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('夜雨方歇，傅宅灯火仍未尽熄。院中积水映出月影，碎光摇晃如心潮翻涌未歇。

沉昭寧坐在书房榻上，手中握着一封新送来的急信，信纸微微颤抖，像她掌心的脉搏。

「杨掌帐已在官衙面前认罪，承认帐册为其一人所改。」傅怀瑾从灯下走来，声音低沉冷硬。

昭寧抬眼望他，眼底尚带未退的震怒与狐疑：「他竟真出面了？」

「嗯，今晨的事。」怀瑾頷首，眼神中却闪过一抹凝重，「太过乾脆，反让人起疑。」

昭寧指节泛白，紧攥着那封信，低声喃道：「帐房的错笔与图样掉包，他怎么可能一人完成……他向来谨慎，未经上头授意，绝不敢动笔。」

傅怀瑾沉默片刻，才缓缓道：「这场认罪，不是出于勇气，是出于安排。」

她一震，回神后霍然起身：「我要亲自去问他。」

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翌日清晨，阴云未散，县署偏堂外早有禁卒守备。昭寧披着素袄，怀瑾陪同，踏入那灰石砌成的沉沉空间。

厅中只设一席，杨掌帐跪坐于地，面色苍白如纸，神情有些木然。他一眼瞥见昭寧到来，眼中闪过一丝复杂，却未言语。

「杨掌帐，」昭寧开口，语气平静却不容拒绝，「你可知自己承下的是什么罪名？」

杨掌帐垂首应道：「小人……知罪。」

「你知的，是你亲手改了帐册？还是，你知的是有人要你这么说？」她步步逼近，目光如针。

杨掌帐的肩膀微微一颤，低声道：「改帐之事，确是我动笔……」

「你怎敢一人擅改，却无任何命令与交代？」昭寧声音拔高一分，斩钉截铁，「你身为沉府多年管帐，若无人授意，你怎敢篡帐？况且那数笔皆与罗家来料相关，如何说改就改？」

他沉默半晌，终道：「夫人，帐册之事，是小人贪图私利……为求些外财，受人蛊惑……」

傅怀瑾冷冷一笑，走上前一步：「你是说，这笔帐你私下偽造，是为中饱私囊？」

杨掌帐点头如捣蒜：「是，是小人一时糊涂……」