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他倾尽所有，甚至还从老东家借款，这才买下了老宅——那座传闻闹鬼的老宅。

老宅里还真有些孤魂野鬼，总冷不丁跑出来闹事吓人，害得工匠不能好好修缮旧屋。那时候因为身边实在人手不够，胡二左、胡六右和东东南南已经下山来同胡小鹅一起生活了，它带着它们在大宅里一顿围追堵截——

末了，发现那些鬼魂是从前被张家先祖害死的人：

那些被恭恭敬敬记在族谱上、县志上的老祖宗，也都是贪财的贪财、昏聩的昏聩、恶毒的恶毒，为了功成名就暗地里不知做过多少龌龊事……

它们听了几天几夜的漫长故事，吹散了几十年几百年先人怨念凝成的鬼火。

打那以后，它就更看不上什么王侯将相圣贤名士了，原来书里讲的好多事都是假的！

不过，它没有和张祐海细说过这些。

它虽不通人情世故，却也看得出张祐海对那些个什么先祖、什么宗族，尽管心中有怨，更多的却是期盼——期盼自己被接纳，期盼自己被写到那本族谱上。这是他的心愿。是他这一生汲汲营营的所往。

又譬如，胡小鹅还记得张祐海开始带回一车车金银财宝、真正发起大财的那几年。

金子的颜色很漂亮，银子的颜色也很漂亮。

他总会给它带许多许多礼物，有精美得不可思议的瓷器、绸缎，滋味丰富的美酒、美食，如梦似幻般超乎想象的香料，有复杂的机械钟表，有皮影戏，有优伶……它不太喜欢活人，后来他便不怎么送了。

——那些被仔细调教过的人并不像人，却像活的人偶，第一次见着可把它吓一跳。若是有尾巴在身上，尾巴毛都要炸开了。

由此亦可料知，它要学的东西实在太多。

人要做的事总是依附着人，越大的事需要越多的人……后来它也渐渐不再把人都当作人去看待了。

新贵白手起家不易，学习那些老东西的法门又难，也是往复折腾了将将十年，张府才算是一点一滴有了样子。

——其实，日子是越过越无聊的。

往后的事，从前都经历过一遍与之相近的了，再来几遍总归无聊。

张祐海生意越做越大，人自然也不似从前。胡小鹅莫约也不是从前的赤毛狐狸了。

譬如，胡小鹅记得有一次张祐海回来，夜里睡着睡着突然做噩梦，挣出一身冷汗。

它抱着他，问他怎么了。

他说梦到自己坐在船上，船飘在海上，被一个巨浪掀翻过去。大海茫茫，他身边一个人也没有。海底伸出一条条苍白的鬼魂的胳膊，要拉他下到十八层地狱。

它说：我还没见过海呢，你名字里有的那个海。以后你带我去看看大海吧。

他问：小娥，我们不会有孩子，是吗？

它想，肯定不会有呀，狐狸只能跟狐狸生孩子，人只能跟人生孩子。

狐狸怎么可能跟人生孩子？这难道不是人尽皆知的事吗？