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越是疲虚之际，越不能失了架势，不然立马就会被人欺负了去。这道理，螽羽多少是明白的。

人死不能复生，可活人的日子总归要继续下去。

念及此，螽羽忽又想到：胡六右管事的似乎没有跟着太太回来。至今未听得他的消息。

又想起昨夜太太回来时的样子，体无完肤、遍体鳞伤，已是疯魔了……

——恐怕……

她心里轰的一下，再次抬了眼去看南南和胡二左那面如死灰的神情，顿时感到一阵难以言喻的难堪。

——她到底是身外人，却大言不惭说着主子才配说的话。

胡二左对上了她的视线，只是点点头：姨奶奶说的是。有些事情是老奴思虑不周，幸亏姨奶奶提点。

螽羽讷讷道：不过是些妇道人家没见识的胡话。你们之后需得去请示了太太才好办事……

我们还没感谢您照顾太太。胡二左止住她的无措，笑着说。

听了这话，螽羽一怔。

南南也走过来，挽起她的胳膊，冲她鼓起脸笑笑。

天似乎总算要晴起来了，阳光从云霭的缝隙间落下来，落在这方小小的院子里。

螽羽掐住掌心的手指松开来——已是紧得有些发麻了。

正待要说些什么，忽然有门童跑进院子里，边跑边喊道：钦差大臣！朝廷的钦差大臣来了，说要宣见太太接旨！

【卅肆】诰命

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螽羽和南南搀扶起夫人，为她换上见客的华服。

夫人任由摆布，木偶般站着抬手、抬头，只面无表情盯着那套挂在墙边黄花梨木架子上、老爷年节时带回来的御赐蟒袍。

那条巨蟒双目圆睁，威风凛凛。夫人看着它，像看着什么东西在对自己耀武扬威。而她已被它打折了腰，没力气再扑上去斗个鱼死网破。

螽羽不忍见到夫人这样，忙站到夫人身前，扶她到镜前梳妆。

夫人身上的伤还没好，行动很吃力。又或许是因为心里不情愿。

她支着螽羽的手，一步步朝前走得很慢。

到前堂时，天上已是阴云密布，落下瓢泼大雨。

狂风将雨丝一片片吹进大堂里。

院墙外人声嘈杂，纵是狂风暴雨也驱赶不去。

朝廷来的钦差大臣是一位红服白脸、声音尖细的太监公公，身后跟着两位不知道什么品阶的官员，朝服一文一武，再是几十名官兵——气势极其之盛。

接旨——

夫人就如木偶一般。