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('夜雨骤密，巷道泥泞。

傅怀瑾抱着昭寧一跃而下，脚尖落地时几乎无声，怀中人衣衫早已湿透，气息凌乱。他不敢停步，抱紧她笔直朝右侧狭巷疾奔。昏黄灯火于远墙摇曳，脚步声、号令声、犬吠声混作一团，整个北巷彷彿被封成一口沉沉的杀局，杀机暗涌。

「阿福呢？」昭寧低声问，声音带着颤意。

「在前方接应，备有路引。」傅怀瑾语气沉稳如刃，目光如炬，「先忍着，待会要潜水而过。」

她咬着唇頷首，强自稳住心绪。

两人拐入一处破旧宅院，院门虚掩，一道瘦影闪出，正是阿福，手中提着一盏油灯，灯帽压低，只透出一圈黯黄光晕。

「东巷已封，南口也遭佈哨，」他喘声急道，「只剩西渠能走，水闸快关了，再迟就来不及！」

「走！」

傅怀瑾迅速脱下外袍，将昭寧严严裹住，叁人躬身贴墙而行。石缝间泥水齐踝，冷风灌入襟中，雨丝密密斜洒，犹如刀片割肤，却无一人出声。

前方水声渐响。翻过一道低墙时，昭寧脚下一滑，几乎摔入泥中，傅怀瑾反手稳住她，连忙将她拉至墙角。

墙外灯影摇曳，一队巡兵持灯巡过，低语与脚步声近在咫尺。

叁人屏息不动，阿福甚至闭上眼睛，额上冷汗与雨水交错。灯笼光芒掠过，几乎照亮他们紧绷惊惧的脸。

脚步声渐远，傅怀瑾才压低声音：「还有一段路，撑着。西渠就在前头。」

渠边泥泞湿滑，水黑如墨，湍流如啸。傅怀瑾当即脱去长衫，裤脚一捲到底，声音果决：「我先入水探路，阿福殿后，昭寧，你紧贴着我。」

她点头，指尖冰冷发颤，却未有丝毫犹豫。

傅怀瑾率先跃入渠水，寒意瞬间浸透骨髓。他抓住岸边绳索，转身伸手。昭寧靠着阿福之力，小心滑入水中，双手死死扣住他的腰际，额侧紧贴他背。

阿福最后跳入，溅起一圈水花，边咬牙边低咒：「老命都快没了……」

叁人沿着水道边缘潜行，渠内湿滑阴冷，石壁紧逼，水深至胸，浪涌不停。远处传来追兵号角与犬吠声，似已逼近。

傅怀瑾一手护住昭寧额侧，让她脸始终浮出水面，沉声提醒：「闭气我会数数，记着我呼吸节奏，别乱动。」

「嗯……」她声音轻得几不可闻，唇色已近发白。

水道曲折压迫，每一步都仰赖臂力撑开缝隙，寒意不断掠夺他们的体温，胸腔如被铁环勒紧，空气愈发稀薄。

终于，最后一道石闸将至，哨声骤响！