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妈妈。不是更书面或疏离的母亲。这个称呼里透出的亲昵与依赖感，让蓝若立刻意识到：周自珩对周芸的依赖并不因周芸的拭去而减损。

抱歉……蓝若垂下眼帘，语气里带上恰到好处的歉然与尊重，学生档案上关于你的家庭信息很少，所以我不知道……请保重。

没事的，周自珩的目光转向母亲墓冢的方向，声音有些飘忽，六年了。我已经……习惯了没有她的生活了。

落寞、怀念，还有一丝这个年纪不该有的、近乎认命的平静，混合着出现在他脸上。夕阳惨淡的余晖涂抹过他精致的侧脸轮廓，光影分割间，那少年气的线条似乎一瞬间被注入了某种沧桑的质地。十七岁的躯壳里，装着一段被强行切断的、关于母亲的漫长时光。

你母亲……是在你很小的时候就离世了吗？蓝若问得轻声，像怕碰碎这脆弱的叙述氛围。

周自珩摇摇头，视线依旧没有焦点地落在远处。她是在六年前去世的。

六年前……蓝若在心中快速计算，那时候你应该才……

十一岁。他淡淡地接上，报出那个数字，仿佛在陈述一个与己无关的事实。

是突发疾病吗？她继续问，语气保持着温和的探询，像普通的关心。

是意外。周自珩回答得很简短，没有提供更多细节。他似乎沉浸在了那段记忆带来的情绪里，面对这个知道他部分秘密、又刚刚表达了担忧的老师，他短暂地撤下了一部分心防。

夕阳的余晖在远方的天际线铺开最后一层暖色，但墓园的阴影正在迅速拉长、蔓延，寒气从地面升起。

蓝若适时地站起身，动作因左臂的石膏而显得有些笨拙和迟缓。时间不早了，她拍了拍外套上沾着的草屑，语气恢复了些许属于老师的、温和的疏离，早点回家吧。外面冷。

点到即止。她深知，过度的探询会引起警觉，而适时的退场，才能让这次偶然的相遇和短暂的交心，在对方事后回想时，更像是一场命运安排的、略带伤感的际遇，而非精心设计的试探。

她需要这份自然，为后续可能的、更深入的触碰，铺平道路。

周自珩也站了起来，点了点头。两人没有再交谈，一前一后，保持着不远不近的距离，默默走向墓园出口。', '。')