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亚历克斯吩咐人上茶，他们便在静止的车厢内开始用下午茶。

我想，这不是一次久别的叙旧。亚历克斯说。

乔伊斯一直观察着伊沙丽尔的神色，原本约定的见面时间与地点是在长枫领的核心地带红翡翠城，却被洛克家族改到了这么一个边陲小镇，且没有任何提前通知，这意味着什么？

因为我在此地休养。伊沙丽尔道：便冒冒失失地前来了，请原谅我的冒犯之举，骑士长。

亚历克斯点了点头，乔伊斯则拉着她的手，问：您最近身体好吗？

很好。伊沙丽尔说：乔，曾经的老朋友们也不错，你还记得星湖的坦尼吗？

啊，是的。乔伊斯在回忆中搜索着，知道伊沙丽尔所言，是一名七十来岁的侯爵，笑道：坦尼阁下怎么啦？

他与奥丁起了少许争执。伊沙丽尔说：被关在了拉斯法贝尔的监狱内。

乔伊斯一时不知该如何是好。

亚历克斯说：我保证，在抵达拉斯法贝尔后，马上就释放他。

有劳您了。伊沙丽尔笑着说：可怜的坦尼，让他再关几天，也未尝不可，起码能教会他如何说话。

亚历克斯看了乔伊斯一眼，乔伊斯心下了然，明白到伊沙丽尔的来意了，她有急迫的事，需要有人协助，如今的沙克，想必是奥丁一个人说了算，而乔伊斯归来，则是一股足够决定沙克走向的强大政治力量。

坦尼侯爵为人正直。乔伊斯说：说话从不拐弯，但我以为奥丁已经习惯了。

乔伊斯深谙贵族之间交谈的技巧，他们的交谈与对话中充满了暗示。

这一次，坦尼与格云瑟家族，也即你的舅舅，联合起来反对了他。伊沙丽尔说：奥丁也许将成为沙克的不世君王，但我应当看不到这一幕了。

反对什么？乔伊斯预感到大事不妙。

伊沙丽尔喝着茶，说：洛克。

大主教阁下，骑士长阁下，在大约半个月前。即任洛克伯爵终于开口，说道：陛下在拉斯法贝尔召开了一个闭门会议，会议的主要议程是整合所有军团，在湿地公国召集一支二十万人的骑步兵队伍。

乔伊斯：……

主要与会者有我们长枫领、格云瑟家族、星湖郡、利卡尔地区、谷地、塔罗斯高原，以及罗德斯堡的代表。洛克解释道。

亚历克斯没有说话，沉默里，乔伊斯问：目标是什么？围攻黄金之城吗？

不。洛克说：目标是进军四河平原的科维亚。

乔伊斯：他疯了吗？！

乔伊斯简直不敢相信自己的耳朵，洛克解释道：明面上是集结最终对抗亡灵的军团，实则与朵拉斯形成联军。四河平原在这场天地异变中，遭遇了重大的灾害，科维亚王驾崩，国内处于严重的动荡中。

科维亚王驾崩了？亚历克斯说：什么时候？

就在半个月前。洛克答道：但据说大主教霍布林茨没有发丧，我不知道陛下从何处得到的消息，他在你们离开西里斯领之后，就与朵拉斯联合王国达成协议，西里斯交给朵拉斯实控，而作为交换，朵拉斯王将与奥丁结盟……

亚历克斯万万没想到，自己征战塔克，在为整个大陆卖命时，大舅子在后方一刻也没闲着，正努力地蚕食瓜分。

这场天地异变里，沙克受灾最轻，而四河平原因其大规模泛滥，情况最严重，这给了奥丁可乘之机。