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袁成杰放慢了脚步走到阿笙身旁，见她若有所思的模样，问道：你也在想合德公主？

阿笙点了点头。

近日天字阶的学生开始学习御国之道，所谓治国也在于御心。

我在想，今日公主一席当真只是为了赞扬众人年少有成么？咱们不是还没去西州么，会不会太隆重了？

八字不过提了一撇，但观园中陈设，显然合德非常重视今日的宴席。

袁成杰闻此，眼神中闪过一抹意外之色，而后对阿笙道：公主自小吃穿用度皆十分矜贵，今日的席面只是按照她日常的规格而定，你勿要多想了。

多想什么？

这话阿笙并未问出口，只因她想起了袁成杰与合德公主自小相识，有些话不该问他。

阿笙立刻转了神色，故作疑惑尽解的模样，笑嘻嘻地抬了抬手上的红珠串，对袁成杰道：师兄可识得此物？可知值多少银子？

阿笙这脸变得太快，袁成杰沉沉叹了口气，一幅恨铁不成钢的模样往前快步走去。

师兄，你还没告诉我呢？

阿笙朗声叫人，却不见提步去追。

待袁成杰走入前方众人的队伍中，阿笙方才又扫了一眼腕间的珠串，这是瑚珠，皇家贡物，被不少藏家视为瑞宝，价值难估，从前母亲的房中便放着一整座瑚树，听闻是外祖父送的。

合德随手便将如此珍贵之物给了自己……

阿笙意味深长地笑了笑，这位贵比东宫的公主殿下当真有意思。

当日稍晚，阿笙将殿上之事告诉锦瑟之时，却见锦瑟以额触地，拜辞阿笙的提议。

你这是做什么？

锦瑟抬起头来，神色无喜悲可谈，道：姑娘，我无法随你去西州。

为何？你大可以借御令逃离这里不是么？

锦瑟看着阿笙，认真道：裴三爷也罢，嬷嬷也罢，只要他们还活着，我终究有回来的时候，终究要面对他们，又谈何逃离。

可锦瑟，华清斋文仆到了年纪亦会发放，你年岁将近，若不随我走，可想清楚自己之后的路？

我会想办法留在斋内。阿笙提及此，锦瑟微垂了头颅。

阿笙见她这副模样，一字一句认真问道：女子为学并不容易，或许我们能够做些什么。

可我们又能如何？锦瑟的声音多了一分无奈，她微蹙的眉头始终未曾散过，姑娘可知这些年三爷送出去多少女娘，为何又没有一人站出来告发他？

因忌惮他的身份。

这只是其一，锦瑟继续道：更多的是她们一开始便是因为裴三爷许以的前途而自愿走上这条路，她们当中有许多如我一般出身的清贫女儿，若没有裴三爷的引荐，她们一辈子都不可能踏入高门贵府。

锦瑟声音缓了下来，姑娘，她们与你我不同，她们求的便是那个，此事她们心甘情愿。即便闹到官府去也断不出个黑白来。

明面上你情我愿之事，最多是赔上裴陵邱的名声，又能如何呢？

世人眼中，女子如衣物的想法依旧存在，外族也罢，本朝权贵也罢，仅凭她二人，能改变多少？

姑娘，算了吧。

烛火摇曳，阿笙却神色明亮，如暗夜明辉。

人心本就是摇摆之物，若人生而知对错，又何须教养，华清斋入学的女娘年纪幼小，孰能清楚知是非、断正误，但他们却在人性懵懂之时被人误导，这哪里算是心甘情愿，这是诱骗。