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总归有夫人在……她什么也不用怕的。

这样一想，螽羽那颗砰砰直跳的心又缓缓安宁下来。

【廿贰】床笫

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腊月里日子过得飞快。崖仪下了好几场大雪，人们都说瑞雪兆丰年，明年该是个太平丰收的好年了。

年三十那天下午，螽羽给自己细细地描了眉、涂了胭脂，换上今年新做的衣裳。

过新年，总归是该开心起来，好好庆祝的。

走到主院时，灰蒙蒙的天上下起细碎雪片。

屋里灯已经点起来了，照着一对人影映在窗纸上。

——是夫人和老爷。

二人正在谈天，屋里一阵阵笑声传出来。螽羽很少听老爷这样笑，不带一点其他意味，只是高高兴兴的，甚至有些憨憨傻傻的。

南南扯了扯她的袖子。螽羽自然也懂事，便停下脚步不做声。

小娥，你看我给你准备了什么礼物。这是老爷的声音。

是什么？夫人孩子似的问。

上京宋福记的龙须糖。

夫人一拍手跳起来，人影在窗纸上晃：哎呀，你怎么不一回家就拿出来呀，干嘛藏着掖着？

这不是刚回来的时候已经把红枣酥胡桃糖奶酪馅饼都给你了——龙须糖不容易坏，我特意留着过年再拿出来，不然早被你吃完了。怎么样，这个惊喜如何？

太好了！我也有惊喜给你。

是什么？

我学了新把戏。可骄傲的语气。

老爷说话似乎也嗲起来了：你操持家事这么辛苦，还学了新把戏？

那当然，我知道你喜欢这些。

说着，夫人的影子动了动，双手上冒出一朵花来。

不是普通的花——那花影大若银盆，在烛火中旋舞，起先是花苞，后来一点点绽开，又瘪下去结成了果子，渐渐幻化成一只巨大的葫芦。

巧妙，实在巧妙！老爷抚掌击节，小娥你真是不世出的天才，怎的能想出这个主意来的？

还有呢，别急！

夫人说着，螽羽又见窗影里那只葫芦裂做两瓣，从中竟升起两尾游鱼……