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弩机是边关淘汰的旧货，没有标记，查不到来源。刺客跑得干干净净，没有留下任何线索。

秋猎回程路上。

太子遇刺的消息传来时，皇帝正在阅武台上与几位老臣饮茶。

太监跌跌撞撞地跑上来，脸色煞白，跪在地上声音发抖：陛下——太子殿下在回程途中遇袭，受了伤！

茶杯从皇帝手中滑落，碎在地上，茶汤溅湿了龙袍的下摆。

什么？！皇帝猛地站起来，椅子往后一滑，发出刺耳的声响，太子现在何处？伤得如何？

殿下已被护送至行宫，太医正在诊治。顾将军说……说是轻伤，没有性命之忧。

皇帝站在原地，胸口剧烈起伏，他看了一眼站在不远处的二皇子。

摆驾行宫。皇帝的声音沉了下来，每个字都像石头一样砸在地上。

行宫里，萧明哲半躺在榻上，左臂缠着厚厚的白布，血迹从布缝里渗出来，触目惊心。

但他的表情很平静，平静得像在崇文殿里批折子。

殿下。顾长安跪在榻前，满脸愧色，属下护卫不力，请殿下降罪。

起来。萧明哲说，不怪你。

顾长安不肯起来，额头抵着地面：那队死士是从侧面杀出来的，属下拦住了大半，但有一个人冲到了殿下面前。属下……

孤说了，不怪你。萧明哲的声音不大，但有一种不容置疑的力量，那人的刀砍过来的时候，是孤自己伸手挡的。不挡那一刀，砍的就是孤的脖子。

顾长安的肩膀微微发抖，终于直起身，跪在一旁。

皇帝进来的时候，看到的就是这一幕。

太子半躺在榻上，脸色发白，左臂缠着绷带，血还没止住。地上扔着一件被血浸透的外袍，太医正在一旁调配止血的药粉。

明哲。皇帝快步走过去，声音有些发颤，伤得怎么样？

萧明哲看着父亲，忽然觉得有些恍惚。

他已经很久没有在父亲脸上看到这种表情了，担忧、心疼、慌张。

上一次，还是他八岁那年从马上摔下来，父皇抱着他跑了大半个御花园找太医。

儿臣无碍。萧明哲说，皮肉伤，养几天就好了。

皇帝在他榻边坐下，伸手想摸他的脸，手伸到一半又缩了回去。

谁干的？他问，声音压得很低。

萧明哲沉默了一瞬，他当然知道是谁干的。那队死士虽然蒙着面，但领头那个人的身手，他一眼就认出来了。

去年在玉泉山，那个人跟在二皇子身边，他见过。

但他没有证据。

儿臣不知。他说。

皇帝看着他，目光复杂。他知道儿子在说谎，但他也知道，儿子不说的原因。

说了又怎样？他能把二皇子怎么样？

朕会查。皇帝说，一定查个水落石出。

萧明哲点了点头，没有说话。

查，又是查。

之前查了一整天，查出了什么？什么都没有。

他闭上眼睛，不想再看了。