而死。现在王家已经停了搜捕，婚约也取消了。

楚昭消化着这个消息。

死了……也好。

至少王家不会追着一个死人不放。

但她爹……

我爹他……

他知道。沈清辞说，小满每天会来送药和食物。你爹在安排，等你能走了，送我们出镇，去南边。

去南边。

离开青石镇，离开所有认识的人，去一个完全陌生的地方。

楚昭看着沈清辞：你……愿意？

沈清辞抬起眼，目光落在她脸上，停了片刻：我还有选择吗？

语气平淡，但楚昭听出了一丝委屈？

有。楚昭说，你可以回去。回沈家，继续做你的沈家小姐，嫁人生子，过……过正常日子。

沈清辞没说话，只是盯着那个铜香炉。

许久，她才开口：楚昭，你知道我为什么绣那只老虎吗？

楚昭摇头。

因为你属虎。沈清辞声音很轻，小时候，你总说‘我是老虎，是王’。那时候我就想，这么嚣张的一个人，怎么会是女孩子呢？她顿了顿，后来我明白了，你就是你。嚣张是，莽撞是，爬屋顶喊我名字也是。

她抬起头，看着楚昭：那些所谓的正常日子，我过了二十一年。像一株养在花盆里的梅，修剪成别人喜欢的形状，开别人喜欢的花。可我心里知道，我想长在野地里，想枝桠横斜，想开得乱七八糟。

她伸出手，指尖虚虚碰了碰楚昭脸上还没褪净的红斑：是你把我从花盆里刨出来的。现在根都露出来了，你让我怎么回去？

楚昭喉咙发紧，鼻子发酸。

她想说点什么，却一个字也说不出来。

沈清辞收回手，从怀里掏出那本《楚氏观察手札》，递给她：最后一页，我画了东西。

楚昭接过册子，翻到最后一页。

是另一幅画，两个小人儿，手拉着手，站在一棵歪脖子老槐树下。树洞里塞着个东西，仔细看，是个铜香炉。

画旁一行小字：愿为庭中梅，不作瓶中枝。然风刀霜剑，枝可折，根难移。若得一人，同担风雨，则纵是天涯，亦为归处。

楚昭盯着那行字，看了很久。

她抬起头，看着沈清辞：你……什么时候画的？

你昏迷的时候。沈清辞说，闲着没事。

楚昭笑了，虽然扯动伤口疼得她龇牙咧嘴，但她还是笑了：画得……真丑。

沈清辞没反驳，只是把香炉推到她手边：这个，还给你。

楚昭握紧香炉，冰凉的铜壁硌着掌心。

她看着沈清辞，认真地说：等我能走了，我们去看真正的梅树。野生的那种，长在悬崖边上，开得乱七八糟。

沈清辞嘴角弯了弯：好。

接下来的日子，楚昭在山洞里养伤。

沈清辞每天给她换药，喂饭，擦洗身体。

起初楚昭还有些不好意思，但沈清辞动作坦然，她也就慢慢习惯了。

小满每天傍晚会来，送来食物、药品，还有外面的消息。