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('男女大防的礼数，在明面上总是苛刻、森严、一不留神就容易引起人的议论，但在暗地里，或许并不总是这样。

阿元还不知道这点。她对屋内发生的事一无所知，只知道推开屋门后，与她同屋居住，性格和善又端正的姐姐两腮生晕，鬓有薄汗，等看见来的是她，才微微松了筋骨，坐在那里有了轻轻的笑模样。

姐姐问：不是让吃完饭后暂时不要回来吗？

去溪流里捉虾，去草垛上看云，去别人的屋里嬉戏，或者干脆待在主屋歇个晌，怎样都好，就把今天中午午饭后的这间屋子让出，留给她这个姐姐，等候那……

阿元说：我困了，想要睡觉。

懵懵懂懂的小孩子，或者说不能说小孩子，十一二岁的姑娘，在这个世道正介于大人和孩子之间，被认为还小、还纯洁，理当不了解那些大人们都不会轻易宣之于口的东西，又被认为很快就要长大了，过不了一两年就要许配人家。

阿元手脚并用爬上床，姐姐给她让位置。她闻见了旁边姐姐身上备受乡间女子喜爱的、轻易不会使用的发油香，还有一点集市上售卖的雪白润肤膏的香气，以及一种别样的味道。

阿元鼻子很灵，好奇地嗅了嗅，认为这味道是她来到这里，住进这里以后，就从没有闻见过的气味，又似乎确实带着乡村田野特有的青草泥土，乃至庄稼的芳香，很是熟悉，她实在不该有所怀疑。

阿元有些困惑。

姐姐笑着伸出手来捂她的鼻子。怎么学得跟小狗似的。

人都走了多久了，还能留下什么？

姐姐做这事时总是很小心。半锁屋门（全锁若被看见，反引关注），落下窗子，铺些今日要洗的旧衣物，留神请人进来，留神注意声音，留神离去时可能会溜达到这的同村人……

一通操作，姐姐就是已出了汗，也得再出一回。防的就是如阿元这般，无意闯进来的人。

阿元闻见了姐姐手上润肤膏的香气，笑着说：好香。

姐姐就把盒子里剩余的膏体用小指挑出，抹在阿元的脸颊上。

不是说困了？

阿元昏昏欲睡，倒头躺下，不忘迷迷糊糊发问：姐姐没洗头，为什么要抹发油？

阿元不睡觉，为什么要躺床上？

带着香气的柔软的手惩罚似的轻轻挠阿元的痒。阿元笑得整个人都在床上翻滚。

姐姐、姐姐……我真的要睡觉了。她求饶。

快睡。挠她痒痒的手改为拍她的背，手势轻柔又和缓，像姐姐口中最常哼唱的歌。

阿元说：娘亲说姑娘家不该唱这些……？

姐姐大大方方：我知道。快睡吧，小丫头。

·

宝君跟家里人来到这乡下地方，是城里的孩子，所以乡人待他很有礼；是个孩子，所以乡人说话没太多顾忌。

又因为种种、种种因素，宝君在这儿简直就如同村中的孩子一般。一个实证就是，寄住的人家没有空房，他和主人家的一个长工一起居住。